Madame Lelica

For Ol-runner Wilma Rudolph, den velkjente startstreken var langt bak de fleste Amerikanere. Hun ble født for tidlig og sykelig til en fattig, svart familie i Jim Crow-Sør i 1940. Som 20 av 22 barn, hun var elsket, men slet med sykdom, for mye av sin barndom, som kjemper for dobbeltrom lungebetennelse, skarlagensfeber og kikhoste., Et anfall av polio venstre ett ben krokete og foten hennes buet; nabolaget barn i Clarkesville, Tennessee, ertet henne nådeløst. Tvunget til å bære en spenne ben, hun ofte satt på hjem og føler seg avvist og alene. «Det egentlig ikke var mye å gjøre, men drømmen,» skrev hun i sin 1977 selvbiografi.

gjennom årene, Rudolph klart, mot alle forventninger, for å forbedre. Det var få medisinske fasiliteter tilgjengelig for Afro-Amerikanere i byen hennes, så hver uke, mellom seks og ti, hun gikk om bord i en segregert buss og reiste 50 mil til sykehuset hvor hun kunne få behandling., Hjemme hennes mor møysommelig administreres hennes egne midler. En dag da hun var ni år gammel, til sjokk for henne, familien og samfunnet, Rudolph tok av henne spenne og gikk uten det. Det ville ta noen flere år for henne å bevege seg normalt, men hun var helvete bøyd på å være en frisk gutt.
Rudolph elsket sport, og i sommer etter sjette klasse, hun var i stand til å bli med på basketball spill, skyting hoops med den som var på lekeplassen, som vanligvis menes en haug med gutter. I high school, begynte hun å kjøre spor., Hun likte det så mye at hun hoppet over klasser og snek seg inn i en nærliggende college stadion til praksis, noen ganger loitering i nærheten av treneren å plukke opp tips.
«Kjører på den tiden, var ingenting annet enn en ren nytelse for meg,» hun skrev senere. «Jeg elsket følelsen av frihet… frisk luft, følelsen av at den eneste personen jeg er virkelig konkurrerer mot i dette er meg. De andre jentene ikke har tatt det så seriøst som jeg var, men jeg var å vinne, og de ikke var.,»
Da hun var en sophomore i videregående skole, kjent Tennessee State University for women ‘ s spor coach Ed Tempel speidet Rudolph på en basketball spillet og inviterte henne til en sommer leir. Før at hun hadde kjørt på ren kjærlighet og naturlig evne, å rydde opp i regionale konkurranser. På leiren, hun har seg selv å kjøre på en elite nivå—Tennessee State, en historisk svart universitetet, var en drivkraft for kvinners spor—og lært teknikken, som for eksempel hvordan man kjører glatt og luftig., Som 16-åring, hadde hun aldri hørt om Ol, men Trener Tempel trodde hun var dyktig nok til å løpe i den Olympiske Trials. Uker senere gjorde hun laget, den yngste personen i det Amerikanske feltet.
Fordi de visste at hennes familie var skraping av, Clarkesville lokalbefolkningen kommet sammen for å kjøpe Rudolph bagasje og noen klær, slik at hun kunne reise til Melbourne 1956 Spill i stil. I 200-meter hendelse, hun gjorde det godt nok til å avansere til semifinalen, men tapte kutt til finalen, et knusende nederlag., Hennes skuffelse fyrte henne opp for hennes andre arrangement, 4×100-meter stafett, og hun Mae Faggs, Margaret Matthews, og Isabelle Daniels fikk bronse. Rudolph var begeistret. Hun lovet å komme tilbake og gjøre det enda bedre.
I de følgende årene, Wilma Rudolph fortsatte å slå rekorder og dominere kvinner spurter på den internasjonale scenen. Hun var kjent på et tidspunkt som verdens raskeste kvinne og var blant de mest vellykkede og kjente utøvere av hennes tid., På seks meter høy hun var grasiøs og lid; hun var også gjennomtenkt og ydmyk, og raskt vant over pressen, som ofte spioneringen henne som et symbol på verdien av demokrati og Amerikanske utholdenhet under den Kalde Krigen. Mens hennes underdog story av atletisk seier har blitt feiret i media og populærkulturen, gjennom utallige artikler og enda en er laget for TV, film, hennes livslange kamp mot rasisme og sexisme, og hennes mektige rolle som en forkjemper for sivile rettigheter og likestilling, er mindre kjent.,

«Hun var en av de første Afrikansk-Amerikanske utøvere til å bruke hennes kjendis til å kjempe mot urettferdighet, sier Rita Liberti, en sport som er historiker og professor i kinesiologi ved California State University, East Bay, og medforfatter av (Re)Presenterer Wilma Rudolph., «Uten spørsmål, Wilma Rudolph var ikke bare én, men hun var blant en håndfull av Afrikansk-Amerikanske kvinner som virkelig forandret måten hvite tanken om rase.»
Fra en tidlig alder, Rudolph var klar over den voldsomme motvind hun og hennes familie står overfor på grunn av sin hudfarge. Rudolph ‘s far var en jernbane porter, og hennes mor vasket hvite familier’ hus mens oppdra barn i en grunnleggende parkett hjem uten elektrisitet. Clarkesville var sterkt segregert, og svarte innbyggere systematisk ble skremt, og holdt fra gode jobber og muligheter., Byen er dekket fabrikken ble på et tidspunkt tvunget til å leie svarte arbeidere, men tillot dem å arbeide bare de mest enkle arbeidsoppgaver. Senere i livet, Rudolph husket å sitte på gresset over fra messeområdet med andre afroamerikanske barn, ser hvit festivalgoers kommer i deres fancy klær.
«jeg var fire eller fem da,» hun skrev senere at «og det er da jeg først skjønte at det var mye av hvite mennesker i denne verden, og at de tilhørte en verden som var ingenting i det hele tatt som den verden vi svarte folk levde i.,»Fordi det var så farlig å snakke ut, hennes foreldre bønnfalt henne om å holde munnen lukket, selv når hun så grov urettferdighet.
Rudolph også opplevd begrensninger for kvinner, spesielt i friidrett. På den tiden trodde folk at det å spille sport ville gjøre kvinner ser ut som menn, og hindre dem fra å få barn. I sør-kultur, damer rett og slett ikke gjøre slike ting—men Rudolph gjorde dem uansett. Og hun var blant de første kvinnelige idrettsutøvere til å bli belønnet for det., I henhold til Amira Rose Davis, en assisterende professor i historie og kvinner, kjønn og seksualitet studier ved Penn State University, Rudolph hjalp få aksept for kvinner som utøvere, dels fordi hun møtte era ‘ s beauty standarder med sin slanke eleganse og graciousness.

Etter 1956-Ol, kom hun tilbake til Clarkesville en helt, og hennes high school arrangert en samling i hennes ære. Hun fortsatte å spille basketball og kjøre spor, og har opparbeidet seg et stipend til Tennessee State., Men i sitt siste år på high school, Rudolph ble gravid med hennes kjæreste, og fremtidige ektemann, Robert Eldridge. Hun fødte sin datter, Yolanda at sommeren. Heldigvis, med hjelp fra familien sin, hun var i stand til å gå på skolen. Hun var den første i familien til å gå til college.
Etter å ha blitt mor, Rudolph lagt merke til at hun ble enda raskere enn før. Hun slet med starter, men vil raskt fange opp og outpace hennes konkurrenter i dramatiske utførelser som gjorde folkemengder gå vill. Nøkkelen var i sin ro og verdighet, både i og ut av stadion.,
Etter 1960, Rudolph var i midten av hennes college karriere og dominere sporten. I oppkjøringen til Ol 1960, hun ikke bare vant AAU-statsborgere i 200 meter, men hun satte ny verdensrekord—22.9 sekunder. På sitt første arrangement i Roma Spill, 100 meter, hun var en så stor favoritt at publikum ropte navnet hennes—»Vil-ma, Vil-ma.»Hun vant alle løp hun inn: 100 meter, 200 meter, og med Barbara Jones, Martha Hudson, og Lucinda Williams, 4×100-meter stafett, sette en annen verdensrekord., Rudolph var spesielt elskede i Europa, og etter hennes tredje gull tilskuere gikk ballistisk. Hun ble mobbet av mikrofon-wielding journalister, som kalte henne den raskeste kvinne i verden. Som en offisiell fortalte henne etter å redde henne fra scrum, liv vil aldri bli det samme igjen.

Etter Ol, Rudolph begynte å bruke henne til kjendis til å stå opp for rettferdighet. Tjenestemenn i Clarkesville ønsket å være vert for en homecoming parade i hennes ære. Hun fortalte dem at de kunne sikkert organisere et arrangement, men hun ville ikke delta hvis det var segregert., Da hun kom hjem, svart og hvitt klubber og institusjoner både marsjerte i hennes ære. Hennes hjemkomst feiring var det første integrerte hendelse i byens historie. Men det ville være en lang vei å begynne å helbrede sine rasistiske divisjoner.
I årene som fulgte, Rudolph gikk på internasjonal goodwill turer og møtte ambassadører, kjente artister, og til og med President John F. Kennedy. Hennes historie om å overvinne brakte henne kjent over hele verden, og det AMERIKANSKE State Department brukt henne som et eksempel på mulighetene for demokrati, belying realitetene av rasisme i Amerika., Hun fortsatte å konkurrere over hele verden og vant nesten alle sine konkurranser fram til 1962, da hun trakk seg tilbake i 22 til å tilbringe tid med familien sin.

Rudolph ble mer frittalende i sin pensjonisttilværelse. I 1963, etter en monthlong tur i Afrika, deltok hun i en multi-dagers sitte-i protest på en restaurant i hjembyen som nektet tjenesten til Afro-Amerikanere. Mange lokale hvite reagerte voldsomt. De jeered og kastet ting på demonstranter., Innbyggerne hang en dummy dytter med falske blod fra en bro for å skremme dem, og noen avfyrt skudd i et organizer er hjemme, snevert mangler ett av hans barn. Likevel, i løpet av en uke, byen bestemte seg for å desegregate Clarkesville restauranter.,
«for Å snakke om Wilma Rudolph, du har å snakke om Jim Crow, du har å snakke om rasisme i usa, har du å snakke om fattigdom og kjønn, sier Louis Moore, som er professor i historie ved Michigan’ s Grand Valley State University og forfatter av » Vi Vil Vinne Dag: Civil Rights Movement, Svart Idrettsutøver, og en Søken etter Likhet. «Når vi forteller Wilma’ s historie, er det ikke bare å si » Vel, hun seiret, så kan du, også.,»Det handler også om å være åpen og ekte om hvorfor så mange sliter som kommer fra de bakgrunner—bakgrunner denne nasjonen som er opprettet med Jim Crow og tvunget fattigdom.»
Etter sin sportslige karriere, Rudolph spratt rundt om i landet i ulike undervisning, coaching, og ungdom-utvikling innlegg. Som mange Afrikansk-Amerikanske kvinner, hun hadde en hard tid å finne varig sysselsetting muligheter, til tross for hennes kjendis. Sammen med andre utøvere, inkludert tennis pro Billie Jean King, hun snakket ut om likestilling i idrett og lønninger i friidrett og andre steder., På åttitallet, hun etablerte Wilma Rudolph Grunnlag for å støtte unge mennesker i underserved communities gjennom idrett og akademikere. I 1994, i en alder av 54, hun døde av kreft i hjernen, etterlater seg to døtre og to sønner.
gjennom årene, Rudolph ‘ s historie har blitt feiret i mer enn 20 barnebøker. Ansiktet hennes har prydet et frimerke, en statue av henne nå står i Clarkesville, priser og utmerkelser, bygninger og til og med en strekning av motorveien som har blitt oppkalt etter henne., Men kanskje det mest passende måte hennes arv lever videre i oppblomstring av utøveren aktivisme i de siste årene og økende mulighet for Afro-Amerikanere og kvinner i friidrett og utover.
«Hvis du har tegnet en linje fra Wilma i dag, ville du sikkert se at linje kurve mot fremgang i form av tilgjengeligheten av sports-og tillatelsen til kvinner og jenter, spille sport, sier Penn State’ s Amira Rose Davis. «Men det er fortsatt mye arbeid som må gjøres.»