Mais cavalos do que nunca estão desenvolvendo condições que costumavam ser consideradas complicações raras da velhice. E, em parte, isso é uma coisa boa. Enquanto que uma vez que o tempo de vida equina superou no final da adolescência, os avanços na assistência médica, controle de parasitas, medicamentos e nutrição agora tornam possível uma longevidade sem precedentes. O preço, é claro, é um aumento na incidência de problemas relacionados com o envelhecimento. E a doença de Cushing lidera essa lista.,
os fatos básicos sobre Cushing são conhecidos praticamente desde que a desordem foi identificada pela primeira vez há cerca de 70 anos: um mau funcionamento da glândula pituitária, o órgão de tamanho de mármore na base do cérebro, causa a libertação de níveis excessivos da hormona adrenocorticotropina (ACTH). Isto, por sua vez, desencadeia a glândula adrenal para aumentar a produção de cortisol, e os desequilíbrios hormonais resultantes levam às marcas de Cushing: uma pelagem de cabelo longa e desgastada, perda de massa muscular, laminite e susceptibilidade à infecção.,
ninguém sabe com certeza quantos cavalos idosos são afetados pela disfunção pituitária, mas foi o diagnóstico específico mais comum em um estudo de 2003 de 467 cavalos de idade igual ou superior a 20 anos admitidos na Clínica Universitária Tufts. Em pesquisas relacionadas, uma pesquisa de 218 proprietários de cavalos revelou que 30 por cento de seus cavalos tinham sinais associados com Cushing’s, embora apenas 8 por cento dos casos tinham sido diagnosticados.
mas a pesquisa tem focado em muito mais do que a incidência de Cushing., Ao longo da última década, mais ou menos, estudos têm iluminado os processos complexos subjacentes à desordem, e ao longo do caminho vários pressupostos falsos têm caído pelo caminho. Como resultado, os cavalos de Cushing hoje têm um prognóstico melhor do que nunca, e com tratamento e gestão adequados eles podem desfrutar de vidas longas e produtivas.
por que o novo nome?
originalmente, Cushing equino compartilhou o nome de distúrbios pituitários semelhantes em pessoas e cães, que são ambos conhecidos como síndrome de Cushing., Hoje em dia, no entanto, os especialistas preferem chamar a condição equina de “disfunção pituitária pars intermedia” (PPID), que mais precisamente reflete a sua natureza.em cavalos, o lóbulo intermediário da glândula pituitária é afetado; em Cushing humano e canino, o lóbulo anterior funciona mal. Dianne McFarlane, DVM, PhD, professora assistente na Universidade Estadual de Oklahoma, fez pesquisas pioneiras sobre a PPID. Em um estudo recente, a equipe de McFarlane investigou o papel do hipotálamo, a parte do cérebro conectada à hipófise por neurônios., Embora a hipófise seja muitas vezes referida como a “glândula mestre” porque controla o sistema endócrino, o hipotálamo realmente regula a libertação de hormônios pela pituitária.
cushing’s horses today have a better prognosis than ever ever, and with proper treatment and management they can enjoy long and productive lives.em estudos recentes, McFarlane descobriu que a PPID começa quando os neurónios hipotalâmicos degeneram e produzem menos dopamina, a substância que retém a secreção pituitária., “Isso tem sido sugerido na literatura desde a década de 1980; recentemente pudemos confirmar essa descoberta”, diz ela. Sem um fornecimento estável de dopamina, as células pituitárias segregam níveis descontrolados de hormonas, incluindo ACTH, e a glândula supra-renal responde libertando níveis elevados de cortisol. A ACTH desempenha um papel importante na PPID, diz McFarlane, mas é provável que uma combinação de hormônios sejam responsáveis pelos sinais variáveis de doença.”Nós não sabemos exatamente como cada hormônio está envolvido”, diz ela., “É possível, por exemplo, que outro hormônio conhecido como a-MSH seja responsável por uma resposta imunitária diminuída e uma suscetibilidade à infecção, mas não temos certeza. Os sinais clínicos provavelmente resultam de uma combinação destas diferentes hormonas.”
ma doença Similar
Embora os achados de pesquisa mostram que a PPID é diferente da de Cushing em pessoas, eles também sugerem uma semelhança com outra doença humana: Parkinson, uma doença neurológica que acredita-se ser causada pela deterioração das células cerebrais que produzem dopamina., “A PPID e a Parkinson estão ambas associadas à degeneração dos neurônios dopaminérgicos”, diz McFarlane, mas não são idênticas – diferentes neurônios são afetados com a Parkinson. o que causa a degeneração não é claro.
uma teoria principal sustenta que os neurônios são danificados por radicais livres, subprodutos dos processos oxidativos do metabolismo que são conhecidos por danificar células, proteínas e DNA, alterando sua estrutura química., “É possível que os cavalos que contraem esta doença são mais suscetíveis ao estresse oxidativo nesta parte do cérebro”, diz Harold Schott, DVM, PhD, professor associado na Universidade Estadual de Michigan, que publicou um estudo chamado “The Michigan Cushing Projeto” em 2001. McFarlane concorda: “Nós não provamos que o estresse oxidativo cause PPID, mas tem havido uma forte associação de estresse oxidativo aos neurônios nesses cavalos em comparação com cavalos velhos normais.”
também sob investigação são as mudanças físicas dentro da glândula pituitária., O que foi pensado para ser um tumor da pituitária é agora melhor descrito como um alargamento, embora uma coleção de tumores benignos chamados adenomas podem também contribuir para a PPID. “Em casos graves, parte da hipófise pode se ampliar e comprimir os outros lóbulos – até mesmo o hipotálamo-e você pode perder a função dessas estruturas, o que também pode contribuir para os sinais clínicos”, diz McFarlane.
opções de diagnóstico
muitos cavalos com LPID têm uma aparência distinta., “Você pode olhar para um cavalo que tem um artificiais cabelo desgrenhado casaco e a figura é, provavelmente, PPID, mas recomendamos que os proprietários para obter um bom exame veterinário e avaliação, incluindo bloodwork”, diz Schott. Três testes são usados para investigar se um cavalo tem PID: a maioria dos diagnósticos são feitos com base no teste de supressão de dexametasona. No primeiro dia, o sangue é extraído e o cavalo recebe uma injecção de dexametasona, uma forma sintética de cortisol. No dia seguinte, uma segunda amostra de sangue é retirada e ambos são testados para medir os níveis de cortisol natural., Num cavalo saudável, a injecção de dexametasona suprime a libertação de cortisol, e a segunda amostra de sangue mostra níveis mais baixos da hormona.num cavalo com lípidos, os níveis de cortisol não são afectados pela dexametasona. Uma das principais preocupações do ensaio é a possibilidade de a dexametasona poder desencadear laminite em alguns animais. Schott diz que este risco é provavelmente menor do que a maioria das pessoas percebem; em um estudo com 18 cavalos na Universidade Estadual de Michigan, nenhum sinal clínico de laminite foi induzido pelo teste de supressão de dexametasona.,outro teste comum procura níveis elevados de ACTH no plasma do cavalo. Este teste de ACTH plasmático não tem nenhuma associação com laminite e requer apenas uma amostra de sangue, mas é considerado menos preciso porque os níveis de ACTH de um cavalo saudável flutuam com a hora do dia ou mudanças sazonais.
“Você pode medir os níveis às 10 da manhã e voltar uma hora depois e obter uma leitura completamente diferente”, explica Schott. “Isso é porque a ACTH é liberada de forma pulsante ao enviar sinais para outras glândulas., Influências sazonais, como dias mais curtos, sinalizam a glândula pituitária para segregar mais hormônios para armazenar gordura, interromper a liberação de hormônios reprodutivos e preparar-se para os meses de Inverno.”porque a ACTH é elevada em cavalos normais, tentamos não testar entre agosto e novembro”, diz Schott. A opção mais recente para diagnosticar os lípidos combina o teste de supressão da dexametasona com uma análise semelhante utilizando a hormona libertadora de tirotropina (TRH)., Além de analisar os níveis de cortisol após uma injecção de dexametasona, este teste mede os níveis da hormona após a introdução da TRH–em níveis normais de cortisol no cavalo irá cair em resposta. O teste é menos frequentemente usado porque requer amostragem adicional e é mais caro, mas pesquisadores da Universidade do Tennessee descobriram que é muito preciso.
O medicamento certo
os lípidos não podem ser curados, mas os seus efeitos podem ser controlados com medicação e gestão., O fármaco mais frequentemente utilizado no tratamento de cavalos com PID é o mesilato de pergolida, um agonista da dopamina que ajuda a regular a glândula pituitária. Originalmente desenvolvido para tratar a doença de Parkinson, pergolide é considerado um medicamento off-label para cavalos, O que significa que é prescrito para tratar condições para as quais não foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA). No passado, A maior desvantagem para o tratamento com pergolide foi a despesa; em média, custa cerca de US $3 a US $4 por dia para pílulas de marca (Permax) ou US $1 a US $2 por dia para o produto composto Genérico.,
No Entanto, por um breve período, a disponibilidade futura de pergolida em qualquer forma foi incerta. Em Março de 2007, a FDA ordenou uma retirada de pergolide depois de estudos mostraram que 22 por cento dos pacientes de Parkinson que tomavam o medicamento desenvolveram danos na válvula cardíaca. O recall não só significava que a Permax não estaria disponível, mas também questionava a legalidade da obtenção da droga através de Farmácias compostas, que podem legalmente produzir apenas formulações de produtos aprovados pela FDA., Em resposta a uma petição do interessado proprietários de cavalos, bem como a pressão de equine veterinary grupos, o FDA anunciou, em Maio do mesmo ano que, em essência, o que permitiria a continuação composição de pergolide desde que certos critérios foram atendidos: Por exemplo, a droga só podem ser fornecidos com uma prescrição válida para um determinado animal, e os ingredientes a granel devem ser claramente rotulados “para uso veterinário só.”
cavalos tratados com pergolida geralmente permanecem no medicamento para toda a vida., De acordo com McFarlane, os veterinários discutiram se os cavalos poderiam ser tratados com pergolide no verão e no outono, depois desmamados no inverno e na primavera, quando os níveis hormonais são naturalmente mais baixos. “Mas”, diz ela, ” não houve testes suficientes para saber o quão eficaz este protocolo é.”O bloqueador da serotonina ciproheptadina é um tratamento alternativo para os lípidos, mas estudos sugerem que não é tão eficaz como a pergolida no controlo dos sinais clínicos.,medidas de gestão para além do tratamento medicamentoso, simples ajustes na sua rotina de gestão podem ajudar a manter um cavalo de PID saudável e confortável: dieta. Uma dieta pobre em hidratos de carbono/rica em gorduras pode ajudar a combater os efeitos da perda muscular, reduzindo simultaneamente o risco de resistência à insulina, uma síndrome relacionada que pode ocorrer em alguns cavalos dos lípidos. Consulte o seu veterinário ou nutricionista equino sobre os benefícios de eliminar grãos e substituí-lo por pellets, um alimento de baixo teor de carboidratos senior ou polpa de beterraba sem melaço., Além disso, limitar o acesso do Cavalo A gramíneas de pastagem exuberantes; os gemas são uma opção mais segura do que as leguminosas (trevo, alfafa), porque contêm menos carboidratos.
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- Suplementos., Embora a eficácia de suplementos de antioxidantes na prevenção da degeneração neural subjacente PPID ainda está em estudo, McFarlane diz que a suplementação é necessária para cavalos com dietas deficientes em selênio, um mineral do traço que evita danos celulares causados por radicais livres. “Os cavalos recebem selênio da forragem, então se houver uma deficiência no solo, você vai querer suplementá-lo”, diz ela. “Mas não é algo a acrescentar arbitrariamente. Pode ser tóxico em níveis elevados. McFarlane recomenda testar os níveis de selênio na forragem, bem como em cavalos afetados através de análises ao sangue.,controlo de parasitas. Como o sistema imunológico deles está comprometido, os cavalos PID são extremamente suscetíveis a parasitas internos, diz McFarlane. Discuta um programa ideal de desorming com o seu veterinário e teste a sua eficácia, tomando Contagem fecal-ovo periódica.cuidados dentários. Os lípidos aumentam o risco de um cavalo para a doença periodontal e infecções sinusais, pelo que são recomendados exames dentários frequentes.
- Farriery. Abcessos nos cascos e laminite ocorrem com maior frequência em cavalos-lípidos, o que faz com que os cuidados regulares com farriery sejam vitais., Também manter um olho atento sobre os cascos do seu cavalo e andar, à procura de flares nos dedos dos pés ou passos curtos na caminhada e trote.
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- aliciamento. Um carregador de corpo ajudará a manter os cavalos PIDOSOS revestidos de salsicha frescos em tempo quente e / ou úmido.
para avaliar a resposta do seu cavalo à terapêutica e monitorizar a sua condição global, peça ao seu veterinário para verificar o seu nível de ACTH pelo menos uma vez por ano, de preferência na primavera., Na verdade, diz McFarlane, mesmo que o seu cavalo envelhecido não tenha PPID é sábio ter um painel completo de sangue de rotina feito anualmente para rastrear descobertas anormais. “É bom ter valores de referência que sabemos serem específicos daquele animal”, diz ela.
” é então mais fácil descobrir se os níveis estão mudando e o cavalo requer mais cuidado ou medicação.”Mas mesmo que o seu cavalo tenha PID, ela diz, há razões para optimismo. “Temos a sorte de ter um tratamento muito bom para a PPID que tem como alvo a fonte do problema., Não sabemos quais hormonas ou quais combinações afectam o cavalo, mas somos capazes de regular a hipófise para que todas as hormonas estejam perto de onde deveriam estar. É o nosso objectivo terapêutico.”
Este artigo apareceu originalmente na edição de agosto de 2007 da revista EQUUS.