Vi er alle venter på, med varierende grad av tålmodighet, for ting å komme tilbake til normal—selv om hverdagen vil aldri bli helt den samme som den var før coronavirus pandemi. Vi ser fram til at fremtidige tiden, mange har grepet fatt i for en urolig ord fra tidligere: normaltilstanden.,
New York-Guvernør Andrew Cuomo på søndag sa han så «normaltilstanden» på horisonten for sin tilstand, forutsatt at omfattende testing kan bli satt på plass: «jeg tror du ser de tilbake til normaltilstanden når vi har et godkjent rask testing program som kan bringes til å skala.»I det Hvite Hus pressekonferanse neste dag, Anthony Fauci, direktør for National Institute of Allergy og Smittsomme Sykdommer, ble spurt om «gradvise skritt mot å gjenopprette normaltilstanden.,»»Husk, når du sier ‘normalitet’—jeg mener, vi kunne få tilbake normalt, økonomisk og på annen måte, uten nødvendigvis å si at vi kommer til å glem alt om virus,» sa han.
Det er ironisk at dette ordet gestikulerer mot en håpet-for gjenoppretting av normal tilstand føler liksom ikke helt … det normale. Siden begynnelsen av Mars, Google Trends, som måler populariteten av søkeord, har vist en stor økning av oppmerksomhet for normalitet. Men mange av de som søker på ordet på nettet kan være å søke veiledning for riktig bruk., Blant de relaterte spørsmål vises på Google søk-resultater side for ordet er «Er ‘normalitet’ et ekte ord?»og «, noe Som er riktig, ‘normalitet’ eller ‘normalitet’?»
spørsmålet om normalitet er et ekte ord som er et akseptabelt alternativ til normalitet går tilbake et århundre, til 1920-presidentvalget i Warren G. Harding, som har laget «tilbake til normaltilstanden» hans sentrale slagord., Som en Republikansk senator fra Ohio som ikke er kjent for sin veltalenhet, Harding funnet seg roundly kritisert for å bruke ordet, selv om de følelser det innkapslet feide ham inn i det Hvite Hus.
Flere Historier
Les: Hvorfor Trump bevisst misnames den coronavirus
Tidlig i sin kampanje, Harding syntes å være å teste ut de ord som han opprettet en melding som vil appellere til de som er slitne fra omveltninger av første Verdenskrig og—speiler vår egen tid—en dødelig influensa pandemi., Sett i Brooklyn i februar 1920, Harding sa, «Det er på tide å hark tilbake til fornuft og normalitet.»Men et par setninger senere, han talte til nasjonen å finne sin vei tilbake til «den nye normaltilstanden.»
Mens «fornuft og normalitet» har en fin ring til det, Harding endte opp med å favorisere «normaltilstanden,» til tross for at det var langt mindre vanlig enn normalitet på den tiden., Hans mest kjente bruken av ordet kom på 14. Mai det året, da han holdt en tale til Hjemme Markedet Club of Boston, sier alliteratively, «America’ s nåværende trenger ikke heroics, men healing, og ikke nostrums, men normaltilstanden, ikke en revolusjon, men restaurering.»
Lyd fra Harding re-opprette at tale overlever, og det gir oss mulighet til å høre ham innlemme ord i hans mindre-enn-spennende retorikk. (H. L. Mencken sa en gang at Harding ‘ s forsøk på veltalenhet minnet ham om «en streng av våte svamper»og «fillete vask på linje.,»), Men ikke alle aviser gjengitt hans ordtak trofast. Boston Globe transkribert linjen som «ikke nostrums men normalitet»—korrigering av kandidatens tale for ham.
Normaltilstanden var uvanlig nok at mange kommentatorer antar at Harding hadde rett og slett gjort det opp—en misforståelse som blir gjentatt til denne dag. Faktisk, ordet hadde vært i bruk siden minst 1855, om enn på en teknisk måte, når det dukket opp i en matematisk ordliste., Fem år senere, en redaktør i magasinet New Englander, kartlegging de nyeste ordbøkene fra Webster og Worcester, inkludert normaltilstanden blant newish ord som verken ordliste hadde likevel tatt til fange sammen med andre elementer som biseksualitet, orgiastic, og slackjaw). G. & C. Merriam, utgiveren av websters ordbok, funnet rommet for normalitet i sin American Dictionary of the English Language 1864, men markerer den «sjeldne.,»Som «sjeldne» etiketten ville holde seg rundt i senere utgaver av websters ordbok, så vel som i Århundre Ordboken, som ble publisert i 1889-91. Ved dette punktet, normaltilstanden hadde minst flyttet forbi sin matematiske opprinnelse og kan bli funnet i teologiske diskusjoner, de som Harding, en hengiven Baptist, kan ha absorbert.
til Tross for ordet er sporadiske track record før 1920, Harding ble ofte spurt om hans antatte mynthistorie., Etter å sikre den Republikanske nominasjonen i juli og viste til «normalitet» igjen i hans hjemkomst tale tilbake i Ohio, Harding ble trykket på hans bruk av ordet ved en samling av journalister. «Jeg har lagt merke til at ordet forårsaket betydelig avisredaksjoner til å endre den til» normalitet,'» svarte han defensivt. «Jeg har sett for ‘normalitet’ i min ordbok, og jeg ikke finner det der. ‘Normalitet,’ men jeg finner, og det er et godt ord.»(Harding kan ha vært å henvise til en gammel versjon av Webster ‘ s uforkortede ordboken, som faktisk er inkludert normalitet og ikke normalitet., Men hvis han hadde konsultert den nyeste utgaven av Webster ‘ s, eller andre store ordbok av dag, ville han har ikke hatt noen problemer med å finne normalitet.)
Harding ‘ s apologia for normalitet ble møtt med jeers av kritikere. «Venner av Senator Harding er å forsvare sitt språk nå ved å si at «normalitet» er en perfekt gode ord,» en spaltist i New Orleans, Usa skrev i August. «Vel, så er ‘jackasstical,’ når den brukes til fantastiske ordgyteri.,»The Daily Mail i Charleston, West Virginia, var mer støttende, appellerer til ordboksdefinisjonen, «staten, eller det faktum av å være normal»: «Dette er hva Senator Harding betyr at når han bruker et ord lite brukt, men uttrykksfulle av ideen som han ønsker å formidle.»
Uavhengig av språklig snikskyting, nok velgere som er avtalt med Harding kaller «normalitet» for å velge ham med en komfortabel margin. I sin innsettelsestale han kom tilbake til temaet, og sa: «Vi må strebe etter normaltilstanden for å nå stabilitet.,»Harding’ s skandale-utsatt administrasjon kanskje aldri oppnådd som lovet normaltilstanden, men i det minste klart å popularisere en gang-uvanlig ord slik at det oppnås sin egen tilstand av normalitet i vår felles leksikon.
skrev i 1940, statsviter Harold J. Laski observert at «‘normalitet’ er du alltid sikker på å være populær etter kriser.»Dette er sant for både ordet og tanken om at det etiketter., To uker etter 9/11, The Guardian ‘ s Washington-korrespondent Matthew Engel vurdert landets humør: «Du kan knapt kalle det normalitet, spesielt i et land som foretrekker inelegant ordet» normaltilstanden.»Men det er minst en følelse av likevekt. Og det kunne, kanskje, for en stund, kan være » nye normaltilstanden.'»
Nå normaltilstanden har kommet til syne igjen, med Joe Biden ble hyllet som «normaltilstanden» kandidat, som Harding før ham., Selv før pandemien begynte, en Harding-aktige «gå tilbake til normaltilstanden» syntes å være «den viktigste ideen om Biden’ s kampanje,» som er den Politisk grunnlegger og redaktør John Harris sette det. Med COVID-19 dominerer den offentlige fantasi, at ideen har bare vokst. «Spesielt nå med coronavirus, med alle livredd for at President Trump er liggende hvert minutt av dagen, og de trenger bare noen normalitet og sikkerhet i deres liv, Biden er at lojale, komfortable politiker,» Nebraska Demokratiske Partiet Stol Jane Kleeb fortalte Hill.,
Så det er noe betryggende om ordet normaltilstanden, selv som det chafes litt, tilsynelatende litt off-kilter. I vanlig Amerikansk språkbruk, den har funnet et sted som mer sterilt-klingende normalitet (en følgesvenn av unormalt) kunne aldri. Og det faktum at det er knyttet til en svunnen politiske øyeblikk kan faktisk jobbe i word favør, noe som gir en patina av nostalgi. Ved å hente frem en tenkt fortid som var enklere og mindre kaotisk, normalitet kan være så mye av en det kunstige som det var et århundre siden, i Harding ‘ s day., Men når alles liv har vært så sterkt forstyrret, gammeldags forlegenhet av normalitet bærer med seg en retro appell som er rett og slett beroligende.