Elizabeth Blackwall ble født 3 februar 1821 i Bristol, England. Den tredje av ni barn, Elizabeth ble oppdratt av sin far, Samuel Blackwall, en sukker refiner, Quaker og anti-slaveri-aktivist, og hennes mor Hannah (Lane) Blackwall., Den Blackwall familien inkludert mange fremtredende personer som Elizabeth ‘ s bror Henry, en abolisjonistiske som giftet seg med suffragist Lucy Stein; hennes søster Emily Blackwall, den tredje kvinnen til å fullføre en M. D.; og hennes svigerinne Antoinette Brun Blackwall som var den første kvinne ordinert i en mainstream Protestantiske kirkesamfunn (Metodist).
Blackwall i familien flyttet til Cincinnati, OH i 1832. Da Samuel Blackwall døde i 1838, Elizabeth og hennes mor og søstre jobbet som lærere til å forsørge seg selv.,
i Løpet av sin tid som lærer, Elizabeth bodde med familiene til to leger og omsorg for en døende venn som beklaget mangelen på kvinnelige leger å behandle henne. I 1847 flyttet hun til Philadelphia i håp om at Quaker venner i området kunne hjelpe henne inngangen til medisinske skole. Hennes søknader ble avvist overalt hun søkte bortsett fra i Genève College of Medicine i Genève, N.Y. Hennes aksept var ment som en praktisk spøk. Fakultetet ga den endelige beslutningen på hennes søknad til elevene, som bestemte seg for å akseptere en kvinne å prank sine lærere., Ingen forventet at Elizabeth skulle begynne, mye mindre fullført sine studier i Genève.
Elizabeth Blackwall ble uteksaminert toppen av sin klasse på januar 21, 1849, etter atten måneder av studiet. Blackwall møtt diskriminering fra medelever, lærere og lokalsamfunn, som unngikk henne som en unaturlig kvinne. Hun til slutt fikk motvillig respekt for lærere og medelever, men følte hennes fortsatte treningen ville være bedre gjort i Europa.
Hun jobbet på sykehus i London og Paris, hvor hun ble rutinemessig henvist til fødselshjelp eller ammende., Hun klarte å fullføre nok opplæring til å jobbe som kirurg. Det var under sine studier ved St. Batholomew ‘ s Hospital i London som sitt livslange vennskap og samarbeid med Florence Nightingale begynte.
Dr. Blackwall flyttet til New York i 1851 der møtte hun en kontinuerlig fordommer som en kvinnelig lege, og det var nesten umulig for henne å praktisere i sykehus og klinikker. I 1857, hun åpnet New York Sykestue for Kvinner og Barn med sin søster Emily., Under borgerkrigen var Blackwall søstre utdannede sykepleiere for Union Sykehus, og samarbeider tett med Nattergalen for å gi omsorg til syke og sårede. I 1868, Dr. Blackwall åpnet Women ‘ s Medical College i New York City. Da hun kom tilbake til London i 1869, forlot hun sin søster Emily til å kjøre skolen.
I 1875, Dr. Blackwall ble professor i gynekologi ved New London School of Medicine for Kvinner. Hun hjalp til med å etablere de Nasjonale Helse-Society i STORBRITANNIA, og var forfatter av mange publikasjoner. Hun var også den første kvinnen til å være oppført i British Medical Registrere deg., Dr. Blackwall pensjonert fra apotek i 1907 og døde 31. Mai 1910. Hun er gravlagt i Kilmun, Skottland.