Sin filmdebut kom med en liten rolle i filmen Nevada Smith (1966), skuespiller Steve McQueen. Etter at hun gikk nesten arbeidsledig som en skuespiller for nesten et tiår, før hun til slutt begynte å oppnå gjesteroller på forskjellige tv-serien i midten av 1970-tallet. Hun dukket opp i to episoder av S. W. A. T., og senere dukket opp på situasjonskomedien Phyllis, så vel som detektiv-serien Politiet Kvinne og Harry O., I 1978, hun gjest-stjerne som Susan Walters på en sesong to episode av den populære komiserien Tre Selskap, etter audition godt, men ikke vinne rollen Chrissy i starten av serien. Hennes opptreden på showet førte henne til oppmerksomhet, ABC-nettverk.
Andersens mest kjente rolle som skuespiller kom som trykkende resepsjonist Jennifer Marlowe på situasjonskomedien WKRP i Cincinnati (1978-1982). Hun ble tilbudt rollen når produsentene så plakat av henne i en rød badedrakt—en positur som ligner Farrah Fawcett berømte 1976 plakat., Situasjonskomedien skaperen, Hugh Wilson, senere innrømmet Anderson fikk rollen fordi kroppen hennes lignet Jayne Mansfield og fordi hun hadde den uskyldige seksualitet av Marilyn Monroe.
Selv om serien led i Nielsen ratings i de fleste av sine fire-års løp, det var en sterk og lojal tilhengerskare blant tenåringer, unge voksne og disc-jockeyer. På grunn av sin økende popularitet som serien’ såkalte «hovedattraksjonen», Anderson gikk ut på situasjonskomedien i løpet av 1980-sommer hiatus, ber om en betydelig lønnsøkning., Under hennes pause, mens hun var reforhandling av kontrakten sin, spilte hun som blond bombshell Jayne Mansfield i CBS-gjort-for-tv-film Av Jayne Mansfield Historie (1980). Etter at nettverket ble enige om å henne forespørsler, Anderson tilbake til serien og fortsatte med det til sin oppsigelse i 1982. Serien har siden vært populær i syndication rundt om i verden.
Bortsett fra hennes skuespillerkarriere, Anderson har blitt kjent for sine fargerike personlige liv, spesielt hennes forhold og ekteskap med skuespilleren Burt Reynolds.,De spilte i komedie film Stroker Ess (1983), som var en kritisk og box office feil. Hun senere dukket opp som seg selv i den romantiske komedien Ensom Fyr (1984), med Steve Martin. Hun stemt Flo, en collie i den animerte klassisk film Alle Hunder Gå til Himmelen (1989).
Anderson i 1985
I midten til slutten av 1980-tallet, Anderson skuespillerkarriere gradvis sunket. Hun var sammen med Wonder Woman skuespiller Lynda Carter i tv-serien, partner i Kriminalitet i 1984., Hun dukket opp i tv-tilpasninger av klassiske Hollywood-filmer, for eksempel Et Brev til Tre Hustruer (1985) med Michele Lee, og Beklager, Feil Nummer (1989) med Patrick Macnee og Hal Holbrook, som begge fått lite oppmerksomhet. Etter å ha hovedrollen i en mynt i Fontenen (1990), Anderson fikk stor ros for sin tolkning av komiker, skuespiller Thelma Todd i tv-filmen Hvit Varm: Det Mystiske Drapet på Thelma Todd (1991)., Tidlig på 1990-tallet, forsøkte hun å co-stjerne med sin mann Burt Reynolds på sin nye CBS sitcom Kveld Skyggen, men nettverket var ikke glad for ideen, og dermed erstatte Anderson med Marilu Henner. Etter Delta Burke ble sparket fra CBS sitcom å Designe Kvinner i 1991, produsenter tilbys Anderson en rolle som Burke erstatning, noe som aldri skjedde fordi nettverket nektet å betale Anderson lønnen hun hadde bedt om. Hun ble enige om å gå tilbake som Jennifer Marlowe på to episoder av Den Nye WKRP i Cincinnati, en oppfølger til den opprinnelige serien., I 1993, Anderson ble lagt til den tredje sesongen av NBC sitcom Sykepleiere, spille sykehus administrator Casey MacAffee. Selv om hennes inn-serien var et forsøk på å øke seriens karakterer, serien ble kansellert kort tid etterpå. Anderson har siden returnert til gjestene-skuespillere på flere populære tv-serien, som spiller «heks-trash» fetter på Sabrina the Teenage Witch og som Vallery Strykejern’ mor på V. I. P. Hun spilte også i komedie film En Kveld på Roxbury (1998).,
I April 2018, Anderson ble sett på som å fremme WKRP i Cincinnati tv-serier og andre klassiske tv-serien på MeTV tv-nettverk.