Bakterier fra slekten Ehrlichia har lenge vært anerkjent som veterinær patogener, men de første menneskelige tilfelle av ehrlichiosis ble ikke identifisert til 1986. Siden det året, antall tilfelle rapporter har vokst relativt jevnt, og i dag står på rundt 500 per år. Selv om ehrlichiosis er et nasjonalt rapporteringspliktig sykdom, rapportering er passiv, og den sanne insidensen av Ehrlichia infeksjon er dermed antas å være betydelig høyere., Denne mistanken blir styrket av den høye priser på bakgrunn seroprevalence (~12-15%) i endemiske områder, et funn som også indikerer at mange infeksjoner er mild og selvbegrensende eller asymptomatiske.
– >
Ehrlichia er små, gram-negative bakterier, runde eller ellipsoidal i form., De fortrinnsvis invadere mononukleære phagocytes, slik som monocytter og makrofager, og i noen tilfeller neutrofiler. I alle disse celletyper de opptar cytoplasma vacuoles, vanligvis i bakteriell microcolonies kjent som morulae. Ehrlichia syklus i naturen mellom flått og pattedyr, og kan forårsake sykdom hos mange pattedyr arter.
De to kjent primære agenter for menneskelig ehrlichiosis er E. chaffeensis og E. ewingii. (En tredje art, E. canis, har nylig blitt funnet å infisere mennesker, men dens betydning som en human patogen er ikke godt forstått på dette punktet.) E., chaffeensis mål monocytter og er derfor referert til som agent for «menneskelig monocytic ehrlichiosis» (HME). I kontrast, E. ewingii fortrinnsvis invaderer nøytrofile granulocytter. I denne forbindelse, er det ligner på Anaplasma patogen A. phagocytophilum (se avsnittet om Anaplasmosis, nedenfor), agent av menneskelig granulocytic anaplasmosis (HGA), selv om det er genetisk og serologisk mye nærmere E. chaffeensis. For å unngå forvirring med HGA, og de fleste forskere foretrekker å kalle denne sykdommen enhet «menneskelig ewingii ehrlichiosis.,»
– >
E. chaffeensis er kjent for å bli overført ved lone star tick, Amblyomma americanum, og hvit hale hjort synes å være den viktigste naturlige mammalske reservoaret., I Usa, tilfeller av sykdommen generelt spore kjent utbredelse av lone star tick, som oppstår gjennom south central, sørøst-og midt-Atlantiske stater, selv om det har også blitt spredt sak rapporter i stater med ingen kjente bestanden av disse flått, for eksempel Montana og Utah. E. ewingii er også tenkt å bli overført ved lone star flått, men mindre er kjent om det naturlige historie og enzootic syklus.
Pasientene er mest sannsynlig å bli smittet med Ehrlichia våren og sommeren, men tilfeller forekommer i høst også., I motsetning til Lyme sykdom og Rocky Mountain flekket feber, ehrlichiosis rammer eldre mennesker, fortrinnsvis, sannsynligvis på grunn av immunologiske vert faktorer. Men, alvorlig og til og med fatale tilfeller er også rapportert hos barn og unge voksne.
Tegn og Symptomer
Selv om E. chaffeensis og E. ewingii invadere forskjellige vert celler, synes de å produsere en lignende kliniske kurset i mennesker. De fleste pasienter utvikler symptomer i én til to uker etter flåttbitt, og over 70% vil ha feber, frysninger, alvorlig hodepine, og myalgias., Mindre vanlige symptomer er kvalme og oppkast, så vel som forvirring. En makulopapuløst utslett (lett gjenkjennelig fra Rocky Mountain flekket feber) kan også forekomme. Som med mange andre flått-bårne sykdommer, symptomer i stor grad er ikke-spesifikke, og dermed confounding diagnose.
Selv om de fleste tilfeller av HME er ukomplisert, det er en potensielt alvorlig sykdom. Sykehusinnleggelse priser i symptomatiske pasienter er estimert til å være 40-50%, og dødsfall kjøre i 2-3% rekkevidde., I størst risiko er pasienter med underliggende immunsuppresjon, for eksempel organtransplantasjon mottakere eller HIV eller kreft pasienter. Disse pasientene er også økt risiko for komplikasjoner i menneskelig ewingii ehrlichiosis, men ingen dødsfall er rapportert for denne infeksjonen.
De viktigste komplikasjoner av ehrlichiosis er langvarig feber, en giftig eller septisk sjokk-lignende syndrom, koagulopati, adult respiratory distress syndrom, og sentrale nervesystemet manifestasjoner som meningoencephalitis, kramper og koma., Perifere nevropatier, først og fremst kraniale nevritt, er sjeldnere, men har også blitt rapportert.
Diagnose
Den potensielle alvorlighetsgraden av ehrlichial infeksjoner gjør tidlig diagnose kritisk. Felles funn på vanlige blodprøver inkluderer leukopeni, trombocytopeni, og forhøyet serum transaminaser, og denne triaden, som du også finner i Rocky Mountain flekket feber, bør be leger til å seriøst vurdere empiric antibiotika behandling, spesielt hvis pasienten er fra en endemisk område og har hatt de siste kryss eksponering.,
Fra synspunkt av aktualitet, den mest nyttig diagnostisk test for ehrlichiosis er trolig polymerase chain reaction (PCR). Følsomhet har blitt rapportert å variere mellom 60-85% for E. chaffeensis; følsomheten for E. ewingii infeksjoner er ikke kjent, men PCR er den eneste definitive diagnostisk test for E. ewingii, som har så langt aldri blitt dyrket in vitro. PCR-følsomhet er negativt påvirket av tidligere antibiotikabehandling, så blodprøver for PCR-testing skal bli trukket før behandling er igangsatt.,
Undersøkelse av Wright-farget blod flyter ut for den klassiske ehrlichial morulae kolonier er tydelig diagnose for E. chaffeensis hvis positiv i monocytter. Denne testen kan utføres raskt, men er av begrenset virkelige verden verktøyet på grunn av sin mangel av følsomhet, noe som sjelden overstiger 25%. Som med PCR, før behandling med antibiotika reduserer følsomhet.
Kultur av E. chaffeensis er mulig, enten fra blod eller spinalvæske, men vanligvis tar minst to uker. Dermed, denne metoden er nyttig bare for retrospektiv bekreftelse av diagnosen., På samme måte, endringer i antistoff påvises ved indirekte immunfluorescens-analysen (IFA) i løpet av convalescent fase kan støtte opp om diagnosen, men denne testmetoden er ikke nyttig under akutt sykdom, når behandling beslutninger må være formulert. Leger bør også være klar over at IgG-antistoffer kan fortsatt være høy i årene etter smitte, og falske positive resultater har vært forbundet med mange andre forhold, blant annet flere tick-borne diseases (Lyme sykdom, Rocky Mountain flekket feber, og Q-feber).