indianere handlet langs vassdrag i dagens Minnesota og over de Store Innsjøene i århundrer før europeernes ankomst på midten av 1600-tallet. For nesten 200 år senere, Europeisk og Amerikansk handelsmenn utvekslet varer produsert med Innfødte folk for verdifull pels.
Ojibwe og Dakota holdt mektige posisjoner, ber både den franske og Britiske å aktivt domstolen deres militære og handel troskap., Handel med de Innfødte var så kritisk til den franske og Britiske at mange Europeiske Amerikanere som jobber i pelshandelen vedtatt Native-protokoller. Den Ojibwe var særlig innflytelsesrik, noe som førte til at mange franske og Britiske folk til å favorisere Ojibwe toll av byttehandel, felles diplomati, møte i råd, og bruk av rør.
Etter den Amerikanske Revolusjonen, den AMERIKANSKE konkurrerte sterkt med Storbritannia for kontroll av Nord-Amerikanske pelshandelen., Etter Krigen av 1812 var det tre parter som er involvert i den Øvre Mississippi pelshandelen: indianere (først og fremst Dakota og Ojibwe), pels handelsbedrifter, og den AMERIKANSKE regjeringen. Disse partene har jobbet sammen og alle hadde noe å tjene på en stabil trading miljø. Både Fort Snelling og det Indiske Byrået ble etablert av den AMERIKANSKE regjeringen, i krysset av Mississippi og Minnesota elver for å kontrollere og opprettholde stabilitet i regionen er pelshandelen.
Ved 1823, American Fur Company kontrollerte pels handel på tvers av mye av dagens Minnesota., Selskapets hovedkontor ble ved samløpet av Minnesota og Mississippi elver, på en post kalt New Hope, eller mer vanlig kalt St. Peters. I dag er det som kalles Mendota, utledet fra ordet Bdote. Innlegget ble administrert av Alexis Bailly, som begynte å kjøre en serie av trading at innlegg lengre opp i Minnesota og Mississippi elver. Henry Hastings Sibley, som tok Bailly plass i 1834, kjørte den Vestlige Antrekk av American Fur Company og var ansvarlig for handel med Dakota.,
Dakota og Ojibwe var den primære fangstfolk av fur-bearing animals i Nordvest-Territoriet. De slaktet et bredt utvalg av pels (beaver å være den mest verdifulle) i regionens skog og vassdrag. I bytte for disse pels, franske, Britiske og AMERIKANSKE handelsmenn levert varer som f.eks. tepper, våpen og ammunisjon, trekk -, metall-verktøy, og messing kjeler. Den Dakota og Ojibwe hadde eksistert i tusenvis av år, ved hjelp av verktøy laget av lett tilgjengelige materialer, men av 1800-tallet handle varer hadde blitt en del av hverdagen for mange Innfødte samfunn., Noen Dakota og Ojibwe samfunn ble avhengig av å handle varer for et visst nivå av velstand og effektivitet i hverdagen. Pels handel hadde en enorm effekt på Dakota og Ojibwe kulturell praksis og påvirket OSS-Innfødte økonomiske og politiske forhold i det 19. århundre, inkludert traktaten forhandlinger.
hôtel millau («reisende» på fransk) var menn ansatt for å arbeide for pelshandelen bedrifter å transportere handle varer over hele det enorme territoriet til rendezvous innlegg., På rendezvous poeng, disse varene ble byttet mot pels, som så ble sendt til større byer for forsendelse til østkysten. Mange handelsfolk og hôtel millau giftet seg med Innfødte Amerikanske kvinner og var integrert i deres eget slektskap nettverk, ofte trading utelukkende innenfor deres spesielle samfunnet. Som et resultat av generasjoner av intermarriage, stort fellesskap av individer av ulike arv utviklet, ofte kalt «mixed-bloods» eller «halv-raser» i løpet av perioden, og mange av disse personene vedlikeholdt bånd til både pels handel og Innfødte samfunn.,
George Bonga, sønn av en tidligere slave og en Ojibwe kvinne, gift med en Ojibwe kvinne og var aktiv i pelshandelen i løpet av første halvdel av 1800-tallet. Bonga ble utdannet i Montreal, og var kjent for sin fysiske størrelse og styrke. Ofte oppsøkt for hans ferdigheter som tolk, Bonga kunne snakke fransk, engelsk, og Ojibwe. Den Bonga familie er bare ett eksempel på mangfold og kulturell utveksling som resulterte fra pelshandelen i Nordvest-Territoriet.,
Slaveri også spilt en del i pels handel, som noen handelsfolk og pels ansatte i selskapet (inkludert Jean Baptiste Faribault og Hypolite Dupuis) benyttes arbeidsmarkedet for undertrykte folk. Det er spekulasjoner om Henry Hastings Sibley slaver noen på hans trading post, fordi det er uklart om eller ikke Joe Robinson, hans kokk, var en fri mann. I noen tilfeller er disse undertrykte folk ble befridd av sine herrer, men ofte er de forble en del av handelen virksomhet.,
Av 1840-årene pelshandelen hadde gått drastisk ned i Minnesota-regionen, delvis på grunn av endringer i mote smak, tilgjengelighet av billigere materialer for hat-making, og fordi den AMERIKANSKE regjeringen redusert Dakota og Ojibwe jaktmarker gjennom traktater. For mange Dakota og Ojibwe folk, som hadde på denne tiden blitt stadig mer avhengig av handel, utveksling av landet for å nedbetale gjeld hevdet av handelsmenn ble et spørsmål om overlevelse.