Rykte: Dyrene er mytiske skapninger – enhjørninger av havet. De er «tannhval» så åpenbart har tenner i munnen. De spyd sin mat, og er like aggressiv og farlig som de ser ut.
Virkelighet: Dyrene er ikke mytiske. De har ikke tenner i munnen, men deres karakteristiske brosme er faktisk en forvokst tann. De ikke ta mat fra spesialhavn det. De er sky og skvetten.,
Dyrene er ikoniske figurer i Arktis. De har fascinert oppdagere og forskere i hundrevis av år.
narhval er tusk var en gang gått av for ublu beløp som unicorn horn
Men de bruker lang Arktiske vintre i mørke, pakke-isdekte farvann, og bor i store eksterne hav som er vanskelig å få til. Som gjør dem vanskelige å studere, så kanskje er det ikke overraskende at misforståelsene florerer.,
«mange mennesker tror ikke de er fremdeles i live, sier Martin Nweeia av Harvard University i Cambridge, Massachusetts, USA. Voksne er tydeligvis mer utsatt for denne misoppfatning. «Merkelig nok, barna er litt mer kunnskapsrike i disse dager om dyrene.»
Nweeia, en tannlege, ble besatt med narhval tenner over et tiår siden, og har siden gjort det til sin oppgave å finne ut hva som brosme gjør.
narhval er tusk var en gang gått av for ublu beløp som unicorn horn. Det er en hovedsakelig mannlige funksjon, men noen ganger kvinnelige dyrene har en., Det er også noen få «dobbel tuskers»: menn som har to tusks snarere enn en, av ukjente grunner.
mange mennesker tror denne hvalen har tenner i munnen sin, og det har ingen
Kanskje den mest gjennomgripende myten om brosme er at dyrene bruke den til å spyd mat. Enhver som mener dette må tenke gjennom det praktiske, sier Kristin Westdal av Pew Charitable Trusts’ Hav Nord-Canada.
Narhval tusks kan vokse til lengder av 2-3m, og de spiser relativt små byttedyr som kveite, reker og blekksprut., Spesialhavn disse dyrene ville bli veldig vanskelig, og selv om en narhval klarte det, ville det ikke ha noen andre vedheng lenge nok til å hente fisk fra sin brosme.
Mange mennesker har også ideen om at dyrene tygge maten. Dette er forståelig, gitt at de tilhører en gruppe dyr som er kjent som «tannhval», men det er ikke sant.
«mange mennesker tror denne hvalen har tenner i munnen sin, og det har ingen, sier Nweeia. Den eneste tann de har, er den brosme.,
Denne tannen er nesten som en bit av huden, i den forstand at den har alle disse sensorisk nerve avslutninger
Alle slags forslag som har blitt gjort om funksjonen av narhval brosme. Kanskje det er en akustisk probe for å oppdage lyd, eller en temperatur regulator, eller en pust organ. Kanskje det er en aggressiv våpen for narhval-narhval kamper, eller for sheâ av rovdyr. Det kan også være en isbryter, et graving verktøy, eller en måte å vise frem til kvinner.,
for Å løse dette puslespillet, Nweeia har satt sammen et team som inkluderer marine og utviklingsmessige biologer, komparativ zoologer, tannleger og ortopediske kirurger.
I en 2014 studie som er kanskje den mest detaljerte og high-tech analyse av brosme noensinne har forsøkt, og de konkluderte med at det er et svært følsomt organ.
«Denne tannen er nesten som en bit av huden, i den forstand at den har alle disse sensorisk nerve avslutninger, sier Nweeia. Det er ikke sett i andre nukleære tenner bortsett fra når de er syke.,
I alle møter jeg har hatt med dem, de er vakre… og ganske grasiøs
narhval brosme er «i hovedsak bygget fra innsiden og ut,» sier Nweeia. I motsetning til våre egne tenner, det er myke på utsiden, og gradvis blir hard og tett på innsiden.
Nweeia team viste at brosme kan fange opp endringer i saltinnhold i vannet, noe som tyder på at det er en gigantisk, antenner-som sensor.
Det er litt vanskelig å forklare. «Det brosme er mest vanlig hos menn og er bare sjelden funnet hos kvinner, sier Westdal., Det tyder på at det ikke er «noe spesielt som kreves for å overleve», men er noe å gjøre med kurtise og parring.
De er ikke gjensidig utelukkende forklaringer, sier Nweeia. Tusks kan være multifunksjonelle: en god brosme kunne være et nyttig sensor, og som et resultat av kvinner kan bestemme «at fyren har en stor brosme, jeg gikk med ham.»
Tegneserier noen ganger tyder på at dyrene er hard skapninger, kanskje dueling med sine tusks.
Men det er ikke hva Westdal har sett. «I alle møter jeg har hatt med dem, de er vakre… og ganske grasiøs,» sier hun.,
Naturvernere er allerede prøver å beskytte kritiske områder som Lancaster Lyd
Dyrene er også sky og skvetten. Det er ikke spesielt overraskende, som mennesker har jaktet på dem i århundrer. I dag, Inuittene jakte dem under nøye-klarte kvoter, en praksis som er viktig kulturelt og fra et kosttilskudd perspektiv,» sier Westdal.
jakt er ikke en trussel mot arter, men støy kan være., Som den Arktiske sjøisen trekker seg tilbake på grunn av global oppvarming, stadig mer frakt passerer gjennom Arktis, og det betyr at det blir mer støy.
Det kan være et problem for dyrene. Blir hval, de kommuniserer ved hjelp av lyd: spesifikt, buzzy klikk, knirker som en knirkende dør og merkelig fløyter. De kan også bruke ekkolodd for å navigere. Det er mulig at alle de ekstra støy vil tvinge dem ut av viktige habitater.
Alternativt kan trekke den av. «Vi vet ikke svarene på dette i det hele tatt,» sier Westdal., Foretrekker ikke å vente, naturvernere er allerede prøver å beskytte kritiske områder som Lancaster Lyd, som de fleste av verdens dyrene passerer gjennom her hvert år.
Lesley Evans Ogden er på Twitter @ljevanso