Ofte referert til som «The First Lady of the American Skjermen,» Bette Davis skapte en ny type skjerm heltinne. Hun var en frigjort kvinne i en bransje som domineres av menn. Hun var kjent som en skuespiller som kunne spille en rekke vanskelige og kraftig roller, og på grunn av dette ble hun satt en ny standard for kvinner på den store skjermen. Uavhengig av skjermen, så vel, hennes kamper med studio toppsjefene var legendariske. Med en karriere som strekker seg over seks tiår, noen i historie på film rival hennes levetid og appell.,
Bette Davis ble født Ruth Davis på April 5, 1908 i Lowell, Massachusetts. Like før sin tiende bursdag, Bette far, Harlow, forlot familien. Selv om hun hadde lite penger, hennes mor, Ruthie, sendt Bette og hennes søster til kostskole. Etter eksamen Cushing Academy, Bette registrert i John Murray Anderson ‘ s Dramatiske Skolen. I 1929, gjorde hun sin Broadway-debut i «Broken Retter.»Hun også fikk en rolle i «Solid Sør.»I 1930, flyttet hun til Hollywood for å skjermen-test for Universal.
Seks små filmer senere, Bette kontrakt med Universal ikke ble fornyet., Hun ønsket å gå tilbake til Broadway, men en telefon fra Warner Brothers raskt endret hennes sinn. I 1932, signerte hun en syv-års kontrakt med Warner Brothers. Filmen «Mannen Som Spilte Gud» (1932) landet Bette på veien til stjernestatus. Hun var en smash da hun ble lånt ut til RKO for rollen som Mildred i «mennesket Bondage» (1934), hennes første kritikerroste hit. Hennes rolle i «Farlig» (1935) førte til hennes nominasjon for Beste Skuespilleren Oscar. Hun ble den første Warner Brothers skuespilleren til å vinne den gjeve prisen.,
til Tross for sin suksess, Warner Brothers fortsatte å tilby Bette utilfredsstillende roller. I 1936, hun utfordret studio ved å gå til England for å ta bilder. Jack Warner saksøkt henne, og hun ble tvunget til å hedre kontrakten sin. Ved retur henne, men Bette ble tilbudt en ny kontrakt, og bedre roller. I 1939, Bette vant sin andre Oscar for «Jesabel» (1938). Hun fikk også Oscar-nominasjoner neste fem år på rad.
Selv om hun opparbeidet seg et rykte for å være vanskelig å jobbe med, Bette angi en ny presedens for kvinner. Ved 1942, hun var den best betalte kvinne i Amerika., Bette bidratt til krigen ved å hjelpe til å organisere Hollywood Kantine under andre Verdenskrig for soldater som passerer gjennom Los Angeles. Inspirert av New York ‘ s Stadium Døren Kantine, Bette forvandlet en gang forlatt nattklubb til en inspirerende underholdning anlegget. «Det er få prestasjoner i mitt liv at jeg er oppriktig stolt av. Hollywood Kantine er en av dem,» Bette senere kommentert. I 1980 ble hun tildelt den Anerkjente Sivile Service Medal, forsvarsdepartementet høyeste sivile pris, for å kjøre Hollywood Kantine.,
Bette laget en brølende comeback med sin rolle som Margo Channing i «All About Eve» (1950), og hun fikk sin åttende oscar-nominasjon. Hennes karriere var resuscitated igjen i 1962 med «Uansett hva som Skjedde med Baby Jane?»Snart etter, Bette begynte sin andre karriere som en horror maven og fortsatte å ta imot nye muligheter med tv-opptredener. I 1987, Bette spilte en blind kvinne i «Hvaler i August,» co-starring Lillian Gish.
Davis ‘ personlige liv var så dramatisk som å handle henne. Hun var gift fire ganger. Hun hadde en datter, B. D., med sin tredje mann, William Grant Sherry. Hun adoptert to barn, Margot og Michael, mens gift med sin fjerde ektemann, Gary Merrill.
Med en karriere totalt mer enn 100 filmer, Bette endret måten Hollywood så på skuespillerne. I 1977 ble hun den første kvinne til å bli hedret med the American Film Institute ‘ s Lifetime Achievement Award. Hun var også den første kvinnen til å bli president av the Academy of Motion Picture Arts and Sciences. I en alder av 75, Bette hadde en mastektomi på grunn av brystkreft. Ni dager senere fikk hun et slag., Til tross for hennes sviktende helse, fortsatte hun å handle før hennes død. Bette gikk bort 6. oktober 1989 i Neuilly-sur-Seine, Frankrike.
Michael Merrill, Bette sønn, og Kathryn Sermak, Bette er personlig assistent og venn, er nå executors av hennes eiendom. I hennes minne, de som har skapt Bette Davis Foundation, som gir økonomisk støtte til lovende unge skuespillere. Meryl Streep mottok den første Bette Davis Lifetime Achievement Award på Boston University i 1998.