Madame Lelica

Cleopatra er alltid nyhetsverdi. Så når du er i februar 2007 en liten mynt i samlingen av det Samfunnet Antiquaries av Newcastle ble sagt å ha endret vår forståelse av henne, det skapte overskrifter verden rundt.

Journalistene reagerte med sjokk. Kleopatra var ingen skjønnhetsdronning, sa rapportene. Ansiktet på mynten var ingenting som Elizabeth Taylor., I stedet har hun så «vanlig», og med «shrewish», og hadde en «hook-som hooter». Dette var annonsert som en åpenbaring.

Men for all festivitas, det var ikke noe spesielt uvanlig om Newcastle mynt. Det er nok av mynter overleve med Cleopatra ‘ s portrett på dem, og de generelt gjenta de samme funksjonene som så ut til å forbløffe journalister: en fremtredende nese, skrå panne, kraftig spiss hake og tynne lepper, og hul-ser øyet sockets.

Disse mynt portretter, overraskende om de kan være til dem som har vokst opp med en «Hollywood Cleopatra’, er det bare enkelte av bildene vi har av henne., Det har ikke stoppet folk fra å forsøke å avvise dem som unøyaktig og svært stilisert – håp mot håp om at det kunne ha blitt et annet ansikt av Cleopatra, en skjult en som ville ansiktet som passer bedre til våre forventninger. Kanskje de foreslår, disse overbevisende portretter ble arbeidet med ufaglært kunstnere.

• Som var Cleopatra? Hennes liv, hennes kjærlighet saker og hennes barn, pluss 6 lite kjente fakta

Det er ingen grunn til å tro at disse mynt portretter er galt, men., På den tiden, en vorter-og-alle-tilnærming til portrettfotografering var på moten i Middelhavet verden, og det virker som Cleopatra ‘ s bilde var intet unntak fra denne trenden. Funksjoner som store neser eller bestemt chins kan ha blitt litt overdrevet, men bare fordi de har ble den mest fremtredende egenskapene til den enkelte som blir portrettert. I denne forstand var de ment å være realistisk.,

– >

Mynt portretter av Cleopatra ‘ s far, mye sjeldnere enn de av Cleopatra seg selv, vis ham med en fremtredende nese og skrå panne, slik at disse fysiske egenskapene, kan godt ha vært familie trekk., Hennes elskere ikke samsvarer med moderne populære oppfatninger enten: Julius Caesar har en ruglete, scrawny nakke og skjuler sitt skallede hode med en krone, og Antonius ‘stikker haken og brukket nese bærer ingen likhet med Richard Burton’ s funksjoner.

• Cleopatra, Julius Caesar og marcus Antonius: hvordan den siste farao kjærlighetsforhold formet det Gamle Egypt skjebne

myntene ble preget i en rekke steder i det østlige Middelhavet, fra Alexandria i Egypt til port of Patras i Hellas. Antonius gitt på Cleopatra en rekke østlige byer og områder, og myntene er utstedt på disse stedene i navnet på den nye herskeren. Selv om portretter funnet på mynter varierer i stil fra artist til artist, de er vanligvis konsekvent i detalj, noe som tyder på at kunstnerne var følgende retningslinjer når de gravert dies til å slå mynter., Det er sannsynlig at de var kopiere et offisielt bilde som dronningen selv hadde godkjent – nese og hake inkludert.

til Tross for hennes legendariske forkjærlighet for å kle opp, portretter er heller beskjedne. Cleopatra bærer klut diadem av en Hellenistisk hersker rundt hodet hennes. Håret er trukket tilbake i flettene og kveilet sammen i en bolle i bunnen av skallen hennes. Over skuldrene hennes hun bærer en kappe som dekker hennes kjole., En diskret ørering henger fra henne i øreflippen, og rundt halsen er perler på ei snor – den eneste snev av rikdom beskrevet av den Romerske dikteren Lucan, som bilder en utsvevende Cleopatra som pyntet «på nakken og håret med alle rødehavet skjemmer bort». På noen mynter på sin kappe ser ut til å bli holdt på plass av en lås som inkluderer flere strenger av perler – en skatt som kanskje holdt stor betydning på den tiden (en gave fra Keiseren eller Antonius?)

de Fleste av mynten portretter dato til midten til slutten av 30-årene F.KR., da Cleopatra selv var i hennes midten til slutten av trettiårene., Hun ofte er forbundet med marcus Antonius, som portrett vises på den andre siden (og noen ganger på samme side, ved siden av hennes), men hun er alltid beskrevet som en dronning i sin egen rett, og ikke bare Antonius ‘ hustru: «Dronning Cleopatra, den Nye Gudinne»; «For Cleopatra, Queen of Kings og av barn som er konger». På noen mynter skildrer henne av seg selv-det er ingen navn festet i det hele tatt – de karakteristiske har fortalt folk som de var ute på.

Den moderne negativ reaksjon på ansiktet av Cleopatra forteller oss mer om vår kjærlighet til historier enn noe om dette mest berømte av Egyptiske dronninger, som regjerte fra 51 til 30 F.KR. For oss, realiteten av hennes mynt portretter sammenstøt med mye større myten om Cleopatra, en myte så storslått at det har praktisk talt konsumert personen bak det

Hollywood ikke oppfinne tradisjon av den vakre rebellen, at vi kan tro det sier mye om dens påvirkning på vår verden., I stedet er det bare fulgte en langvarig konvensjonen. Knapt hadde Cleopatra døde (angivelig fra en asp-bit) enn legender begynte å løpe. I 31 F.KR. hun og hennes elsker, marcus Antonius, som hadde blitt slått av sin rival Octavius, og i de følgende år de begikk selvmord i Egypt. Octavius hadde seiret, men han var seierherren i en brutal borgerkrig som hadde satt opp Romerske mot Roman.,

– >

Kleopatra var en lettvint syndebukk. Octavius hevdet å ha ført krig mot utenlandsk dame, som ikke Antonius. På denne måten Antonius kunne bli fremstilt som en god Roman som hadde forrådt sitt hjemland gjennom manipulering av en ond temptress., Kleopatra ble kastet som en uimotståelig og eksotiske femme fatale, og Romerske forfattere plukket opp temaet. Dikteren Horace erklærte henne en «dødelig monster», og Propertius, med enda mindre delikatesse, kalt the queen «hore». Men hun trengte mer eksepsjonelle kvaliteter å ha erobret både Julius Cæsar og marcus Antonius: i henhold til den Romerske historikeren Cassius Dio hun var «en kvinne av overgår skjønnhet… med makt til å underlegge alle».

• Actium, 31 BC: begynnelsen på slutten for Antonius og Cleopatra

Men ikke alle ble tatt av dette., Den greske biograf Plutark, å skrive om et århundre etter Kleopatras død, hadde sine tvil om hennes enestående fysiske kvaliteter. «Hennes skjønnhet var i seg selv ikke helt makeløs'», skrev han, «eller for eksempel til å slå de som så henne», men at han likevel studiepoeng henne med en «uimotståelig sjarm». Intelligent og talentfull, Cleopatra hadde en gave for å få folk til å føle at de var i fokus i hennes oppmerksomhet – og som kvalitet, heller enn hennes ser ut, var hennes vinnende trekk sammen med Cæsar og Antonius., Selv Cassius Dio godtatt at Cleopatra «hadde kunnskap om hvordan å gjøre seg behagelig for alle». Dette er kanskje det nærmeste vi kan komme til den virkelige Cleopatra og karakter bak ansiktet på myntene.

Den vakre og beregnende rebellen var en etablering av Hans propaganda, og ubevisst skapte han historiens største kjærlighetshistorie. Men myntene presentere oss med en annen type historie – av to ambisiøse politiske skikkelser veving en fremtid sammen: Antonius den Romerske triumvir og Kleopatra dronning av konger., Ikke så romantisk, men muligens et ansikt av Cleopatra at dronningen selv ville ha anerkjent, og som hun ville ha godkjent.

Professor Kevin Slakteren fra University of Warwick er medforfatter av Metallurgisk av Romerske Sølv Mynter: Fra Reform av Nero til Reform av Trajan, (Cambridge University Press, 2014). Professor Slakter forskningsinteresser inkluderer greske og Romerske mynter, spesielt på samfunns-og provinsielle coinages av det Romerske imperiet, og den Hellenistiske og Romerske Nærheten Øst, særlig langs kysten Syria og Libanon.,

Denne artikkelen ble først publisert av HistoryExtra i 2016