Marcus Junius Brutus er en av de store navnene i Romersk historie. Sentralt i den beryktede konspirasjon som resulterte i drapet på diktatoren Julius Cæsar på Ides av Mars 44 F.KR., Brutus ga kort håp til dem som lengtet etter restaurering av republikanske regjeringen. Men av August samme år som han var på vei fra Italia til den greske øst; litt over to år senere hadde han begikk selvmord i møte med tap i hendene av marcus Antonius og Octavian i Slaget ved Philippi., Borgerkrigen kommer ikke til å ende med døden til Brutus, men nå er det bare var en konflikt mellom rivaliserende dynasts. Den republikanske systemet var død.
Romerske aristokrater av denne perioden var fullstendig klar over som hyllet av sine forfedre. Brutus selv hevdet nedstigning på sin fars side fra Lucius Junius Brutus, som utvist Tarquin den Stolte i 509 F.KR., og var en av de to konsulene for det første året av den Romerske republikken., Sporing linjen av sin mor, Servilia, Brutus kan peke på Servilius Ahala, som i 439 BC drept Spurius Maelius på det grunnlag at han håper å tyranni. Ennå i Brutus’ egen tid var det ikke alltid så lett å bestemme hvem som representerte de bedre føre. Da borgerkrigen brøt ut i 49 F.KR., Brutus var en instinktiv tilhenger av senatet i sin opposisjon til de krav som Julius Cæsar., Men for å gjøre det ment å tjene under en mann – Fortsatt Magnus – som hadde myrdet Brutus’ far når Brutus var ikke mer enn fem og hvem Brutus hadde åpent angrepet for sin undergraving av det republikanske grunnloven. Hvis Cæsar representert en verre føre fortsatt, han var også så nær en intim av Servilia at rykter sirkulerte i antikken at han var Brutus’ sanne far.
Etter at Pompeius ‘ s nederlag i slaget ved Pharsalus i 48 F.KR., Brutus var blant de første til å gjøre hans fred med Cæsar., Han arbeidet for å sikre forsoning mellom de stridende partene, og i 46 F.KR. akseptert å bli guvernør av Cisalpine Gallia. Av 44 F.KR han tjenestegjorde som urbane praetor, en magistracy andre som har myndighet bare å konsulembetet, og han må ha virket til å Cæsar en pålitelig venn og medarbeider. Men Caesar ‘ s stadig mer nakent monarchical modus av regjeringen og hule påstander til guddommelighet kunne ikke, men fremmedgjøre de som hadde håpet at han ville gjenopprette den gamle orden etter år med kaos. Brutus, Cassius og deres andre medsammensvorne kunne se bare en vei fremover: drapet., De stylet seg frigjørere, men andre så dem som forrædere og parricides. Uansett, deres suksess var kortvarig og deres håp døde med dem.
Kathryn Tempest er liv Brutus er både grundig undersøkt og elegant konstruert. Dette er ingen hagiography eller er det en vanhelligelse. Brutus’ høy-minded filosofi og vilje til å behandle sine medmennesker, Romerne rette er like mye et bevis hans tvilsomme økonomiske forhold, på Kypros og hans brutale underkastelse av folk i Xanthus., Stod i kontrast til moulds analytiske når konfrontert med motsetninger i de gamle kildene, Storm likevel unngår fristelsen til å presentere for univocal et bilde av henne emnet. Hun erkjenner kompleksiteten av hans personlighet og hans handlinger, og viser hvordan de forholder seg til forvirring i tider hvor han bodde.
Tempest skriver så klart og tydelig som tenker hun. Hun også gjør leseren til å engasjere seg i nært samarbeid med bevis; to detaljert vedlegg, omfattende sluttnoter og en fullstendig og oppdatert bibliografi runde av undersøkelsen., Sjenerøs i sin anerkjennelse av bidrag av hennes jevnaldrende, hun unngår unødvendig bitterhet og drøfting. Dette er et verdifullt bidrag til feltet, som fortjener å bli mye lest.
Brutus: Den Edle Bens
Kathryn Tempest
Yale University Press
314pp £25