Henry Clay av Kentucky (1777-1852) hatt en fremragende politiske karriere, selv om han aldri nådde sitt største ønske—formannskapet. En sentral Senatet leder i antebellum epoke, en periode i Senatet historie preget av opphetede debatter over slaveri og territoriell ekspansjon, Leire først kom inn i politikken i Kentucky state house of representatives i 1803. Han ble valgt til usas Senat i 1806, selv om han ennå ikke hadde nådd den konstitusjonelt kreves en alder av 30 år., Følgende to ikke-påfølgende vilkår i Senatet, Leire ble valgt inn i Representantenes Hus, hvor han raskt steg for å bli Høyttaler. Fra 1825 til 1829 han fungerte som utenriksminister under President John Quincy Adams, deretter tilbake til Senatet i 1831 og igjen i 1849, og serverer en total av 16 år som senator. Gjennom hele sin karriere, som senator, Speaker of the House, og utenriksminister, Leire bidro til å styre en skjør Union gjennom flere kritiske impasses., Som senator, han smidde Kompromiss av 1850 til å opprettholde Unionen, men slike kompromisser ikke kunne avgjøre splittende saker som til slutt resulterte i borgerkrigen. Leire tjent titler som «Den Store Compromiser» og «Den Store Pacificator,» men han var også en dyktig og ambisiøs politiker som fikk noen mektige fiender, særlig President Andrew Jackson. I 1833 Leire orkestrert Jacksons streng kritikk. Når Leire døde i 1852, en stor Senatet stemme ble brakt til taushet. Henry Clay var den første personen hedret ved en begravelse seremoni i Hovedstaden Rotunda.