Som transracial adopsjon blir mer vanlig, her er hva hver forelder bør vite
Karen Valby er en forfatter som bor i Austin, Texas. Hun og hennes mann, som er hvit, har to adopterte døtre, en Etiopisk og en Afrikansk – Amerikansk.
Robyn Brønner mente hun gikk inn vedtakelsen av henne Etiopiske sønn med øynene vidåpne. Hun og hennes mann. Timoteus, en politimann og Hær-veteranen, som var to turer i Irak og i Afghanistan, kom Ben hjem da han var fire år gammel., Brønnene er hvit og bor i Champaign, Illinois, en multi-kulturelle Big Ti universitetsby og har gått til noen innsats for å skape et mangfoldig miljø for sin sønn og tre biologiske døtre. Brønner visste at å oppdra en svart sønn ville ikke alltid være lett. «Jeg tenkte jeg skulle ha til å forklare noen navn-telefoni, har vanskelig snakker om språk, navigere i vannet når noen foreldre vil ikke la min sønn ta sin datter til prom,» sier hun., «Men hva jeg har blitt overrasket over er dette: ikke På noe tidspunkt i prosessen for å vurdere transracial adopsjon gjorde jeg tror jeg ville ha for å lære min sønn hvordan å holde seg i live.»
Først, sier hun om sin oppvåkning, var det skyting av Trayvon Martin i 2012. På den tiden Ben var en 6 år gammel gutt som nettopp hadde lært å ri sin sykkel etter bare to turer opp og ned oppkjørselen med sin far kjører sammen med ham., «Det var forferdelig,» sier Brønner, «men jeg trodde—som hver hvit privilegert forelder ønsker å tenke, kanskje dette er en isolert hendelse.»Hendelser som raskt viste seg, det var det ikke.
Mange familier sliter med spørsmålet Brønner står overfor: hvordan hvit adoptivforeldre hjelpe sine barn farge trives? I dag, mer enn 40% av adopsjoner er transracial i naturen ifølge en fersk undersøkelse fra Institutt for Helse og sosiale Tjenester. Dette er opp fra 28% i 2004., Transracial adopsjon har blitt et vanlig nok syn i kjendis tabloidene at siden min mann og jeg ble vedtatt våre to døtre (en 1-år gamle Etiopiske i 2009 og en nyfødt Afrikansk-Amerikansk oktober i fjor), vi har tålt mange unfunny vitser om å være på trenden.
I vår egen adopsjon trening jeg stort sett husker sitter i vårt byrå rom med andre potensielle hvite foreldre nibbling på frukt og ost, lytte til hvite mennesker snakke om rase. Den viktigste takeaways var enten estetisk i naturen, om det praktiske med svart hår og hud bekymre, eller håpløst bred.,
På råd av en Afrikansk-Amerikansk venn Brønner har valgt å starte vanskelig å ha noen samtaler med henne nå 8 år gamle sønn Ben, selv om hun gjør det i bilen slik at han ikke trenger å se henne gråte. Hennes insistering på disse samtalene har skapt friksjon med henne politimann mann, Timothy som forklart av e-post som sin jobb som Ben ‘ s far er «å øke Ben å være en god mann… Den andre delen av jobben min er å balansere min kone utdanning. Jeg ønsker ikke Ben å stadig være redd for politiet eller for å be om deres hjelp.,»
Så hva kan foreldre gjøre? «Når jeg møter adoptivforeldre forteller jeg dem til å se til min æra til hva fungerte ikke, sier Chad Goller-Fremmede, 43, et Seattle-basert svart forfatteren og dramatikeren som ble vedtatt av hvite foreldre, og som arbeider med en bok som er halvt memoarer og halvparten øvelser for adoptivforeldre., «Hvis du forestille deg at mine foreldre, de var de som fikk boksen av Ikea-møbler uten retningene i svensk eller engelsk. I dag kan du få boksen og har video og trinn-for-trinn-instruksjoner på ulike språk.»
Det pleier å være en dispiriting svar på historier om transracial adopsjon—spesielt når adoptees tør dele følelser av ambivalens eller smerte—som adoptees burde være takknemlig, vurderer alternativene., Men å antyde at de bør rør ned fordi de ikke vansmekte i fosterhjem eller barnehjem, ved å avvise ideen om at alle barn fortjener best mulig hjem med en familie som er villig og forberedt til å møte deres behov.
I ånden av å søke etter bedre instruksjoner, intervjuet jeg adoptees varierer i alder fra 20-årene til sin 50-tallet. Fra mine mange samtaler, ble det klart at vi adoptivforeldre altfor ofte velger å narre oss selv med fire beroligende, men farlige myter.,
Myte 1: Farge spiller ingen rolle
«Foreldre som tror de kan oppdra sine barn farge-blind gjør en forferdelig feil, sier koreansk adopterte Mark Hagland, en 54 år gammel journalist og adopsjon lese-talsmann. «Og det er sjokkerende hvor mange mennesker jeg møter fortsatt tenker på denne måten. Hvis det er en eneste ting jeg kan dele med hvit adoptivforeldre ser på den voksne adoptees som har begått selvmord, eller som har rus problemer. Kjærligheten var ikke nok for dem.,»
en Del av å elske dine barn, er å se og kjærlig fargen på hennes hud—og å akseptere virkeligheten at hun vil sannsynligvis være smertelig pigeonholed en gang i hennes liv på grunn av det. Abigail Scott, 21, er en Kinesisk adopterte som vokste opp sammen med sin enslige mor i det hun kaller bubble of Berkeley, California. Hennes mor gjorde mange smarte ting å fremme sin eneste datter tilknytning til landet hvor hun ble født. Hun var aktiv i organisasjonen Familier med Barn fra Kina. Hun og hennes datter kom tilbake til Kina for en to-ukers tur når Scott var 12., Hun oppmuntret hennes datter skal gjelde for den Kinesiske mentor-programmer på UCal, selv om Scott gjorde motstand fordi det å vokse opp, fant hun seg stadig mer interessert i å utforske sin Kinesiske kulturen.
Scott sier hun aldri fortalte selv at hun ønsket å være hvit, men alltid følt atypically Kinesisk. Hun var en muskulær lacrosse spiller som elsket å være brun. Hun fortalte sin mor aldri til å kjøpe henne noe Hello Kitty. Hun er bare tiltrukket hvite gutter, og de fleste av hennes venner var hvite., Når hun og hennes mor gikk til stor familie funksjoner, Scott husker å legge merke til at alle andre i rommet var hvitt, bortsett fra henne. «Men de gikk alle i familien, så jeg ikke føle seg utstøtt eller annerledes, sier hun.
Når hun kunngjorde at hun ville valgt Boulder, Colorado, for college noen venner uttrykk for bekymring. «Folk fortalte meg ‘Boulder? Jøss, det er egentlig hvit,'» sier hun. «Men jeg tenkte bare» Å, du kan se hvem jeg har vokst opp med, det er ikke kommer til saken.»
På en av hennes første brorskap parter, en full hvit gutt skattepliktig opp til henne og spurte henne om hennes foreign exchange program., Folk antok at hun var ikke Amerikansk, at hun var en nerd, at hennes eneste bekymring var math lekser—og Scott ramlet inn i en depresjon. «Kanskje det var min usikkerhet, sier hun. «Jeg er ikke positiv til alle trodde jeg var merkelig, for å være i Asia, eller var ikke kult for ikke å være blond, men jeg kunne ikke ha vært å forestille seg alle av det. Jeg hadde aldri følt meg så Kinesisk. Det var første gang det ble klart for meg at jeg er en bestemt rase og folk har forventninger rundt det.,»
Etter et år på å gjøre tårevått telefonsamtaler hjem til henne helt fortvilet mor Scott overført og landet mer lykkelig ved Loyola Marymount i Los Angeles, hvor hun er å utdype meg i sosiologi. Hun aksepterer for nå som hun er til forveksling omkring mellom hennes Amerikanske og Kinesiske identiteter.
«jeg tror alle adopterte uunngåelig kommer til å gå gjennom en periode hvor sjokket av rase er ekte, sier hun. «Det kan skje når du er 8 eller 13 eller 28. Og når du er virkelig deprimert og føler meg veldig forskjellige som du ikke ønsker å høre kjærlighet er nok., Det er b—s— fordi jeg ikke ville være i følelsen som dette hvis dette var sant.»Det beste Scotts mor gjorde, sier hun, var å lytte til hennes smerte, i stedet for å avfeie henne med unnskyldninger eller fornektelser, og elsker henne gjennom den betingelsesløst.,
Myte 2: Hvis jeg snakker til barna mine om rase, jeg er bare opprette et problem
Når jeg forteller Hagland, som er en co-moderator på den lukkede Facebook-gruppen TRA (en Transracial Adopsjon samfunnet består av adoptivforeldre, voksen adoptees og biologiske foreldre) at mange adoptivforeldre, inkludert meg, føler enorm angst rundt innføre begrepene rasisme til sine barn, han er snill, men ettertrykkelig. «Kan jeg vær atombombe det for deg?»sier han. «Det er uunngåelig at svarte barn vil bli kalt N-ordet. Det er uunngåelig at de vil være othered for å være svart., Så hvis du forberede dem for at du hjelper dem.»Han er godt vant til adoptivforeldrene hånd vanskelige, som ofte masker en stor frykt av utilstrekkelighet og avmakt, om emnet. «Er du ikke kommer til å lære barnet hvordan å krysse gaten?»spør han. «Jeg kunne aldri snakk om å være truffet av en bil fordi da mitt barn ville frykte det.’Vel, gjett hva? En del av din rolle som forelder er å lære barnet hvordan du trygt krysse gaten.»
Alex Landau, en 25-åring fra Denver, husker sin første rase møte., Han var fire år gammel, en Afrikansk-Amerikansk gutt scuffling med en hvit gutt på en Denver lekeplass. «Og han sa:» Ikke alle hvite barn liker å spille med svarte barn,'» husker Landau. «Jeg skjønte ikke alvoret i det han sa, og jeg tror ikke han helt skjønte hva han sa. Men jeg bare visste at huden min var annerledes, og jeg hadde ingen kontroll over.»Som Landau slet med å finne mening med sitt såre han husker sin hvite anledning mor Patsy Hathaway skrenser inn i bildet. «Min mor kom ut av venstre feltet, grep ham i armen, og sa: ‘Du kan ikke snakke til min sønn på den måten., Du trenger å forlate!»og sparket ham ut av en offentlig park.»
Men for det meste, rase var aldri en samtale i deres hjem. Patsy elsket sin sønn voldsomt, og tenkte ikke mye over det faktum at han var den eneste svarte gutt i sin high school eksamen klasse. I mellomtiden Landau tilbrakte mye av sin ungdom gelling håret rett og iført lange ermer og bukser i sommer for å dekke opp sin mørke hud., Da han dro hjem for college, hans far, som kommer fra en lang linje av Denver politimenn, aldri ga ham snakke—en tradisjon i mange Afrikansk-Amerikanske hjem—om hvordan du har selv bevare interaksjoner med politi og andre autoriteter. «Jeg tror mine foreldre var under inntrykk av at vi bodde i dette innlegget-rasistiske tid der politiet ikke var rasistisk profilering, sier Landau.
I 2009 Landau, deretter 19, kjørte i Denver med en hvit venn i passasjersetet. Politiet dro ham over, og han anklaget Landau for å gjøre en ulovlig venstre sving., Landau ble hentet ut av bilen sin og klappet ned. «Det var tre ledere der, jeg var komfortabel å sette armene ut til siden, og ber om å se en arrestordre før de fortsatte letingen bilen min,» sier han. «Jeg er ikke i håndjern, jeg er ikke å bli anholdt, det er ingenting galt. Vi bør være i stand til å snakke som folk. Og så umiddelbart at jeg hadde min verden endret seg.»
offiserer tok Landau og begynte å treffe ham i ansiktet. Da han kom til, hans blod var det hele over i gresset og han ikke kunne se ut over hans høyre øye. «‘Hvor er din garanterer nå, du f—ing n–?,»var de første ordene han sier han hørte på å gjenvinne bevisstheten. Når Hathaway ankom byen fengsel og så sin sønn utsatt for brutalitet ansiktet hennes verden forandret for alltid også.
Selv om den politimenn ble ryddet av uredelighet i en intern gjennomgang (de sa at de trodde Landau var nå for en av offiserene’ våpen), i 2011 Landau ble tildelt en $795,000 oppgjør fra Sentrum av Denver. To av politifolk som angrep ham ble senere sparket for urelaterte anvendelser av overdreven kraft., I dag Landau er Rasistiske Rettferdighet Arrangør i Colorado Progressive Koalisjon, og han og hans mor jobber på en bok om transracial adopsjon og mønstre og praksis av politiet overgrep i Denver. «Jeg vet at min mor ønsker hun kunne ha fått innsikt seg for å forberede meg for den grusomme realiteter som kan oppstå, sier han. «Hun viser sin sorg og sin iver etter å lære gjennom hennes aktivisme og sin forbindelse til det arbeidet jeg gjør. Hun er bare suger det hele opp som en svamp til venstre og høyre.,»
Sammen de håper å bidra til å spare fremtidige transracial familier ildprøve av natten. «Det beste du kan gjøre er å forberede barnet fordi det siste du ønsker å gjøre er å besøke barnet i fengsel med 45 sting i ansiktet og har hele verdensbildet blåst i stykker, sier Landau, som minner mest smertefulle delen av denne opplevelsen som å se sin mor i live da hun så ham i fengsel. «Det var første gang jeg gråt. Jeg var bare ødelagt., Så jeg vil på det sterkeste anbefale at foreldre ikke har denne lune måte å tenke på og være åpen for det narrative av folk som faktisk lever denne erfaringen dag til dag.»
Myte 3: uansett hva en «god» skole er det beste for et barn
Du kan feire Kwanzaa. Du kan lære hvordan du skal vri og safe flette din datters hår. Du kan gjøre #BlackLivesMatter din Facebook-profil bilde. Men for mange hvite adoptivforeldre, det handler om å oppdra barn i et mangfoldig miljø er for vanskelig, eller for ulempe, eller for lett å trade off for bedre skoler og tryggere nabolag.,
Dette til tross for en 2008-rapport fra Evan B. Donaldson Adopsjon Institute, en adopsjon forskning og politikk organisasjon, som bekreftet at «black barn hadde en større følelse av etnisk stolthet når foreldrene anerkjent etnisk identitet, flyttet til integrert nabolag, og gitt Afrikansk-Amerikanske forbilder.»Rapporten fant også at svarte barn som hvite foreldre minimert betydningen av etnisk identitet ble motvillige til å identifisere seg rasistisk.
«jeg kan ikke fortelle deg hvor ofte jeg hører hvit adoptivforeldre si» Vel, vi har ikke noe rundt., Vi lever i et bygdesamfunn. Nærmeste svart person er tre timer unna,'» sier Goller-Gjest den dramatiker. «Folk vil fly over hele landet til en jobb. Hvis deres barn er en spor-stjerners de vil finne den beste skolen distriktet for at før de selv kaller realtor. Det er noe med transracial adopsjon der folk vil ikke finne en måte å regne det ut.»
Goller-Gjest foreldre sendte ham til en mangfoldig skole i Seattle forstad opp til femte klasse da de ble nektet overføring fraskrivelse, og han gikk til en ny skole der han var en av to svarte barn av farge i femte klasse. «Fra dag en at jeg var rasistisk angrep, og som fortsatte i mange år, sier han. «Det tar bare en eller to personer som ringer deg a n– å holde seg. Forskjellen er at når en svart person er kalt en rasistisk ladet navn, de går hjem og få kjærlighet og støtte fra foreldre som ser ut som dem., Jeg dro hjem og fikk det samme kjærlighet fra mennesker som så ut akkurat som min tormentors. Dette var begynnelsen på å prøve å finne hvite folk ut. Hvem er de gode? Hvem er de dårlige? Hvordan vet jeg?»
det å Vokse opp, han var omgitt av hvite kultur. Hans foreldre lyttet til Lawrence Welk under middagen. Hans mor så Mesterverk Theater og Alle Mine Barn. De feriert i Montana. Han husker ikke en svart person som noen gang blir invitert inn i huset sitt.
«Hva skjer når en svart gutt som bare har en hvit identitet og deretter går ut i verden?»spør han., Goller-Gjest utviklet triks for å feste seg til sine foreldre’ hvithet. I butikkene han ville skrike ut «Hei Mamma, kan jeg få denne?»da han ble syk av å føle seg sett og fulgt. Da han forlot for college, han stakk en lommebok-størrelse bilde av sin norsk-Amerikanske foreldre bak hans identifikasjon slik at politiet ville se bildet da han ble bedt om å trekke ut sine lisens på falsk trafikken stopper. «Jeg er ikke den svarte personen du tror jeg er,» minnes han ønsker å hevde., «Jeg ønsket at folk skulle vite at opp foran fordi, man, jeg ønsker ikke å dø, og to, dette er en merkelig ting, men transracial adoptees ønsker å sette hvite mennesker på brukervennlighet.»
Det var bare når Goller-Gjest overført til New York City ‘ s Hunter College at han smertelig begynte å bygge seg en autentisk etnisk identitet. «Det var første gang jeg funnet min refleksjon behagelig, og jeg fant det reflekteres tilbake til meg i en rekke forskjellige måter,» sier han. «Jeg var aldri den eneste svarte personen i rommet igjen.,»
i Dag Goller-Gjest ønsker å spare fremtidige generasjoner av adoptees hans lange vinteren selvhat. Noe som betyr at når han møter med adoptivforeldre han skyter ned hva han ser som en åpen motstand mot mangfold. «Når du transracially vedta du ikke lenger kommer til å bruke begrepet» god skole,'» sier han. «Dette begrepet er ment for hvite foreldre med hvite barn, basert på gode testresultater og eiendom verdi. Jeg gikk til en » god skole.’Men når barnet blir kalt en n– du ikke får til å kalle det et godt skole lenger.,
Talsmenn for mangfold minst vil adoptivforeldre til å innrømme det ofte sin egen angst over selve ideen som stopper dem. «Hvis du vil innrømme at det ville være ubehagelig for deg å flytte, for å gå til den svarte kirken eller gjøre din dagligvarehandel shopping på den andre siden av byen, sier Goller-Fremmede, «så sier jeg, hvis noen kommer til å være ubehagelig bedre enn barna.,»
Myte 4: Du er helten av barnets historie
Det er en impuls i vedtakelsen samtale for å male den forelder som frelser—drevet av bibelske vers eller humanitære instinkt—som glir over i og lagrer barn. Dessverre, for dette identitet å holde seg, må det være noen som trenger å redde. Det er en elendig belastning for et barn.
I Jane Jeong Trenka memoarer Språket av Blod, beskriver forfatteren hvordan byrden av refleksiv takknemlighet kan lamme et adopterte emosjonelle vekst., Naboer i henne alle hvite konservative Minnesota byen elsket å minne henne om hvor heldig hun og hennes søster var at den tyske Lutherske foreldre reddet dem fra Korea. Foreldrene hennes kalte henne for «valgt» en verbal tic som gjorde forfatteren føle seg som et salg element fra et varehus. Eventuelle spørsmål eller fantasier om hennes fødsel mor virket som et svik mot deres gave av familien. Hvordan kan man bygge et autentisk forhold av kjærlighet og tillit med en person som du har vært gjort for å føle at du skylder en unpayable gjeld?, «For den adopterte ileggelse av tvang takknemlighet er følelsesmessig ødeleggende, sier Hagland.
Det er mulig at det er en flip side til denne impulsen til å være en frelser. Foreldre tror at hvis vi elsker våre barn rasende nok og gjøre alle de riktige tingene, kan vi redde våre vakre barn fra en virkelighet vi finner uforståelig., Vi kan holde i sjakk noen følelse av forvirring eller ubehag et barn av farge kan føle vokser opp rundt spisebordet med familiemedlemmer som ikke vet conspicuousness og sårbarhet for å bli brun i en hvit verden. Men hva hvis det er feil kampen?
«konseptet av den perfekte sjekkliste for en anledning forelder er ugyldig, sier Glede Lieberthal Rho, en koreansk adopterte og sosialarbeider med 15 års erfaring i vedtakelsen feltet. «Det er ikke noe enkelt om adopsjon., Hvis vi godtar at det å forstå vedtaket, rase og identitet er på en utviklingsmessig sammenheng over et adopterte hele livet, så ser vi at en adopterte arbeid er aldri gjort, men i utvikling.»
Rho venn og kollega Martha Crawford, en psykoterapeut og anledning er mor til to koreanske barn, er enig. «Hvit adoptivforeldre er ofte svært opptatt av å være heller, den ene, den eneste «ekte» sett av foreldre til sine barn eller to, bekymret for om du gjør det riktig., Begge er forsøk på å sikre at deres adopterte barn ikke opplever noen utfordringer knyttet til å være en person av farge, eller som er relatert til å være et adopterte. Dette er en helt urealistisk og umulig oppgave, sier hun. «Det er, etter mitt syn, en anledning er det foreldrenes jobb å være en solid stillaset for barn til å gjøre sin egen jobb, ikke for å fortelle dem hvordan de skal bygge opp sin identitet.»
Vår barnas historier er unike og stadig utfoldelse, messily, vakkert, smertelig., En forelder kan handle med kontor i avgjørende måter—endre nabolag, finne mentorer, filen for skolen overføringer, få gjennomsyret av varierte erfaringer fra den stadig voksende bibliotek av adopterte fortellinger—men kanskje i den anledning er det overordnede er vanskeligere rolle er rett og slett for å ha en ydmyk og medfølende vitne. La barnet hennes historie, uansett hva det måtte være.