faget på hva galaxy ligger nærmest oss (i tillegg til melkeveien, som vi lever i) er én for mye debatt, for det meste kretser rundt hva som utgjør en galakse eller ikke. La oss gå på en rask omvisning.
Det er flere objekter i nærheten, som trolig vil utgjøre galaxy fragmenter, men det er ikke lenger en faktisk galaxy. Den nærmeste av disse er Omega Centauri, 15,800 lysår unna, eller om 3500 ganger avstanden til den nærmeste stjernen til oss.,
Omega Centauri er den smarteste globular stjerners klyngen i vår himmel – så sterkt at det kan løses inn i individuelle stjerner med et par av håndholdt kikkert, og det er lett sett på som en fuzzy lapp med det blotte øye – andre, dimmer globulars er blotte-øye synlig men ikke fantastisk natur ikke er lett synlig. Det har ca 4 millioner solmasser’ verdt av stjerner – i forhold til magert halv million eller så av selv den massive globular klynger som M13 og M3., Den eneste kjente globular med mer masse er G1, noen ganger kalt Mayall II, en globular som går i bane rundt den Andromeda-Galaksen.
Omega Centauri har en unormal fordelingen av metallicity og det ser ut til at dens stjerner er ikke alle på samme alder – i motsetning til de fleste globulars som synes å danne alle sine stjerner på en gang. Dette peker på det som er kjernen i en galakse som ble fortært av vår egen melkeveien, som ville gjøre det den nærmeste galaksen fragment eller rest til oss.,
Neste opp er Canis Major/Monoceros Overdensity, også kalt Canis Major Dverg, om 25,000 lysår fra vår egen Sol. Dette «objektet» er bare synlig for oss som er en liten økning i stellar befolkningen (særlig red giants) konsentrert i en elliptisk/bue-formet område. Det er helt mulig at denne regionen er en liten overconcentration av melkeveien stjerner og dermed en ren statistisk tilfeldighet. Men mange forskere spekulerer i at det er faktisk en dverg galaxy som er i ferd med å bli makulert ved vår egen melkeveien.,
Hvis du ikke teller enten Omega Centauri eller Canis Major Dverg, den nærmeste «galaxy» for oss er det en Skytten Dverg Spheroidal Galaxy, 70,000 lysår unna. Det består av en bekk eller sløyfe av materiale som er pakket rundt vår galakse omtrent vinkelrett på melkeveien er spiralformede, og flere globular stjerners klynger inkludert Messier 54, Terzan 7, Terzan 8, Arp 2, Palomar 12, Hvitting 1, Overgang-1, og muligens Messier 53., Skytten dSph sannsynligvis begynte å bli fortært av vår galakse en gang mellom 300 og 900 millioner år siden, og vil trolig være gått helt i de neste par hundre millioner år. Messier 54 og Messier 53 er det nærmeste globulars til oss som ikke tilhører vår egen galakse, og du kan helt klart få øye på dem med kikkert eller et lite teleskop – deres stjerner er blant de bare extragalactic stjerner du kan oppdage individuelt og identifisere som ikke tilhører vår egen melkeveien.,
Mellom 6-10 dverg elliptiske og irregulære galakser rangeres som den nest nærmeste galaksene til oss. Etter at den nærmeste galaksen av betydelig størrelse for oss (og dette er det nærmeste du kan se den faktiske strukturen på med et teleskop) er den Store Magellanske Sky, 163,000 lysår borte fra oss. Den LMC er faktisk så store og lyse at den lett kan vises som en tåkete objekt under mørke himmelen i den Sørlige Halvkule., Den LMC er nøyaktig strukturell natur er omstridt – det ser ut til å ha vært en dverg spiral galakse og idrett fortsatt et svakt «bar» av stjerner og gass samt avslørende tegn på spiralformede, men er nå mer som en irregulær galakse. Til tross for at bare 1% av massen av vår egen melkeveien, den LMC er hjem til en rekke av globular klynger og tåker som du kan observere med en skikkelig teleskop (hvis du er heldig nok til å leve godt sør for ekvator).
LMC er hjem til Tarantella Nebula, en jaw-droppingly vakker stjerne-forming-regionen som er den mest aktive kjent., Takket være sin ekstremt høy aktivitet, Tarantella skjer også å være hjemme til SN 1987A, den nærmeste supernova observert siden oppfinnelsen av teleskopet, og R136 star cluster – som inneholder noen av de mest massive og lyse stjerner kjent, og den største av dem er R136A1, en Wolf-Rayet-stjerne 315 ganger massen og 8,7 MILLIONER ganger lysstyrken til vår egen Sol.
Den nærmeste virkelig spiral galakse til oss, og den nærmeste galaksen om eventuelle vesentlige massen er, selvfølgelig, Messier 31, the Andromeda Galaksen – 2.54 millioner lysår unna., M31 er betydelig større i fysisk størrelse enn vår egen galakse, og kan eller ikke kan være mer omfattende. M31-verter på minst 450 globular klynger som går i bane rundt det, i forhold til magert 150-180 eller så vår melkeveien har. M31 var den første galaxy vist seg å eksistere utenfor vår egen og den første til å ha sin avstand målt, og det kan sees med det blotte øye eller kikkert selv fra ullensaker. Kikkert eller et lite teleskop vil avsløre M31 ‘ s companion galakser M32 og M110 (begge er dverg elliptiske galakser), samt et hint av galaxy s støv baner., Et stort teleskop kan vise deg den enorme globular klynge G1 ligger flere grader bort fra M31 i himmelen, så vel som M31 ‘ s smarteste åpne star cluster NGC 206 og kanskje en bit av galaxy s spiral armer.