Jessica ‘ s forfedre kom fra Kilcleer, County Cork, Irland. Hun har fire brødre og søstre. To av hennes brødre Marshall (Jason Evers), en lege, og Martin. Jessica pikenavn var MacGill, inspirert av den virkelige pikenavn av Angela Lansbury mor. Før hun møtte sin ektemann, Frank, Jessica gikk til Harrison College i Grønn Falls, New Hampshire, til å bli journalist. I episoden «Alma Murder», som hun omtaler som et medlem av Delta Alfa Chi sorority.,
Fletcher er innført som en enke i den første episoden, hennes elskede ektemann Frank har døde for et par år før starten av serien. De hadde ingen barn – Fletcher sier hun og Frank «ikke var velsignet den måten» – men gjorde tilbringe noen år øke sin nevø Grady Fletcher (spilt av Michael Horton) etter døden til sin far (en ikke navngitt bror av Frank s). For denne grunn, Jessica er veldig nær med Grady., I seriens første episode er det Grady som fører til Jessica ‘ s karriere som forfatter da han i all hemmelighet sender sin bok The Corpse Danset ved Midnatt til en agent etter at hun sa hun hadde ingen intensjon om å gjøre det selv. Grady er et tilbakevendende karakter gjennom de første seks sesonger, og gjør deretter ett mer opptreden i sesong 11. Grady har flere relasjoner som ender i skuffelse på noen måte, før innføring av kjæresten Donna Mayberry (spilt av Michael Horton ‘ s kone, Debbie Zipp) i sesong 4 episode av «Bare en Annen Fisk Historie.,»De to gifte seg i sesong 5 episode av «Noe Lånt, Noe Blått.»Grady og Donna senere har en sønn, Frankie, oppkalt etter Jessica’ s avdøde mann.
Sammen med Grady, serien introduserer flere nevøer, nieser, fettere, svigerforeldre og andre slektninger eller gamle venner som er i behov av Fletcher hjelp, ofte fordi de selv eller noen nær dem blir et mord mistenkt. En viktig forhold er Emma MacGill, en Britisk fetter som er fysisk identisk med Jessica, men med en forskjell i aksent og personlighet (også spilt av Angela Lansbury).,
Fletcher liv på 698 Candlewood Lane i byen Cabot Cove, Maine 03041. Cabot Cove er en by med 3,560 innbyggere i nærheten av havet. Basert på antall drap som skjer i en gitt sesong av serien, byen ser ut til å har trolig en av de høyeste mord priser av noen by eller tettsted. Dette har også blitt bemerket på i serien ved byens sheriff, Mort Metzger. Han bemerket i sesong 5, episode 21 («Speil Speil På Veggen, Del 1») at dette var hans femte drapet på ett år.
Sammen med å være en fiction-forfatter, Fletcher har andre yrker under serien., Det er nevnt at hun var vikar engelsk lærer samtidig øke Grady. I sesong 1-episode «Capitol Lovbrudd» (januar 6, 1985), etter den plutselige død av en kongressmann for Maine, hun blir bedt om å midlertidig overta stillingen som kongresskvinnen til en annen politiker kan gå i. I sesong 2 episode av «Jessica Bak murene» (desember 1, 1985), hun lærer en stiloppgave på en kvinne fengsel. I sesong 8 premiere-episoden «Bite the Big Apple» (September 15, 1991), Jessica aksepterer en jobb som en Kriminologi Instruktør på Manhattan Universitetet., I løpet av denne tiden, hun holder en leilighet i Manhattan på Penfield House Apartments, som ligger på 941 Vest 61st Street. På helgene, er hun fortsatt regelmessig returnerer til Cabot Cove.
Det er etablert tidlig i serien som Jessica kan ikke drive. Dette ble skrevet inn i programmet for å forenkle figuren avhør av mistenkte og andre undersøkere mens du har dem kjøre henne et sted. Jessica Fletcher er reiser som forfatter ofte tar henne med til steder rundt store deler av verden, noe som gir vis forfattere frihet til å utforske karakterer og situasjoner utover landsbygda i New England., En tur tar henne med til Hawaii, der hun deler en crossover tilfelle med privat etterforsker Thomas Magnum (den titulær star Magnum, P. I.).