Madame Lelica

Utenfor hennes første etasje leilighet i Kingston, frisør Hanne Cooper sitter på den lyse blå benken som fungerer som hennes provisorisk salong. Den 22-år gamle native Jamaica er bla gjennom fotografier av seg selv—det hun er et par år siden i en studded monokini, med strawberry blonde hår og blå øyenskygge, huden hennes er flere nyanser lysere enn den er nå.,

Cooper ikke husker å gjøre et bevisst valg å bleke huden hennes. Å vokse opp, alle rundt henne var å gjøre det—skolen hennes venner, hennes mor, hennes tante. Så gjorde hun det også., I ni år, hun gned kremer i ansiktet og kroppen, som dekker opp med tights og lange ermer som hun mente ville gjøre blekemiddel til å fungere bedre. Hennes mål var å forvandle seg til hva Jamaicans kaller en «bruning»: en lysere hud svart person.

Som en browning, Cooper slått hodet. «Det er fint når gutta ringer etter at du har sa, ‘Browning!»og du vet at du er født sort,» sier hun, og ler. Hun elsket oppmerksomhet, hun elsket å lure folk til å tro at hun var en litt annerledes.,

Payne Land—der Cooper vokste opp og bor fortsatt til denne dag—er en av de lavere inntekt nabolag i byen, en samling av midt-rise slagg-blokk bygårder, Kingston sørlige kanten, avgrenset av industri og produksjon-distriktet i nærheten av havnen. Svart kulturelle ikoner Bob Marley og Marcus Garvey kalles dette nabolaget hjemme også, men likevel, det er lys hud som oppfattes av mange her til å være det ideelle.,

«Når du svart i Jamaica, ingen ser deg,» forklarer Cooper.

for noen måneder siden ble hun en gjenfødt Kristen og som en del av denne konverteringen, ga opp bleking. Huden hennes er tilbake til det hun kaller «black»—en dyp brun.

– >

Blir mer rettferdig kan ha gjort henne til å føle seg pen for en stund, men Cooper sier kroppen hennes har ennå å komme seg fra år til eksponering for kjemikalier funnet i bleking kremer. Hun sier vane forlot henne med et utslett og skylder på hud bleking for misfarging rundt øynene hennes, som hun beskriver som, «svart som noen sokk meg i hodet.»Hun er klokere til det nå: «Den bleking, jeg får ikke noe fra det, sier hun, og ser tilbake, «og det skader kroppen min.,»

Som Cooper snakker om sin tid som en «bleacher,» naboer og venner samles for å veie. «Bleking kuttet naturen, er det drepe natur,» hevder Badstue Boyd. Nadia Lounds rør opp til å si at hun «elsker» den bleking kremer som har gjort huden hennes «klar.»

debatten skjer i denne Payne Land gårdsplassen er å spille ut over hele landet blant subkulturer og samfunn av kvinner som, på begge sider av problemet, er grappling med hva skjønnhet egentlig betyr—og hva ofrene er verdt å gjøre for det.,

ønske om en lysere hudfarge er ikke et nytt fenomen i Jamaica. Det er dypt forankret i en historie med slaveri og kolonialisme, sier Christopher Charles, Ph. D., en førstelektor i politisk psykologi ved University of the West Indies som har gjennomført omfattende forskning på emnet. «Det handler om å følge regler som er diktert av Eurocentrism,» sier han. «Det er et svar til hundrevis av år av colonial indoktrinering som har gått ned gjennom sosialisering siden uavhengigheten.,»

Historisk, «brun» Jamaicans var produktet av relasjoner mellom svart Jamaicans og hvit slave-eierne eller colonial herskere, og ofte fikk bedre tilgang til land og ressurser som et resultat av deres hvite opphav., I dag, lysere brun hud er fortsatt leses som en markør av tilgangsnivå og tilgang—klasse er ofte delt mellom etniske linjer, med rikere og mer kraftig Jamaicans generelt å være hvit og brun, mens fattige Jamaicans er for det meste svart. I denne sammenheng, sier Charles, hud bleking blir et strategisk valg.

«Hvis du ser på de fleste av våre annonser, og de fleste av de tingene som folk som ville strebe mot, du ser dem avbildet med en lysere complexioned person, sier Donna Braham, M. D., en hudlege som ser pasienter i Kingston og i de kystnære turist by i Ocho Rios., «Det er realiteten.»

– >

så sent Som i 2011, lokale aviser rapporterte at Jamaica ‘ s premier gjestfrihet training agency, Menneskelig Arbeid og Ressurser, Trening Tillit, ble mottak av forespørsler fra klienter for kandidater som var «brownings»—spesielt når du ønsker å fylle front-of-house roller. (Tillit nektet dette var tilfellet.) «Det er noe som er der fra barndommen,» Dr., Braham sier av implisitt sammenheng mellom hudfarge og suksess. «Ser du det for deg å være i stand til å være hvem som helst i livet, må du ha en viss hudfarge.»

Cooper insisterer på at hun vil sørge for at hennes to år gamle datter ikke blekemiddel, men hun vet hun står overfor en oppoverbakke kamp., Selv når foreldre oppfordre barna til å være komfortabel i sin egen hud, den «lettere er bedre» – meldingen er vanskelig å blokkere ut.

Jamaica forfatteren Nicole Dennis-Benn, hvis bestill Her Kommer Solen har en tenåring karakter som blekemidler huden hennes, skrev et essay om hvordan virkelig klarere for de fleste av vinnerne av Miss Jamaica pageant påvirket hennes ideer om skjønnhet som et barn i Kingston. Bilder av disse Glipp av Jamaicas var overalt, fra rimi til brennevin butikker. «Selv om de var fremmede, vårt samfunn syntes å elske dem mer enn de elsket oss,» Dennis-Benn skriver., I mellomtiden, mørkere hud Jamaica kvinner som Grace Jones—selv kjent internasjonalt var relativt ukjente hjemme.

I en studie Charles forfattet i Karibien Journal of Psychology, toppen tre grunner til bleking av hud ønsker et lysere eller lysere hudfarge, bli kvitt ansikts feil, og det ser vakkert ut., Charles påpeker at mange mennesker som bleke huden sin, som Cooper, blir belønnet for det. «Folk forteller dem at de er vakre. Folk validere dem,» sier han. «Det er sosiale fordeler med å ha lys hud, selv om produsert.»

Mange av kvinnene som ble intervjuet for denne historien sa de fikk komplimenter, ble fortalt at de så «søt», eller ble gitt mer oppmerksomhet etter at de bleket huden sin. En rekke kvinner sa lysere hud som ser bedre ut på bilder, og at disse bildene får mer oppmerksomhet når de legges ut på sosiale medier., Utbetalingen er store nok til at selv de som ikke har mye av disponibel inntekt vil bruke betydelige beløp på sine bleking vane: Bleking kremer og geleer kan koste alt fra en krone eller to for et lite rør til rundt $7 for en flaske. Til tross for minstelønn i Jamaica tilsvarer mindre enn $50 per uke, noen kvinner rapporterer å bruke $20 til $30 på kremer hver par uker—og tror det skal være verdt investeringen.,

«, Må man se deg,» sier Kayalla Pierce, som bor i Kingston ‘ s Jones Town-området. «Få deg til å se pen, liker du bare land fra utenlandsk.»I Jamaica, etter å ha midler til å få et visum og reiser til «fremmed» (vanligvis USA, Canada eller STORBRITANNIA) connotes en høyere status og privilegier.

Jamaica pop-kultur har også foreviget stereotypen at menn finner blekere kvinner mer attraktive., Reggae-stjerners Buju Banton opprettet en kontrovers i begynnelsen av ’90-tallet med sin hit «Jeg Elsker Meg Browning.»

Petal Carr ble sløyd av sangen. «Når Buju gjorde for «Bruning» sang, gjør at jeg føler meg veldig dårlig, sier hun. Carr, nå 52, bleket huden hennes i flere tiår, og starter da hun var tenåring før hun sluttet for noen år siden. Som en ung jente, ville folk gjør narr av sin hudfarge, og ropte:»Blackie! Du er så svart! Svart som et hull!»minnes hun. Banton er sangen banket inn en dyp usikkerhet hun hadde om hennes mørke hudfarge. «Det gjør folk blekemiddel.,»

Møtt med kritikk om at han var sår svarte stolthet, Banton utgitt «Love Me Svart Kvinne» kort tid etter etterpå, men det var ikke like stor hit. I sin tur, en annen dancehall-stjerners Nardo Rangerer spottet kvinner som bruker kjemiske lighteners i sin sang «Dem et Blekemiddel,» og beskyldt Banton for å forårsake en kjøre på bleking kremer.

Men Charles hevder at beslutningen om å blekemidler er ikke nødvendigvis en avvisning av svart kultur, eller er det et resultat av dårlig selvtillit., Mens noen mennesker som bleke huden kan mangle tillit, hans forskning har vist at plattinger har samme forekomst av lav selvtillit som folk som ikke blekemiddel. Med lysere hud Jamaicans tydelig sett på som mer attraktiv og foretrukket, «self-hater fortelling som den dominerende fortellingen bare ikke gir noen mening,» sier Charles. «Når du pathologize folk som lette deres hudfarge, du ignorere rasisme og colorism og system som oppfordrer dem til å gjøre dette. Du er faktisk å skylde på offeret.,»

kvinnene som ble intervjuet for denne historien ikke ønsker å bli sett på som om de er ute for å radikalt endre seg, noe som kan antyde at selv-hat og lav selvfølelse. De foretrekker å vise bleking som en liten forbedring—et overfladisk pick-me-up som ikke chip bort på kjernen av deres etniske identitet. De har sjelden eksplisitt nevne rasisme eller colorism som en faktor i å velge å bleke., I stedet bruker de vage språk, ofte et ekko av ord-produktene er markedsført med: De ønsker å være «klarere» «klarere» får en «annerledes utseende», «tone» huden sin, eller «cool down» deres hudfarge. Noen ganger er folk som blekemiddel er ute etter å få en mer «matt» se, Dr. Braham sier. Men generelt, alle disse begrepene betyr det samme: hud som ikke er mørke.

I Jamaica, stedet å gå for bleking av kremer er et par-blokk strekning av Princess Street i downtown Kingston. Engros butikker, mange kjører av Kinesiske expats, vise produkter som er bak glass eller metall griller., Utenfor, leverandører med bokser av kremer linje gaten.

Men markedet er neppe bestemt til dette fellesskapet. Det er et globalt fenomen verdt milliarder av dollar, særlig i Asia. I 2016, markedet for juridiske «huden whitening produkter var $5,6 milliarder kroner i Kina alene, i henhold til det globale markedet for forskning selskapet Euromonitor International. Julia Wray, redaktør av kosmetikk bransjen magazine Såpe, Parfyme & Kosmetikk, sier det har vært en fersk uptick i forbrukernes interesse i Vesten, også., «Lyse opp» og «anti-mørk flekk» produkter begynte å ta av i USA omtrent seks eller syv år siden, Wray sier; siste året det ble anslått til å være 600 millioner dollar market.,n bosatt Alethia Lindsay (til venstre), som dresser (til høyre) er strødd med hud-bleking produkter som Idole og Caro Hvit

Hud bleking produkter kommer til Jamaica fra hele verden: Det er rør med gel med navn som fremkaller reseptbelagte legemidler, som Neoprosone og Haloderm, laget i Sveits, kremer som allestedsnærværende Idole, laget i Spania, vil du finne Bio Claire og Caro Hvit, som lokalbefolkningen kaller den «Abidjan» kremer, etter at elfenbenskysten er hovedstaden hvor de er laget for; det er La Bamakoise, oppkalt etter den Malian byen Bamako., Noen, som «Deluxe Silken,» er laget i Kingston, bare et steinkast fra de bydelene hvor de er så populære. Mange kvinner også bruke et lokalt laget «Nadinola,» selges i store bøtter til gateselgere som divvy det opp i små poser som selges for 75 cent eller $1.50. Noen selgere har helt klart vært å bruke produktene selv, andre misliker og er bare i det for penger.

– >

Christine Greensworth, 26, har vært selger kremer ut av en boks for mer enn 10 år, og føler det har vært svært lukrativt. «Det selger mer enn mat, sier hun. Hennes mest populære produkt er Neoprosone, men hun rister på hodet når du blir spurt om hun bruker det: «det er Meg ikke ønsker brun. Jeg vil bo svart.»

Seth «Marlon» McGhie er en av leverandørene som sitter på Princess street, selge små baggies av Nadinola. Hun sier hun gjør en mer-enn-50-prosent fortjeneste: Hun kjøper en bøtte med den kremen for JMD$3000 og lommer JMD $1,700, om 13 AMERIKANSKE dollar.,

Men mange av leverandørene ikke ønsker å snakke med journalister. Medieoppslagene har fremhevet de negative virkningene av bleking—det er bra for business.

Tyeisha Bailey, 25, sier hennes hele kroppen bleking rutine innebærer å klemme et rør av Neoprosone gel i en flaske Idole lotion. Hun har vært med å gjøre «rubbings»—vanlig uttrykk for å søke bleking kremer—av dette potensielt farlig blanding to ganger om dagen for et år. Flere av kvinnene som ble intervjuet for denne artikkelen har også strømmet husholdning blekemiddel i et bad for å prøve å jumpstart lynet prosessen.,

Denne gjør-det-selv-holdningen er grunnen til at hudleger i Jamaica se så mange pasienter som lider av bivirkninger fra å misbruke eller overusing bleking kremer. Dr., Richard Desnoes, en hudlege og president of the Caribbean Dermatologi Association, sier at uten skikkelig veiledning på hva styrke ingrediens å bruke, og for hvor lenge, hud lightening produkter kan ha motsatt effekt—hydrokinon kan føre til ochronosis, en tilstand der huden faktisk blir mørkere.

Nå Carr skylder på de «dårlige» kremer for hennes mørke hudfarge og den tykke, pockmarked huden på hennes kinn. «Det mash meg opp,» sier hun.

Under en hudlege omsorg, «behandling ville ikke fortsette i det uendelige,» Dr. Desnoes insisterer., «Og en lege ville ikke anbefale å bruke den i et forsøk på å gjøre kopien lysere hudfarge av en person generelt.»

Hud lightening kremer inneholder en annen ingrediens som kan ha motsatt av den tilsiktede effekt. En rekke kvinner som ble intervjuet for denne artikkelen, inkludert Carr ‘ s 22-år gamle datter Bretagne, sa de brukte lightening kremer fordi de mente de produkter vil bidra til å forhindre akne. I utgangspunktet, steroider i bleking produkter kan glatt hud, og skaper en nesten baby-lignende struktur, Dr. Braham sier, men det er ofte kortvarig., Langvarig bruk av steroider kan faktisk føre til akne.

– >

Bleking kremer med steroider kan også svekke hudens elastisitet, noe som gjør at det blir tynnere og mer følsom. Jamaica kvinner refererer til dette som «å slå opp.»Dette utsatt hud kan skape mørke ringer under øynene—et fenomen som noen kvinner kaller «duppy flaggermus» eller «ånd flaggermus» etter navnet på en lokal møll., Steroider kan også kaste hudens likevekt ut av sync, forårsaker fungal infeksjoner.

Men bivirkningene er mer enn estetikk. Bleking produkter kan forårsake indre skader—kremer som inneholder ammoniated kvikksølv er en kjent mulig årsak til nyreproblemer. MarieClaire.com intervjuet 18 kvinner som enten bruker bleking kremer eller brukt dem i det siste, og de fleste av dem rapporterte at de hadde minst én bivirkning. Et nummer som sa at de var godt klar over potensielle problemer, og vil ofte slutte å bruke bleking agenter for en tid for å unngå dem., Men sjansen for komplikasjoner—selv drastisk de—synes ikke å være alvorlig nok til å overbevise plattinger å stoppe for godt.

«De hører dårlig effekter, men så langt som mange av dem er opptatt av, dette er deres måte å være i stand til å få en jobb,» Dr. Braham sier. «Dette er deres måte å være i stand til å tjene mer penger.»

Cooper innrømmer at dette er sant., Hun sier at bleking av huden hennes var noe hun gjorde for å få mer arbeid; hun trodde ikke at noen ville overlate håret til en kvinne som ikke var en «browning.»

«Når du er i håret bransjen,» forklarer hun, «du må se den delen.»

Men det er en balansegang her, også—Carr, som er arbeidsledige, mistenker at det har vært vanskelig å finne fast arbeid på grunn av de synlige konsekvensene av hennes bleking. En gang, da hun svarte på en jobb annonse, hun sier hun ikke engang komme forbi resepsjonist. «Hun ser fra topp til tå, og hun sier:» Ingen ledige stillinger,'» Carr minnes., Nå, hun prøver å hjelpe sin datter Bretagne, som er å studere gjestfrihet, unngå samme skjebne.

Så igjen, hun vet at det er komplisert. «Svart er vakker, men folk gjør at du føler deg slik….»