Maya Lin concebeu seu projeto como a criação de um parque dentro de um parque — um lugar tranquilo protegido para si mesmo, mas harmonioso com o plano geral de Jardins da Constituição. Para alcançar este efeito, ela escolheu granito preto polido para as paredes. Sua superfície espelhada reflete as imagens das árvores circundantes, gramados e monumentos. As paredes do Memorial apontam para o Monumento a Washington e o Memorial Lincoln, trazendo assim o Memorial para o contexto histórico do nosso país., Os nomes estão inscritos na ordem cronológica de suas datas de baixas, mostrando a guerra como uma série de sacrifícios humanos individuais e dando a cada nome um lugar especial na história.
“andando por esta área semelhante ao parque, o memorial aparece como uma fenda na terra, uma parede de Pedra Longa, polida, preta, emergindo e recuando para a terra. Aproximando-se do memorial, o solo inclina suavemente para baixo e as paredes baixas emergem em ambos os lados, crescendo para fora da terra, estender e convergir em um ponto abaixo e à frente., Entrar neste local relvado contido pelas paredes do memorial mal conseguimos distinguir os nomes esculpidos nas paredes do memorial. Estes nomes, aparentemente infinitos em número, transmitem o sentido de números avassaladores, enquanto unificam esses indivíduos em um todo.
O memorial é composto não como um monumento imutável, mas como uma composição em movimento para ser entendida à medida que nos movemos para dentro e para fora dele. A passagem em si é gradual; a descida à origem é lenta, mas é na origem que o memorial deve ser totalmente compreendido., Na intersecção destas paredes, do lado direito, está esculpida a data da primeira morte. Segue-se os nomes dos que morreram na guerra, por ordem cronológica. Estes nomes continuam nesta parede aparecendo para retroceder na terra no fim da parede. Os nomes retomam na parede esquerda como a parede emerge da terra, continuando de volta à origem onde a data da última morte é esculpida no fundo desta parede., Assim, o começo e o fim da guerra encontram – se; a guerra é “completa”, chegando ao círculo completo, mas quebrada pela terra que limita o lado aberto do ângulo, e continuou dentro da própria terra. À medida que nos viramos para sair, vemos essas paredes estendendo-se até a distância, direcionando-nos para o Monumento a Washington, à esquerda, e o Memorial Lincoln, à direita, trazendo assim o Memorial do Vietnã para um contexto histórico. Nós, os vivos, somos levados a uma percepção concreta destas mortes.
trouxe a uma consciência aguda de tal perda, cabe a cada indivíduo resolver ou chegar a acordo com esta perda., Para a morte, é, no final, um assunto pessoal e privado, e a área contida com este memorial é um lugar tranquilo, destinado a reflexão pessoal e ajuste de contas privado. As paredes de granito preto, cada uma com 200 pés de comprimento, e dez pés abaixo do solo em seu ponto mais baixo (gradualmente ascendendo em direção ao nível do solo) efetivamente agem como uma barreira de som, mas são de tal altura e comprimento, de modo a não parecer ameaçador ou envolvente., A área real é ampla e rasa, permitindo um senso de Privacidade, e a luz do sol da exposição do memorial ao sul, juntamente com o parque de relva circundante e dentro de suas paredes, contribuem para a serenidade da área. Assim, este memorial é para aqueles que morreram, e para nós lembrá-los.
A origem do memorial está localizada aproximadamente no centro do local; suas pernas estendem-se cada uma 200 pés em direção ao Monumento de Washington e ao Memorial de Lincoln., As paredes, contidas em um lado pela terra, estão dez pés abaixo do solo em seu ponto de origem, diminuindo gradualmente em altura, até que finalmente retrocedam totalmente na terra, em suas extremidades. As paredes devem ser feitas de um granito preto duro e polido, com os nomes a serem esculpidos em uma simples letra Trajana. A construção do memorial envolve a recontagem da área dentro dos limites da parede, de modo a proporcionar uma descida facilmente acessível, mas tanto do local quanto possível deve ser deixado intocado. A área deve permanecer como um parque, para que todos possam desfrutar.”