verdens primære religioner faller i to kategorier: Abrahams religioner, slik som Kristendommen, Jødedommen og Islam; og Indiske religioner, som inkluderer Hinduismen, Buddhismen, Sikhismen, og andre. Av verdens store religioner, Kristendommen er den største, med mer enn to milliarder tilhengere.
Kristendommen er basert på livet og læren til Jesus Kristus og er ca 2000 år gamle., De største gruppene er den Romersk-Katolske Kirke, den Østlige Ortodokse kirker, og de Protestantiske kirker, og dets hellige teksten er Bibelen. Gjennom århundrene, Kristendommen vokste i tall som det som er spredt over hele verden, ofte gjennom misjonærer og kolonisatorer.
Den nest mest utbredte religion er Islam, med anslagsvis 1,8 milliarder tilhengere over hele verden. Det startet i Mekka (en by i dagens Saudi-Arabia) i det 7. århundre E.KR., og ble spredt av Profeten Muhammed (570-632 E.KR.), som tilhengere av Islam mener å være Guds endelige profet., Islam sier at læren er av Gud, som er kjent som Gud, ble skrevet ned i en hellig bok kjent som Qurʾān, som er tro åndelige tekst. De fleste Muslimer tilhører en av de to store grenene av Islam: Sunnier inkluderer ca 80 prosent av Muslimer, og Shiʿah omfatter ca 15 prosent. De resterende tallene hører til mindre kirkesamfunn.
Hinduisme, med anslagsvis 1,1 milliarder tilhengere, er verdens tredje største religion, og også en av de eldste, med tro og praksis som går tilbake minst like langt som på 1500-tallet F.KR., Hinduismen er praktiseres hovedsakelig i India (hvor ca 80 prosent av befolkningen identifiserer som Hindu), Nepal og Indonesia. Lite er kjent om opprettelsen av Hinduismen, men dens læresetninger dypt påvirke nesten alle aspekter av de troendes liv. I de siste årene visse aspekter ved Hinduismen har blitt populære i Vesten, slik som praksis av yoga, samt bruk av chakraene (energi poeng som finnes i hele kroppen) for å identifisere og behandle sykdom.,
Den fjerde mest utbredte religionen i landet er Buddhismen, med ca 500 millioner tilhengere over hele verden, og mer enn 250 millioner i Kina alene. Basert på læren til Gautama Buddha, den religion som ble grunnlagt i India for nesten 2500 år siden. Det er i hovedsak to grener av Buddhismen: Theravada buddisme og Mahayana-Buddhismen. Prinsippene for Buddhismen inkluderer et løfte om ikkevold og en tilslutning til etisk atferd i alle aspekter av livet.
Den neste mest utbredte religioner, basert på antall tilhengere, er:
- Shintō (104 millioner følgere)., Formelt etablert i Japan i det 8. århundre E.KR., Shintō fremmer eksistensen av mange guder. Det er ikke en organisert religion i tradisjonell forstand, men det fungerer som grunnlaget for mange kulturelle praksiser i Japan.
- Sikhismen (25 millioner følgere). Relativt nytt sammenlignet med mange andre trosretninger, Sikhismen ble grunnlagt i India i 1500-tallet E.KR., og er basert på læren til Guru Nanak og hans ni etterfølgere.
- Jødedommen (14 millioner følgere)., Dette monoteistisk religion ble etablert i midtøsten om det 8. århundre før vår tidsregning, og i dag består av tre primære grener: Ortodoks Jødedom, Konservativ Jødedom, og Reform Jødedommen. Men basert på en felles tro på systemet, de forskjellige grener i sin tolkning av Skriften og visse religiøse praksis.
- Daoism (12 millioner følgere). Med opprinnelse i Kina for mer enn 2000 år siden, Daoism (også kjent som Taoisme)handler om å leve i harmoni med den spontane svingninger i den naturlige orden., Blant de første filosofene var en mann ved navn Laozi, som antas å ha skrevet den tro primære tekst, Daodejing.
- Muism (10 millioner følgere). En av verdens eldste religioner, tro dette er nært forbundet med tradisjonell koreansk kultur og historie, og er også kjent som koreansk Sjamanisme. Muism tilhengere hevder en sterk tro i den åndelige verden.
- Cao Dai (4,4 millioner følgere). Med opprinnelse i Vietnam i 1926, Cao Dai ble etablert av Ngo Van Chieu, som hevdet å ha mottatt en melding fra en gud figur kjent som det Høyeste Vesen under en séance., Religion inkorporerer elementer av mange andre trosretninger, inkludert Kristendommen, Jødedommen, og Daoism, og fremmer kjærlighet, fred og toleranse.