Den humanistiske tilnærmingen ble introdusert på 1940-tallet i Usa. Det kan spores tilbake til Abraham Maslow som grunnleggeren, men gjennom tiden har blitt tett forbundet med Carl Rogers. Den humanistisk og eksistensiell tilnærming skiller seg fra andre terapeutiske stiler av bl.a. betydningen av klientens subjektive opplevelse, så vel som en bekymring for positiv vekst heller enn patologi., Mens nøkkel ord for humanistisk psykoterapi ekthet, empati og ubetinget positiv aktelse, de store temaene i eksistensiell terapi er kundens ansvar og frihet.
Humanistisk og eksistensiell tilnærminger dele en tro på at klientene har evne til selv-bevissthet og valg, men de varierer i deres teoretiske perspektiver. Den humanistisk perspektiv utsikt menneskelige natur som i utgangspunktet god, med et potensial til å opprettholde sunn, meningsfulle relasjoner og til å ta valg som er til det beste for seg selv og andre., Humanistiske terapeuten følger/guider klienter til å frigjøre seg fra forutsetninger og posisjoner som kan blokkere dem fra å leve et bedre liv. Psykolog oppmuntrer og høydepunkter vekst og selvrealisering, mens hevder at klientene har en medfødt evne til ansvarlig self-retning. For humanistisk psykolog, ikke er ens sanne selv er kilde til problemer.
Den eksistensielle, på den annen side, er mer interessert i guiding/tilhørende klienter å finne den filosofiske betydningen mens de står overfor angst., Dette er gjort ved å utforske betydningen av å velge å tenke og handle autentisk og ansvarlig måte. I henhold til eksistensiell psykologi, de fundamentale problemene kundene møter er forankret i angst over isolasjon, ensomhet, fortvilelse og til slutt død. Den eksistensielle psykolog forutsetter at klientenes problemer er grunn til ikke å være i stand til å bruke sin dømmekraft eller gjøre valgene nok/godt nok for å skape mening i sitt eget liv., Når ytre påvirkninger kan spille en rolle i den kunders begrenset evne til å gjennomføre valg, den eksistensielle psykolog og kunder vil konfrontere disse påvirkninger for å gå videre.