På januar 24, 1848, en hendelse i Coloma som radikalt ville påvirke history of California og Nasjonen. James W. Marshall var å bygge et sagbruk for Kaptein John Sutter, ved å bruke vann fra South Fork av American River. Han la merke til flere flak av metall i tailrace vann og anerkjent dem til å bli gull. Selv om han prøvde å holde det hemmelig, ordet spredte seg raskt, og utløste den California Gold Rush av 1849.,
Inntil da, Coloma hadde vært en ekstern utpost, oppkalt etter en nærliggende Sør-Maidu Indiske Landsby. (Tidlig stavemåter av navn inkludert «Colluma» og «Culoma».) Sin befolkning snart vokste til mange tusen.
John Sutter & James Marshall
I 1841, «Kaptein» John Sutter mottatt en bevilgning på 48 000 dekar langs Sacramento River. Han var en av de aller første i ranchos de store Sentrale Valley i California., På en liten stige et par mil tilbake fra elven begynte han å bygge en ny adobe fort, snart til å bli kjent som «Sutter’ s Fort.»
Som hans imperium utvidet, han begynte å kjøre ut av byggevarer og så østover inn i foten for en kilde av egnet trelast.
Blant dusinvis av menn Sutter som ble brukt var en nylig innvandrer fra New Jersey, James Marshall. Som så mange Amerikanske pionerer, Marshall hadde blitt gradvis beveger seg vestover med frontier. Etter at han kom vest på the Oregon Trail, fant han Oregon-enheten for regn og fortsettelse sør i California., Her kom han på Sutter ‘ s Fort, og ble umiddelbart engasjert av Kapteinen. Marshall ble en mann nyttig med verktøy, og han raskt gjort seg svært nyttig med sin tre og ironworking ferdigheter.
John Sutter og James Marshall dannet et partnerskap for å bygge et sagbruk. Sutter ville forsyne arbeidere og materialer, og Marshall levert sin kompetanse som en millwright. De skulle dele likt i tømmer produsert. Etter å søke på foten for et egnet sted, at de valgte en liten dal på South Fork av American River, kalles av Nisenan folk «Cullumah.,»Dette stedet hadde høye rett furutrær lett blandet inn i trelast og en elv for vannkraft.
De begynte byggingen i løpet av høsten 1847. I januar fabrikken var halvveis. Mannskapet da gravd en grøft til å bære river vann gjennom sagbruk. Dette grøft kalles en millrace. De fant at tailrace—den nedre enden av grøfta—var altfor grunt, slik at de har brukt flere uker dypere tailrace slik at vannet kan strømme gjennom mill uten å stoppe., Den rennende vann båret bort sand og skitt og lettere mineraler, men en tyngre metall ble etterlatt til å akkumuleres i de dypere grøft. Når arbeidere hit berggrunnen på slutten av tailrace, denne lang-skjulte gull, var på siste utsatt for å vise.
Gull Oppdaget
Det første stykket av gull ble lagt merke til av James Marshall tidlig på morgenen den 24 januar 1848., Hans egne ord beskrive hendelsen:
«jeg gikk ned som vanlig, og etter å stenge av vannet fra løpet jeg gikk inn i den, i nærheten av den nedre enden, og der, på fjellet, ca seks tommer under overflaten av vannet, oppdaget jeg gull. Jeg så samlet fire eller fem stykker, og gikk opp til Mr. Scott (som jobbet på tømmermannens benken gjør the mill wheel) og stykker i min hånd og sa, » jeg har funnet det.’
» Hva er det?’spurte Scott.
‘Gull’, svarte jeg.
‘Oh! Nei, «kom tilbake Scott,» det kan ikke være!,’
jeg svarte positivt, ‘jeg vet at det er ingenting annet.'»
Marshall og hans arbeidere testet metall på flere måter, inkludert en lye badekar. Fire dager etter oppdagelsen, Marshall reid til Sutter ‘ s Fort, og viste gull til Kaptein. Etter å ha konsultert et leksikon og gjennomfører ulike tester på metall, Sutter besluttet Marshall var rett. Det var rent gull.
følgende dag Sutter selv kom opp til mill nettstedet, og han ba for løftet om hemmelighold fra alle ansatte., Kapteinen visste at hvis ordet kom ut sine arbeidere i Fort ville ørkenen ham. Men som vi alle vet, den hemmelige ble ikke holdt lenge, og i løpet av et år, den California Gold Rush i 1849 ville endre history of California og nasjonen.
James Marshall ‘ s Skjebne
Som for James Marshall, som han aldri «slo det rike.»I 1849 var det en tvist mellom de innfødte Nisenan og noen aggressive gull-gruvearbeidere fra Oregon. Tvisten slått stygg. Marshall gjorde sitt beste for å forsvare hans venner, Nisenan, men Indianere ble drept og Marshall ble tvunget til å flykte for sitt liv., Mange år senere, etter ting roet seg, vendte han tilbake til Coloma og brukte omtrent ti år i en hytte på åssiden, heve druer og lage vin. I slutten av 1860-årene, flyttet han til Kelsey, fem mil unna, hvor han tilbrakte sine siste år i fattigdom. Han døde i Kelsey i 1885, og er gravlagt på bakketoppen bak hytta i Coloma. Hans monument, som er reist av Staten California, ble innviet Mai 10, 1890, i en seremoni som tiltrakk seg hundrevis av interesserte mennesker. Dette oppfylt Marshall ofte gjentatte profeti, «en Dag vil de lage en oppstyr over meg.,»
Hentet og kondensert fra Oppdage Coloma: A Teacher ‘ s Guide, av Alan Beilharz, utgitt av Gold Discovery Park Association.