I Jesajas bok, Kapittel 6, profeten har et syn som han ser på Gud som sitter på en trone, med serafim over ham. Hver har seks vinger. Med to vinger de dekker ansiktet, med to vinger de dekker beina og med to vinger flyr de. De kaller hverandre: kadosh, kadosh, kadosh… En av dem bruker tang til å ta en brennende kull fra alteret, og berører Jesaja munnen, rensende ham.
nøyaktig Hva var disse serafim?, Betydningen av begrepet er av interesse fordi serafim er referert til mange ganger i davening (vanligvis i form av Kedusha bønn).
En utbredt oppfatning er at de var engler laget av ild. Denne visningen er uttrykt, for eksempel ved å Rambam (Yesodei Ha-Toraen 2:4) og Radak (Sefer Ha-Shorashim.) (Men spørring, hvis serafim var laget av ild, hvorfor var de tang nødvendig?)
Vi kan også finne noen andre brann-basert tolkninger i tradisjonelle kilder. For eksempel, Rav S. R., Hirsch skriver at de var engler med kraften av brann, setter dem i stand til å overmanne alt og endre det til materiale, egnet for deres egne formål. En annen kilde jeg så (en kommentar på Rambam) foreslår at begrepet serafim videre viser til sine imponerende utseende (noraim være-mareihem): den som så på dem ble brent. Ta en helt annen tilnærming, Ibn Ezra bemerker at en av dem berører Jesajas munnen med et brennende kull. Han foreslår at de alle ble kalt serafim på grunn av dette oppdraget., Til slutt, visjonen også registrert at området ble fylt med røyk (sannsynligvis fra alteret, og ikke fra serafim). Dette gjør Malbim tyder på at dette røyken var en hentydning til den fremtidige brenning av det Første Tempel som disse englene ville ha en rolle i, og forklarer hvorfor de ble kalt serafim.
Men hvis vi ser på alle de andre referanser til saraf eller serafim i Tanach, finner vi noe helt annet. Referanser på Bamidbar 21:6 (ha-nechashim ha-serafim) og 21:8, og Devarim 8:15 (nachash, saraf, ve-akrav) er å slanger., (Med hensyn til forskjellen mellom nachash og saraf, S. D. Luzzatto tyder på at en saraf er en nachash som har evnen til å forgifte.) Referanser i Jesaja 14:29 og 30:6 er også å slanger, slanger at fly (saraf meg’ofef). (Slike skapninger kanskje aldri har eksistert; dette fortjener en fremtidig kolonne.)
Dermed utenfor Jesaja Kapittel 6, saraf og serafim alltid se slanger! Dette gir oss grunn til å spekulere i at dette kan være sin mening i Jesaja Kapittel 6 så vel. En Guddommelig/royal figur omgitt av slanger? Har noen av oss noen gang hørt om noe så uvanlig?, Vi alle har. I det gamle Egypt, uraeus slangen, stående på sin coil, ble symbolet på royalty av faraoer og guder. Arkeologi har oppdaget mange skildringer av gamle Egyptiske faraoene (og deres hustruer!) med uraeus slangen på sine panner. Det ser ut til at uraeus var et symbol for beskyttelse av farao, og av den hellige gjenstander. (Det var også en tro på at det pustet brann på fiender! Bilder av uraeus som en kongelig symbol har også blitt funnet i det gamle Israel fra rundt den tiden Jesaja, som Egyptiske kunstneriske motiver spre seg til Israel., (Se materiale ved Joines, nedenfor.)
serafim av Jesaja Kapittel 6 har vinger, ben og ansikt, og er i stand til å snakke. Man kan argumentere for at dette gjør det vanskelig å vise disse serafim som slanger. Men betydningen av ordet serafim kan være bare at de er engler som i noen betydelig måte ligne slanger. De kan være sammensatt tall som har både serpentin og menneskelige egenskaper.
I vår «serpentin angel» tolkning, nå har vi et helt annet bilde av tronen scene i Jesaja Kapittel 6. Mange forskere vedta denne tolkningen. Se, f.eks.,, Koehler-Baumgartner, «hebraisk og Arameisk, Lexicon of the Old Testament,» og K. Joines, «Bevingede Slanger i Jesaja’ s Første Visjon,» JBL 86 (1967) s. 10-15, og Joines, «Slangen Symbolikken i det Gamle Testamente» (1974). (Det er også en gammel kilde som har vedtatt denne tolkningen: Enok 20:7.)
jeg er ikke hevde at Tannaim og Amoraim forstått serafim av Jesaja 6 på denne måten. Jeg bare prøver å være en «opprinnelige hensikt» lærd og finne ut hva ord kan ha ment på den tid Jesaja i det åttende århundre B. C. E., (For en midrash på Jes 6:2, se Sifrei Haazinu 306: ha-serafim: hun-echad meg-hem yachol lisrof et kol ha-olam kulo. Se også Devarim Rabba 11:9, som viser til sarfei lehavah og er trolig gi en tolkning av Jes 6:2. Se også Shemot Rabba 15:6.)
Vi kan tilbakevise den «serpentin angel» tolkning av siterer et punkt laget av Samuel David Luzzatto. Luzzatto har et svar til argumentet om at alle andre referanser til serafim i Tanach er å slanger., Brennende serafim er ikke nevnt noe sted i Tanach, nettopp fordi de har en kropp av brann, og er for farlig å ha kontakt med mennesker. Brennende serafim er de høyeste nivåene av engler og delta bare til Gud. Siden de er begrenset til det himmelske nasjonale innstillinger, ville vi ikke forvente at de som er nevnt andre steder i Tanach! På denne måten kan vi akseptere at de fleste av henvisningene i Tanach er å slangen serafim, mens de i Jesaja Kapittel 6 er å flammende serafim. (Men det er en subtil problem med Luzzatto tilnærming., Hvis våre brennende serafim ikke eksisterer andre steder enn i himmelen, hvordan gjorde Jesaja vet hva jeg skal kalle dem? Jesaja sier han ser «serafim.»Dette innebærer at han er å beskrive et objekt som han allerede anerkjent.)
jeg la det opp til deg om du vil adoptere denne spennende «serpentin angel» tolkning. Denne tolkningen gjør sin vei inn i en av de notater av Daat Mikra kommentar til Jesaja Kapittel 6.
Også, jeg har til å ta grunnen til at slanger er kalt serafim., Jeg har sett det foreslått at det var på grunn av den brennende følelse på tidspunktet for bite eller brenne av påfølgende hud betennelse eller den etterfølgende brennende feber. Se også Rashi til Tall. 21:6, og Tanchuma 19 og Num. Rabba 19:22 (hun-sorfin et ha-nefesh).
til Slutt, det synes å være bare tilfeldig at ordet «slangen» ligner på ord saraf og serafim.
Av Mitchell Første
Mitchell Første er en personskade advokat og Jødisk historie lærd., Hans nylig publisert boken «Esther Unmasked: Løse Elleve Mysterier i den Jødiske Helligdager og Liturgi» (Kodesh Trykk, 2015). Han kan nås på [email protected]. Han er nøye med å unngå både slanger og brennende engler.