I løpet av vinteren 1959, etter å ha ledet Montgomery buss boikott som oppsto fra arrestasjonen av Rosa Parks og før prøvelser og seire til å komme, Martin Luther King Jr og hans hustru Coretta, landet i India, i Palam Flyplass i New Delhi, for å besøke landet med Mohandas K Gandhi, far til ikke-voldelig protest., De var dekket i kranser ved ankomst, og Kongen fortalte reportere: «Til andre land, kan jeg gå som en turist, men til India, jeg kommer som en pilegrim.»
Han hadde lenge drømt om å reise til India, og de bodde en hel måned. Kongen ønsket å se for seg den plass som kjemper for frihet fra Britisk styre hadde inspirert hans kamp for rettferdighet i Amerika. Han ønsket å se den såkalte «untouchables», den laveste kasten i den gamle Indiske kastesystemet, som han hadde lest om, og hatt sympati for, men som fortsatt hadde vært venstre-bak etter at India fikk sin uavhengighet tiåret før.,
Han oppdaget at folk i India hadde vært følgende studier av hans egne undertrykte folk i OSS, og visste at bussen boikott han hadde ledet. Overalt hvor han gikk, folk på gata i Bombay og Delhi overfylt rundt seg for å få en autograf. På ett punkt i sin tur, King og hans kone reiste til den sørlige spissen av landet, til byen Trivandrum i delstaten Kerala, og besøkt med high school-elever som familiene hadde vært untouchables. Rektor gjorde innledning.,
«Unge mennesker,» sa han, «jeg vil gjerne presentere deg en fyr untouchable fra United States of America.»
Kongen var floored. Han hadde ikke forventet at begrepet skal brukes til ham. Han ble faktisk satt ut av det først. Han hadde fløyet inn fra et annet kontinent, og hadde spist med statsministeren. Han fikk ikke se den forbindelse, kan ikke se hva det Indiske kastesystemet hadde å gjøre direkte med ham, ikke umiddelbart se hvorfor den laveste kasten mennesker i India ville vise ham, en Amerikansk Negro og en fremragende besøkende, som lav-kasten som seg selv, ser ham som en av dem., «Et øyeblikk,» han senere fortalte: «jeg var litt sjokkert og irritert at jeg ville bli referert til som en untouchable.»
Så begynte han å tenke på virkeligheten av folks liv var han kjemper for 20 millioner mennesker, henvist til lavest rang i USA for hundre år, «fortsatt smothering i en lufttett buret av fattigdom,» karantene i isolerte gettoer, i eksil i sitt eget land.
Og han sa til seg selv: «Ja, jeg er en untouchable, og hver negro i United States of America er en untouchable.,»I det øyeblikket skjønte han at landet av gratis hadde gitt et kastesystem ikke i motsetning til kastesystemet i India, og at han hadde bodd under at systemet hele sitt liv. Det var det som lå under styrker han kjempet i den AMERIKANSKE.
Hva Martin Luther King Jr, anerkjente om landet sitt til at dagen hadde begynt lenge før forfedre av våre forfedre hadde tatt sine første åndedrag., Mer enn et og et halvt århundre før den Amerikanske Revolusjonen, et menneske hierarkiet hadde utviklet seg på den omstridte jord av det som skulle bli den Usa – et konsept av fødselsretten, fristelsen til rett ekspansjon som ville sette i gang det som har blitt kalt verdens eldste demokrati og, med det, en rangering av menneskelig verdi og bruk.
Det ville vri hodet av menn, som grådighet og selv-ærbødighet overskygget menneskelig samvittighet og tillatt å erobre menn til å ta land og menneskelige organer som de er overbevist om at de hadde rett til., Hvis de var til å konvertere denne villmarken og civilise det til sin smak, bestemte de seg, ville de bli nødt til å erobre, underkue eller fjerne folk allerede på det, og transportere dem de oppfattet som mindre vesener for å temme og arbeid i landet for å trekke ut den rikdom som lå i den rike jord-og strandlinjer.
for Å rettferdiggjøre sine planer, tok de pre-eksisterende forestillinger om sin egen sentralitet, forsterket av deres egeninteresse tolkning av Bibelen, og opprettet et hierarki av hvem som kan gjøre hva, hvem som kan eier hva, som var på topp og hvem som var på bunnen og som var i mellom., Det dukket opp en stige av menneskeheten, global i naturen, som det øverste trinnet folk ville stige ned fra Europa, med trinn på innsiden som betegnelse – engelsk Protestanter helt på toppen, som sine våpen og ressurser til slutt ville seire i den blodige kampen for Nord-Amerika. Alle andre ville rang i synkende rekkefølge, på grunnlag av sin nærhet til de som de fleste overlegen., Rangeringen ville fortsette nedover til man kom helt på bunn: Afrikanske fangene fraktet for å bygge den Nye Verden, og til å tjene seierherrene for alle deres dager, en generasjon etter neste, for 12 generasjoner.
Det utviklet et kastesystem, basert på hva folk så ut som – en internalised rangering, uuttalt, ikke navngitt, og besvares av hverdagen borgere selv som de går om sine liv forholde seg til det og reagere på det ubevisst, til denne dag., Akkurat som stendere og bjelker og bjelker som utgjør infrastrukturen i en bygning som ikke er synlig for de som bor i det, så det er med kastesystemet. Dens svært usynlighet er det som gir den kraft og lang levetid. Og selv om det kan bevege seg inn og ut av bevissthet, selv om det kan blusse og hevde seg selv i tider med omstilling og forsvinner i tider med relativt rolig, det er en stadig tilstede gjennom-linje i landet drift.,
En kastesystemet er en kunstig konstruksjon, en fast og embedded rangering av menneskelig verdi som angir antatt dominans av én gruppe mot den antatte mindreverdighet av andre, på grunnlag av opphav og ofte av uforanderlige egenskaper – egenskaper som ville være nøytral i det abstrakte, men er tilskrives liv-og-død mening i et hierarki favoriserer den dominerande kasten som forfedre utviklet det. En kastesystemet bruker stive, ofte tilfeldige grenser for å holde rangert grupperinger fra hverandre, adskilt fra hverandre, og i deres tildelte steder.,
Over tid og kultur, den gamle systemer av tre svært ulike land har stått ut, hver på sin egen måte. Det tragisk akselerert, kjøling og offisielt beseiret kastesystemet av Nazi-Tyskland. De dvelende, årtusener lange kastesystemet i India. Og form-skiftende, uuttalt, rase-basert kaste pyramiden i USA. Hver versjon lettelse opp på stigmatising de som er dårligere enn for å rettferdiggjøre umenneskeliggjøring er nødvendig for å holde den lavest rangerte mennesker på bunnen, og for å rasjonalisere protokoller av tvang., En kastesystemet fortsatt holder på fordi det er ofte begrunnet som guds vilje, som stammer fra en hellig tekst eller den antatte naturens lover, forsterket gjennom kultur og gått ned gjennom generasjoner.
når vi går om vårt daglige liv, kastesystemet er ordløs usher i et mørkt teater, lommelykt kastet ned midtgangen, som veileder oss til våre tildelte plasser til en ytelse. Hierarkiet av kastesystemet er ikke om følelser eller moral. Det handler om makt: hvilke grupper som har det, og hvilke som ikke gjør det., Det handler om ressurser: som kasten blir sett på som verdige av dem, og som ikke er; hvem som får til å innhente og kontrollere dem, og hvem som ikke gjør det. Det handler om respekt, autoritet til, og forutsetninger for kompetanse: hvem er det som tillegges disse, og hvem som ikke er det.
Som et middel til å tilordne verdi til hele ranker av menneskeheten, kaste guider hver enkelt av oss, ofte utover de delene av vår bevissthet. Det bygger inn i våre bein en bevisstløs rangering av menneskelige egenskaper, og fastsetter de regler, forventninger og stereotypier som har blitt brukt til å rettferdiggjøre brutalitet mot hele grupper innen vår art., I den Amerikanske kastesystemet, signal av rang er hva vi kaller rase, delingen av mennesker på grunnlag av deres utseende. I USA, rase er det viktigste verktøyet og den synlige decoy – frontfigur – for kasten.
Rase gjør de tunge løftene for et kastesystem som krever et middel for menneskelig divisjon., Hvis vi har blitt opplært til å se mennesker i språk av rase, så kastesystemet er den underliggende grammatikk som vi kode som barn, som når vi lærer vårt morsmål. Kastesystemet, som grammatikk, blir en usynlig guide, ikke bare til hvordan vi snakker, men til hvordan vi behandler informasjon – det autonome beregninger som figur i en setning uten at vi trenger å tenke på det., Mange av oss har aldri tatt en klasse i grammatikk, men vi vet i våre bein som et transitivt verb tar objekt, som en gjenstand trenger et predikat, og vi vet uten å tenke på forskjellen mellom tredje-person entall, og i tredje person flertall. Vi kan nevne «rase», som refererer til folk som svart eller hvit eller Latino eller Asiatisk eller urfolk, når hva som ligger under hver etikett er århundrer av historie, og tildeling av forutsetninger og verdier til fysiske funksjoner i en struktur av menneskelig hierarki.,
Hva folk ser ut – eller rettere sagt, løp de har fått tildelt, eller blir oppfattet å tilhøre – er synlig signal til sine gamle.,eople er å bli behandlet, hvor de er forventet å leve, hva slags stillinger de er forventet å holde, enten de hører hjemme i denne delen av byen, eller at setet i et styrerom, om de skal bli forventet at du skal snakke med autoritet på dette eller dette emnet, og om de vil bli administrert smertelindring i et sykehus, om deres nabolag er sannsynlig å føyes en giftig avfall nettstedet eller for å ha forurenset vann som strømmer fra deres kraner, om de er mer eller mindre sjanse til å overleve fødselen i den mest avanserte nasjon i verden, om de kan bli skutt av myndighetene ustraffet.,
Kaste og rase er ikkje synonymt heller ikke gjensidig utelukkende. De kan og vil eksistere i samme kultur, og tjene til å forsterke hverandre. Kastesystemet er bein, rase huden. Løpet er hva vi kan se, den fysiske egenskaper som har blitt gitt vilkårlig mening og bli en forkortelse for hvem en person er. Kastesystemet er kraftig infrastruktur som holder hver gruppe har sin plass.
Kastesystemet er fast og solid. Løpet er flytende og overfladisk, underlagt periodisk redefinisjon for å møte behovene til den dominerande kasten i det som i dag er USA., Mens kravene for å kvalifisere seg som hvit har endret seg gjennom århundrene, det faktum av en dominerende kasten har holdt seg konstant fra starten – den som passer definisjonen av hvit, uansett tidspunkt i historien, ble gitt juridiske rettigheter og privilegier som den dominerende kasten. Kanskje mer kritisk og tragisk, i den andre enden av stigen, den ansvarlige kasten, også har blitt løst fra begynnelsen som psykologisk etasje under som alle andre kastene kan ikke falle.
Kastesystemet er ikke et begrep som ofte anvendes til OSS. Det er ansett som språk i India eller føydale Europa., Men noen antropologer og forskere i løp i USA har gjort bruk av begrepet i flere tiår. Før moderne tid, en av de tidligste Amerikanere til å ta opp ideen om kastesystemet var antebellum avskaffet og den AMERIKANSKE senatoren Charles Sumner, som han kjempet mot segregering i nord. «Separasjon av barn i Offentlige Skoler i Boston, på grunn av farge eller rase,» skrev han, «er i naturen av Kastesystemet, og på denne kontoen er et brudd på Likestilling.»Han siterte en annen humanitær: «Kaste gjør skiller blant skapninger der hvor Gud har gjort noe.,»
Vi kan ikke fullt ut forstå dagens omveltninger, eller nesten alle vendepunkt i Amerikansk historie, uten regnskap for menneskelig pyramide som er kryptert i oss alle. Kastesystemet, og forsøk på å forsvare, opprettholde eller avskaffe hierarkiet, ligger under den Amerikanske borgerkrigen og civil rights movement et århundre senere, og gjennomsyre politikk i det 21. århundre OSS. Akkurat som DNA, er koden for instruksjoner for celle utvikling, kastesystemet har vært operativsystemet for økonomisk, politisk og sosialt samspill i USA siden den tiden av sitt svangerskap.,
I 1944, den svenske sosiale økonomen Gunnar Myrdal og et team av de mest talentfulle forskere i landet produserte en 2,800-side, to-binds verk som anses fortsatt å være kanskje den mest omfattende studien av rase i USA. Det var tittelen An American Dilemma. Myrdal er undersøkelsen i løpet førte ham til å innse at de mest presise begrepet for å beskrive hvordan det AMERIKANSKE samfunnet var ikke løpet, men kaste – og at kanskje det var det eneste begrepet som virkelig adressert hva syntes en hardnakket fast rangering av menneskelig verdi.,
antropologen Ashley Montagu var blant de første til å argumentere for at rase er en menneskelig oppfinnelse – en sosial konstruksjon, ikke en biologisk ett – og at i arbeidet med å forstå divisjoner og ulikheter i OSS, vi har vanligvis falt inn i den quicksand og mytologi av rase. «Når vi snakker om» the race problem i Amerika»,» skrev han i 1942, «hva vi egentlig mener er kastesystemet og problemer som at kastesystemet skaper i Amerika.,»
Det var litt forvirring blant noen av de ledende hvite supremacists av forrige århundre som til sammenhengen mellom Indias kastesystem og som av den Amerikanske sør, der den reneste juridiske kastesystemet i USA eksisterte. «En oversikt over de desperate forsøk på å erobre øvre klasser i India for å bevare renheten av deres blod vedvarer til helt til denne dag i deres nøye regulert system av kastene,» skrev Madison Grant, en populær eugenicist, i hans 1916 bestselger, Bestått av Stor Rase., «I vår Southern States, Jim Crow-biler og sosiale discriminations har nøyaktig samme formål.»
I 1913, Bhimrao Ambedkar, en mann født til bunnen av Indias kastesystem, født en untouchable i de sentrale provinsene, kom i New York City fra Bombay. Han kom til USA for å studere økonomi som en graduate student ved Columbia, fokusert på forskjeller mellom rase, kaste og klasse. Bor bare noen kvartaler fra Harlem, han ville se førstehånds tilstanden hans kolleger i USA., Han fullførte sin avhandling akkurat som filmen Fødselen av en Nasjon – brannbomber hyllest til de Konfødererte sør – premiere i New York i 1915. Han ville studere videre i London og gå tilbake til India for å bli den fremste lederen av the untouchables, og en fremragende intellektuell som ville hjelpe utkast til en ny Indisk grunnlov. Han ville arbeide for å kvitte seg med den nedverdigende begrepet «untouchable». Han forkastet begrepet Harijans, som hadde blitt påført dem av Gandhi, til deres sinn patronisingly. Han omfavnet begrepet Dalits, som betyr «ødelagte folk» – som på grunn av kastesystemet, de var.,
Det er vanskelig å vite hvilken effekt sin eksponering mot Amerikanske sosiale orden hadde på ham personlig. Men i løpet av årene, han betalte nær oppmerksomhet, det samme gjorde mange Dalits, til underordnet kaste i OSS. Indianerne hadde lenge vært klar over den vanskelige situasjonen i enslaved Afrikanere, og deres etterkommere i USA., Tilbake i 1870-årene, etter slutten på slaveriet og i løpet av kort vinduet i svart fremme kjent som Rekonstruksjon, en Indisk sosial reformator som heter Jyotirao Phule funnet inspirasjon i OSS abolisjonistene. Han uttrykte håp «at mine landsmenn kan ta deres eksempel som sin veileder».
Mange tiår senere, i løpet av sommeren 1946, handler på nyheten om at svarte Amerikanere var om de Forente Nasjoner for beskyttelse som minoriteter, Ambedkar nådd ut til de best kjente Afrikanske Amerikanske intellektuelle i dag, WEB Du Bois., Han fortalte Du Bois at han hadde vært en «student Negro problem» fra over havene, og anerkjente deres felles skjebne.
«Det er så mye likhet mellom posisjon Untouchables i India og stilling Negroes i Amerika,» Ambedkar skrev til Du Bois, «at studiet av det siste er ikke bare naturlig, men det er nødvendig.»
Du Bois skrev tilbake til Ambedkar å si at han var, faktisk, er kjent med ham, og at han hadde «hver sympati med the Untouchables av India»., Det hadde vært Du Bois som syntes å ha talt for marginaliserte i begge land som han identifiserte dobbel bevissthet om deres eksistens. Og det var Du Bois, som i tiårene før, hadde brukt en Indisk konseptet i kanalisere den «bitre cry» av hans folk i OSS: «Hvorfor Gud gjør meg en utstøtt og en fremmed i mitt eget hus?,»
jeg begynte å undersøke den Amerikanske kastesystemet etter nesten to tiår på å undersøke historien til Jim Crow-sør, juridiske kastesystemet som vokste ut av slaveri og varte til tidlig på 70-tallet, innenfor lifespans av mange av dagens Amerikanere. Jeg oppdaget at jeg ikke var å skrive om geografi og flytting, men om den Amerikanske kastesystemet – en kunstig hierarki der de fleste alt du kunne og ikke kunne gjøre var basert på hva du har sett liker, og som har manifestert seg i nord og sør., Jeg hadde vært å skrive om en stigmatised folk – 6 millioner av dem som søker frihet fra kastesystemet i sør, bare for å oppdage at hierarkiet fulgte dem, uansett hvor de gikk, mye på den måten at skyggen av kastesystemet (som jeg snart ville oppdage) følger Indianerne i sin egen globale diasporaen.
Den Amerikanske kastesystemet begynte i årene etter ankomsten av den første Afrikanere til Koloni av Virginia i løpet av sommeren 1619, som koloni søkt å avgrense forskjeller i hvem som kunne være slaver for livet og hvem kunne ikke., Over tid, koloniale lover gitt engelske og Irske indentured tjenere større rettigheter enn de andre Gruppene som jobbet sammen med dem, og Europeerne var smeltet sammen til en ny identitet – som for å bli kategorisert som hvite, polar motsatte av svart. Historikeren Kenneth M Stampp kalles dette tildeling av rase en «kastesystemet, som delt dem som utseende gjorde det mulig for dem å kreve ren Kaukasiske opphav fra de som har utseendet indikert at alle eller noen av sine forfedre ble Negroes»., Medlemmer av den Kaukasiske kastesystemet, som han kalte det, «trodde på » hvit overlegenhet’, og opprettholdt en høy grad av kastesystemet solidaritet for å sikre det».
Mens jeg var midt i min forskning, ord på mine henvendelser spredt seg til noen Indiske forskere av kastesystemet basert i USA. De inviterte meg til å snakke på en innvielses konferansen om kastesystemet og løp ved Universitetet i Massachusetts Amherst, byen der NETTET Du Bois ble født og hvor hans papirer er holdt.,
Det, jeg fortalte publikum at jeg hadde skrevet en 600-siders bok om Jim Crow-æra i Amerikansk sør – tiden nakne hvit overlegenhet, men at ordet «rasisme» ikke kan vises hvor som helst på nettet. Jeg fortalte dem at, etter å ha brukt 15 år på å studere emnet og høre vitnesbyrd av de overlevende på den tiden, hadde jeg innsett at begrepet var ikke nok. «Kasten» var mer nøyaktige betegnelsen, og jeg dro ut til dem grunnene. De var både overrasket og heartened., Platene av Indisk mat, vennlig sett før meg i resepsjonen etterpå sat kaldt på grunn av trykk på av spørsmål og deling som gikk på i natt.
På en avslutningsseremoni, det vert presentert for meg en bronse-farget byste av skytshelgen for den lave født i India, Bhimrao Ambedkar, den Dalit-leder som hadde skrevet til Du Bois alle de tiårene før.
Det føltes som en innvielse i en kaste som jeg hadde liksom alltid tilhørte., Over og over, fortalte de historier om hva de hadde opplevd, og jeg svarte i personlig anerkjennelse, som om selv å forutse noen bestemt slå eller utfallet. Til sin forbauselse jeg begynte å bli i stand til å fortelle hvem som var høy-født og hvem var lav-født blant de Indiske folk der, ikke fra hva de så ut, så kan man i OSS, men på basis av universelle menneskerettigheter svar på hierarki – i tilfelle av en øverste kasten person, en uunngåelig visshet i lageret, demeanour, adferd og en synlig forventning av sentralitet.,
På vei hjem, var jeg smekket inn i min egen verden når airport security flagget kofferten min for inspeksjon. TSA arbeidstaker som skjedde til å være en Afrikansk-Amerikaner som så ut til å være i hans tidlige 20-årene. Han festet på latex hansker for å begynne sitt arbeid. Han gravde gjennom min koffert og gravd ut en liten boks, som ikke er pakket inn i folden av papir og holdt i håndflaten byste av Ambedkar at jeg hadde blitt gitt.
«Dette er hva som kom opp i X-ray,» sa han. Det var tung som en paperweight. Han snudde det opp ned og inspisert det fra alle kanter, blikket dvelende på bunnen av den., Han virket bekymret for at noe kan være inne.
«jeg er nødt til å stryke den,» han advarte meg. Han kom tilbake etter en tid, og erklærte det OK, og jeg kunne fortsette med det på min reise. Han så på den bebrillede ansikt, med sin høye hårfestet og faste uttrykk, og syntes å lure på hvorfor jeg ville være bærer det så ut som et totem fra en annen kultur.
«hvem er Så dette?»spurte han.
«Nei,» sa jeg, «dette er det Martin Luther King of India.»
«Ganske kult,» sa han, fornøyd nå, og tilsynelatende litt stolt.,
Han deretter pakket Ambedkar opp igjen som om han var Kongen selv, og sette ham forsiktig tilbake i kofferten.
Kasten: Løgnene Som skiller Oss er publisert av Allen Lane 4. August
• Følg den Lange Lese på Twitter på @gdnlongread, og som melder seg opp til den lange les ukentlig e-post her