Rolle i laboratoriet forskning
Fager har spilt en viktig rolle i forskning i laboratorium. Den første fager studerte var de angitte type 1 (T1) til type 7 (T7). T-selv fager, T2, T4 og T6, ble brukt som modell systemer for studier av virus multiplikasjon. I 1952 Alfred Dag Hershey og Martha Chase brukt T2 bacteriophage i et berømt eksperiment der de viste at bare nukleinsyrer av phage molekyler som var nødvendig for deres replikering innen bakterier., Resultatene av forsøket støttet teorien om at DNA er arvestoffet. For sitt arbeid med bakteriofager, Hershey ble tildelt nobelprisen i Fysiologi eller Medisin i 1969. Han delte prisen med biologer Salvador Luria og Max Delbrück, som eksperimenter med T1 phage i 1943 (svingningene test) viste at phage resistens i bakterier var et produkt av spontan mutasjon og ikke en direkte respons på miljøfaktorer. Visse fager, slik som lambda, Mu, og M13, er brukt i rekombinant DNA-teknologi., Den phage ϕX174 var den første organismen til å ha hele sin nukleotid-sekvensen er fastsatt, er en bragd som ble gjennomført av Frederick Sanger og kolleger i 1977.
I 1980-Amerikansk biokjemiker George P. Smith utviklet en teknologi kjent som phage display, som er tillatt for den generasjon av konstruert proteiner. Slike proteiner ble produsert ved å fusjonere utenlandske eller konstruerte DNA-fragmentet i phage gen III. Gen III blir et protein som uttrykkes på denne phage virion overflaten. Dermed gen III fusion proteiner tatt opp av fager ble vist på overflater av virion partikler., Forskerne kan da bruke antistoffer utviklet seg til å anerkjenne utenlandske protein fragment å rense fusion phage kulturer, og dermed effektivt å forsterke den utenlandske genet rekkefølge for videre studier. Britisk biokjemiker Gregory P. Winter senere raffinert phage display-teknologi for utvikling av menneskelige antistoff proteiner. Slike proteiner kan brukes til å behandle sykdommer hos mennesker med mindre risiko for å fremkalle potensielt farlige immune reaksjoner sammenlignet med forrige terapeutiske antistoffer fra dyr., Adalimumab (Humira), som brukes for behandling av revmatoid artritt, var den første som fullt ut menneske antistoff som er gjort via phage display til å bli godkjent av U.S. Food and Drug Administration (godkjent i 2002). For deres funn knyttet til phage display, Smith og Vinteren ble tildelt en andel av 2018 nobelprisen i Kjemi.