verdens første elektriske trafikk signal er satt på plass på hjørnet av Euklids Avenue og Øst 105th Gate i Cleveland, Ohio, den August 5, 1914.
I de tidligste dagene av bil, navigering usas veier var en kaotisk opplevelse, med fotgjengere, sykler, hester og trikker alle konkurrerer med motorkjøretøy for høyre i veien., Problemet ble lindret noe med den gradvise forsvinningen av hestevogner, men selv før Verdenskrig jeg det hadde blitt klart at et system av regler som var nødvendig for å holde trafikken å flytte og redusere antall ulykker på veiene., Som Christopher Finch skriver i sin «Motorveier til Himmelen: AUTO Biografi om Amerika» (1992), den første trafikken øya ble tatt i bruk i San Francisco, California, i 1907; venstre stasjonen ble standard i Amerikanske biler i 1908; den første center malte skillelinje dukket opp i 1911 i Michigan, og den første «Ikke Venstre Sving» logg ville debut i Buffalo, New York, i 1916.
Ulike konkurrerende krav som eksisterer med hensyn til hvem som var ansvarlig for verdens første traffic signal., En enhet som er installert i London i 1868 omtalt to semafor armer som utvidet horisontalt for å signal «stopp» og i en 45-graders vinkel i forhold til signal «forsiktig.»I 1912, en Salt Lake City, Utah, politimann som heter Lester Wire montert en håndlaget trekasse med farget rødt og grønt lys på en stang, med ledninger festet til overhead vogn og lys ledninger. Mest fremtredende, oppfinneren Garrett Morgan har blitt gitt æren for å ha oppfunnet den trafikk signal basert på hans T-formet design, patentert i 1923 og senere visstnok solgt til General Electric.,
til Tross for Morgan større synlighet, systemet installert i Cleveland på August 5, 1914, og er ansett som den første elektriske trafikk signal. Basert på et design av James Hoge, som fikk U.S. patent 1,251,666 for hans «Kommunale Traffic Control System» i 1918, den besto av fire par røde og grønne lamper som fungerte som stopp-gå indikatorer, hver montert på et hjørne innlegget. Koblet til en manuelt betjent bryteren inne i en kontroll messe, systemet er konfigurert slik at motstridende signaler som var umulig., Ifølge en artikkel i Den Bilist, som er utgitt av Cleveland Automobile Club i August 1914: «Dette systemet er kanskje komme til å revolusjonere behandlingen av trafikk i trafikk byens gater og bør seriøst vurderes av trafikk komiteer for generelle adopsjon.”