døden av Saudi-Arabias Kong Abdullah har rørt debatt om den fremtidige retningen av verdens rikeste Arabiske staten. Denne retningen vil være betydelig farget av hvordan hans bror og etterfølger, Kong Salman, tilnærminger Wahhabism – den religiøse sekten som er på gang en iboende del av staten og dens største trussel.
Vestlige ledere har vært flokket til Riyadh til å betale sine måter å både den døde og den nye kongen, med Barack Obama selv klippe kort hans statsbesøk til India., Dette viser bare hvor viktig Saudi-Arabia, både til de vaklende globale økonomien og til dagens krise over trusselen om Islamsk Stat i Midt-Østen.
Saudi-Arabia er vestens viktigste Arabiske og Islamske alliert, men det er også en stor sjenanse – flogging bloggere og halshuggingen kvinner som bestemte punkter i påstanden.
Den generelle oppfatning er at den avdøde kongen gikk noen vei mot modernisering og liberalising Saudi-samfunnet, men gjorde ingenting mye om korrupsjon og en rekke andre problemer., Nå er det noen bekymring om hvorvidt den nye kongen vil fortsette denne agendaen og hvor langt han vil være villig til å gå.
Spent ganger
selv Om det gir inntrykk av monolittisk og kontroll av den herskende eliten, Saudi-Arabia er faktisk splittet av dype spenninger. Disse stadig truer med å bryte ut og gjøre ting for alltid. En slik feil linje sentre på natur og rolle av en Sunni-sekten og dens tilkobling til radikal Islamisme.
Wahhabism er oppkalt etter en 18. århundre Arabiske teologen av Hanbali-skolen og er den strengeste av de fire Sunni-Islamske juridiske skoler., Det var opprinnelig hjørnesteinen i Saudi statsdannelse. I 1744, Mohammad bin Saud, grunnleggeren av den aktuelle kongelige dynastiet, har inngått en pakt med teologen Muhammad bin Abd al-Wahhab, hvor sistnevnte ga avgjørende religiøse underlaget for det tidligere prosjekt for å samordne og sentralisere de krigende stammer av Arabia, bringe dem under hans kontroll.
Saud og Wahhab er pakten aktivert Saudiarabere å etablere sin første staten i Nejd (Sentral-Arabia) i 1745. At staten var to ganger slått – av Muhammad Ali Pasha av Egypt i 1818 og ved Saudiarabere » Arabisk stamme rivaler i 1891., Det re-dukket opp i sin nåværende grenser i 1932.
Sentral-for å Saudiarabere’ militære og politiske suksess var deres fornyet allianse med pro-Wahhabi nomadiske militser som kalles ikhwan (bokstavelig talt «brotherhood»). Siden den gang har Wahhabi ideologi har vært sentral for overlevelse og legitimiteten av staten al-Saud.
Hva er Wahhabism?
Wahhabism er en Arabisk form av Salafism, bevegelsen i Islam rettet mot sine «rensing» og gå tilbake til Islam, Profeten Mohammed og de tre påfølgende generasjoner av tilhengere.,
Sine to store referansepunkt er Koranen og Sunnah. Sistnevnte består av hadither – historier som ikke er inkludert i Koranen – som beskriver hvordan Profeten og de fire rettferdige kalifene jobbet med saker i den offentlige og private sfære. Disse, sammen med Koranen, danner grunnlag av Sharia-loven.
Som i andre former for Salafism, Wahhabi Muslimer kaller seg muwahhidun (tilhengere av den enhet av Gud). De insisterer på alle aspekter av livet på streng overholdelse av Sharia.,
Fra ca 1950-tallet på den Wahhabi ulama (Islamske lærde) ble i økende grad co-valgt ved huset til al-Saud å gi religiøs legitimitet som det strammet sitt grep om makten mot tribal rivaler og konsolidert Saudi Arabisk nasjonalisme (i motsetning til Nasserite pan-Arabism).
prosessen med legitimisering inkludert Wahhabi kontroll av Sharia-baserte juridiske systemet og opplæring i skoler og universiteter (en fjerdedel av Saudi-grader er i Islamsk teologi). Wahabbism også diktert hverdagen moralsk oppførsel, inkludert, kleskoder, segregering og underordning for kvinner., Alvorlighetsgraden av reglene bidratt til å etablere bildet av Saudi-Arabia som citadel av Islamske renhet. Dette ble forsterket av eksistensen av den Islamske hellige byene Mekka og Medina på dens territorium.
Saudi paradoks
På samme tid, Islamsk sosiale puritanism eksistert sammen med den stadig mer korrupt atferd av den herskende Sudairi klanen og utvidede kongefamilien (som nummer, ifølge enkelte anslag opp til 20 000 mennesker). Dette ble gjort mulig av den gryende olje handel med Vesten fra 1970-tallet og utover.,
feil skapt bitterhet mot regimet blant noen Saudi Salafis (neo-Wahabbis), spesielt velstående og velutdannede yngre mennesker – inkludert Osama bin Laden. En offentlig beslutning om å tillate en stor Amerikansk militær tilstedeværelse i landet i forbindelse med Gulf-Krigen i 1991 bare forverret spenning.
Neo-Wahhabis fortsatt desidert størst potensiell trussel mot regimet., På forhånd ER i Syria og Irak, så vel som sine kolleger i Afrika og andre steder, og presenterer en alvorlig religiøs utfordring til Saudi-regimet og dets Wahhabi etablering. Både ER og Saudiarabere hevder å representere den «sanne» Islamsk stat, ved å abonnere på streng overholdelse av Sharia-loven. Men de er også svorne fiender, siden Saudi-Arabia har offisielt sluttet seg til den Amerikansk-ledede koalisjonen mot ER, hvem som mange neo-Wahhabi Saudiarabere er faktisk kjemper.
problemet for den nye Saudi lederskap er hvordan å sette mer religiøs og politisk avstand mellom seg selv og ER., Kongen Salman også vender mot den økende selvsikkerhet av Shia grupper både i Iran og Irak, samt vekket til live Houthis i Jemen.
Og selvfølgelig, det er også mulighet for at modernisers som service Saudi-Arabia militære og olje sektorer kan ha endelig fått nok av middelalderens floggings og halshugginger, utbredt korrupsjon og politisk undertrykkelse.,
Disse antagelig forventer at den nye kongen til å levere større liberalisering og demokratisering av Saudi universitetsforlaget og samfunnet – men han kan bare gjøre det ved å undergrave den pakt med Wahhabism som har sikret selve eksistensen av Saudi-monarkiet.