Hvis veggene av Emanuel AME Kirken kunne snakke, ville de ha en historie å fortelle, og til tider en tragisk ett. Grunnlagt i 1816, det er den eldste African Methodist Episcopal church i den sørlige USA, og var den første uavhengige svart kirkesamfunn i Usa.
kirken ble etablert av Afrikansk-Amerikanere å forfølge sin Gud-gitt rett til likestilling og evnen til å tilbe fritt., I 1818, hvit tjenestemenn svarte med raiding kirken, arrestere 140 medlemmer av menigheten og utsette dem for å bøter og vipper. Kirken ble plyndret på to andre anledninger, i 1820 og 1821.
mønster av trakassering ble enda mer brutal når, i 1822, hvite undertrykkerne brant kirken ned og drepte 35 mennesker, inkludert kirkens grunnlegger Danmark Vesey, for deres deltakelse i en slave opprør tomten. Telt ombygde kirken etter borgerkrigen, og den nåværende bygningen ble bygget i 1891., Gjennom årene, kirken har arrangert slike bemerkelsesverdige Afrikansk-Amerikanske ledere som Booker T. Washington, Dr. Martin Luther King Jr. og Rev. Wyatt T. Walker.
Emanuel AME har vært vitne til mange anguishing hendelser i vår nasjons sivile rettigheter historie. Men massakren av ni medlemmer av kirken, skutt inne i kirken av en 21-år gamle hvite rasistiske, var en nylig tragedie – 17. juni 2015. De drepte var Clementa Pinckney, Cynthia Hurd, DePayne Middleton-Lege, Sharonda Coleman-Singleton, Susie Jackson, Myra Thompson, Tywanza Sanders, Ethel Lance og Daniel Taylor., To år etter tragedien, den 17. juni 2017, Emanuel AME kunngjorde bygging av et minnesmerke i kirken til ære for de ni ofre.