for livslang helseproblemer av John F. Kennedy er en av de best bevarte hemmelighetene i nyere AMERIKANSK historie—ingen overraskelse, fordi hvis omfanget av disse problemene hadde blitt avslørt mens han var i live, hans presidentvalget ambisjoner ville trolig ha blitt slått. Kennedy, som så mange av sine forgjengere, var mer innstilt på å vinne presidentskapet enn på å avsløre seg selv til det offentlige., På ett nivå, er dette hemmelighold kan tas som en annen flekk på hans ofte kritisert karakter, et bedrag opprettholdes på potensielle bekostning av innbyggerne han ble valgt til å lede. Men det er en annen måte å vise taushet om sin helse—som rolig stoikerne av en mann som sliter med å tåle ekstraordinær smerte og nød og utføre hans presidentvalget (og pre-presidential) plikter i stor grad bekymre ved sin fysiske lidelser. Gjør det ikke også tale til sin karakter, men i en mer kompleks måte?, …
Bevis på Kennedy ‘ s medisinske problemer har blitt trickling ut i år. I 1960, under kampen for den Demokratiske nominasjonen, John Connally og India Edwards, medhjelpere til Lyndon B. Johnson, fortalte trykk—for-riktig—at Kennedy led av addisons sykdom, en tilstand av adrenal kjertel preget av en mangel av hormoner som er nødvendig for å regulere blodsukkeret, natrium og kalium, og svar på stress. De beskrev problemet som livstruende og krever regelmessige doser av kortison., Den Kennedys offentlig benektet påstanden …
Det ser ut som Richard Nixon, kan ha forsøkt på et tidspunkt for å få tilgang til Kennedy sin medisinske historie. Høsten 1960, som han og JFK kjempet i det som viste seg å være en av de nærmeste presidentvalget noensinne, tyver ransaket kontoret til Eugene J. Cohen, en New York endokrinolog som hadde vært i behandling av Kennedy for addisons sykdom., Når de ikke klarte å finne Kennedy ‘s records, som ble arkivert under en kode navn, de prøvde uten hell å bryte seg inn på kontoret til Janet Travell, en indremedisiner og pharmacologist som hadde vært lindrende Kennedy’ s ryggsmerter med injeksjoner av prokain (en agent lik lidokain). Selv om tyvene være uidentifiserte, er det rimelig å spekulere i at de var Nixon operatives; mislykket ran har en aura av Watergate og innbrudd på Beverly Hills office of Daniel Ellsberg er psykiater.,
ved Hjelp av personlige brev, Navy poster og muntlige historier, biografer og historikere i løpet av de siste 20 årene har vi begynt å fylle ut et bilde av Jack Kennedy som syk og sykdom-ridd for hele hans liv—og en langt gråte fra paragon av kraft (eller «vigah,» i familien særegne Massachusetts aksent) at Kennedys presentert. Etter en sykelig barndommen tilbrakte han betydelige perioder i løpet av sin prep-school og college år på sykehus for alvorlig tarm plager, infeksjoner, og det legene trodde var en stund leukemi., Han led av magesår og kolitt så vel som addisons sykdom, som nødvendiggjorde administrasjon av vanlige steroid behandling. Og det har vært kjent i noen tid at Kennedy opplevd forferdelige tilbake trøbbel. Han skrev sin bok Profiler i Mot når du gjenoppretter fra ryggoperasjon i 1954 som nesten drepte ham.
Men det fulle omfanget av Kennedy ‘ s medical prøvelser har ikke vært kjent før nå., Tidligere i år en liten komité av Kennedy-administrasjonen venner og bekjente enige om å åpne en samling av hans papirer for årene 1955-63. Jeg fikk tilgang til disse nylig utgitt materiale, som inkluderte X-stråler og reseptbelagte poster fra Janne Travell filer. Sammen med nyere forskning og en økende forståelse av medisinsk vitenskap, den nye oppføringer tilgjengelige tillate oss å konstruere en autoritativ hensyn til JFK ‘ s medical motgang., Og de legger forteller detalj til en historie om livslang lidelse, og viser at mange av de forskjellige behandlingene leger ga Kennedy, og starter da han var gutt, gjorde langt mer skade enn godt. Spesielt steroid behandlinger som han har fått som ung mann for sin tarm plager kan ha forsterket—og kanskje til og med forårsaket—både addisons sykdom og degenerativ rygg problemer som plaget ham senere i livet.,reseptbelagte poster også bekrefte at i løpet av sin presidentperiode, og særlig i tider med stress, for eksempel Bay of Pigs fiasco, i April 1961, og cubakrisen, i oktober 1962—Kennedy var å ta en ekstraordinær utvalg av medisiner: steroider for hans addisons sykdom; smertestillende for ryggen; anti-spasmodics for hans kolitt; antibiotika for urin-skrift infeksjoner; antihistaminer for allergier, og på minst én anledning, en anti-psykotiske (men bare for to dager) for en alvorlig stemning endring som Jackie Kennedy mente hadde blitt brakt videre av antihistaminer.,
Kennedy ‘ s karismatiske appell hvilte tungt på bildet av ungdommelig energi og god helse-han anslo. Dette bildet var en myte. Den virkelige historien, urovekkende selv om det ville ha vært å tenke på den tiden, er faktisk mer heroisk. Det er en historie om strykejern viljestyrke styrke i å mestre vanskeligheter av kronisk sykdom …
Flere Historier
Kennedy ‘ s kollektive helseproblemer var ikke nok til å hindre ham fra å kjøre for president. Selv om de var en betydelig byrde, ingen av dem har imponert ham som livstruende., Heller ikke han tror at mange medisiner tok han ville redusere sin evne til å arbeide effektivt; tvert imot, han så dem som sikre sin kompetanse til å håndtere kravene til kontoret. Og tydeligvis ingen av hans mange leger fortalte ham at det var han forhøyet til formannskapet, hans helseproblemer (eller behandlinger for dem) kan utgjøre en fare for landet.
Etter å ha nådd det Hvite Hus, Kennedy mente det var mer viktig enn noensinne å skjule sine lidelser., Dagen etter hans valg, i respons til en reporterens spørsmål, erklærte han seg selv i «god» form og avviste rykter om addisons sykdom som forfalskning …
Tusen Dager Lidelse
i Løpet av sin tid i det Hvite Hus, til tross for offentlig indikasjoner på løpende tilbake vanskeligheter, Kennedy likte et bilde av robuste god helse. Men i henhold til Travell poster, medisinsk oppmerksomhet ble en fast del av sin rutine., Han var under omsorg av en allergolog, en endokrinolog, en gastroenterologist, en orthopedist, og en urolog, sammen med Janet Travell, Admiral George Burkley, og Maks Jacobson, en émigré lege fra Tyskland som nå bodde i New York, og hadde gjort et rykte ved behandling av kjendiser med «pep piller» eller amfetamin, som bidro til å bekjempe depresjon og tretthet. Jacobson, som pasienter kalt «Dr., Feelgood,» administreres amfetamin og tilbake injeksjoner av smertestillende midler som JFK trodd gjort ham mindre avhengig av krykker …
Travell-poster avslører at i løpet av de første seks måneder av sin periode, Kennedy led magesekk, tykktarm og prostata problemer, høy feber, sporadisk dehydrering, abscesser, søvnløshet, og høyt kolesterol, i tillegg til hans pågående tilbake og binyrene lidelser., Hans leger gis i store doser så mange stoffer som Travell holdt en «Medisin Administrasjon Rekorden,» katalogisering injisert og inntatt kortikosteroider for hans adrenal insuffisiens; prokain bilder og ultralyd behandlinger og varme pakker for ryggen; Lomotil, Metamucil, paregoric, fenobarbital, testosteron, og trasentine å styre sin diaré, magesmerter og ubehag, og vekt-tap; penicillin og andre antibiotika for hans urin-skrift infeksjoner og en byllen, og Tuinal å hjelpe ham med å sove., Før pressekonferanser og nasjonalt tv-taler sitt leger økt sin dose kortison for å håndtere spenninger skadelig for noen ikke i stand til å produsere sin egen kortikosteroider i respons til stress. Selv om medisiner noen ganger laget Kennedy groggy og sliten, han fikk ikke se dem som et problem. Han avvist spørsmål om Jacobson ‘ s injeksjoner, og sa: «jeg bryr meg ikke om det er hest piss. Det fungerer» …
Kennedy fortsatt til å trenge omfattende medication. Hans tilstand på den tiden av cubakrisen er en slik sak., Den Travell opptegnelser viser at i løpet av 13 dager i oktober 1962 da Moskva og Washington, som brakte verden til randen av en kjernefysisk krig, Kennedy tok sin vanlige doser av anti-spasmodics å styre sin kolitt, antibiotika for en oppblussing av hans urin-skrift problem og et anfall av bihulebetennelse, og økte mengder av hydrokortison og testosteron, sammen med salt tabletter, for å kontrollere sine addisons sykdom og øke sin energi., Dømme fra innspillinger gjort av samtaler i løpet av denne tiden, de medisiner var ingen hindring for å klare tenkt i løpet av disse lange dager; tvert i mot, Kennedy ville ha vært betydelig mindre effektive uten dem, og kanskje selv har vært i stand til å fungere. Men disse medikamentene var bare ett element i å hjelpe Kennedy til å fokusere på krisen, hans ekstraordinære styrke vil ikke bli undervurdert.
Dette er ikke å antyde at Kennedy var menneskelig, eller til å overdrive hans evne til å tåle fysiske og emosjonelle plager., På November 2, 1962, tok han 10 milligram ekstra av hydrokortison og 10 korn av salt for å øke selv før du gir en kort rapport til det Amerikanske folk ved avviklingen av den Sovjetiske rakett baser i Cuba. I desember, Jackie klaget til presidentens gastroenterologist, Russell Boles, som antihistaminer til mat allergier hadde en «deprimerende action» på president. Hun spurte Boles å foreskrive noe som ville sikre «humør høyde uten irritasjon av mage-tarmkanalen.,»Det Travell-poster avslører at Boles foreskrevet ett milligram to ganger om dagen av Stelazine, en anti-psykotiske det ble også brukt som behandling for angst. I to dager, Kennedy viste markert forbedring, og han tilsynelatende aldri trengte stoff igjen …
Lee Harvey Oswald drepte Kennedy før presidentens medisinske plager kan. Men bevis tyder på at Kennedy ‘ s fysiske tilstand bidro til hans død. På November 22, 1963, Kennedy var, som alltid, iført en corsetlike tilbake spenne som han kjørte gjennom Dallas. Oswald ‘ s første kulen traff ham i nakken., Var det ikke for de tilbake spenne, som holdt ham oppreist, den andre, dødelig skudd mot hodet kanskje ikke har funnet sin mark.
Les hele artikkelen i the Atlantic arkiver.