The latent heat of vaporization adds energy to clouds and storms.
as variáveis taxas de lapso ambiental em toda a atmosfera da Terra são de importância crítica na meteorologia, particularmente dentro da troposfera., Eles são usados para determinar se a parcela de ar Em ascensão irá subir alto o suficiente para a sua água condensar para formar nuvens, e, tendo formado nuvens, se o ar continuará a subir e formar nuvens de chuva maiores, e se essas nuvens vão ficar ainda maiores e formar nuvens cumulonimbus (nuvens de trovão).à medida que o ar insaturado aumenta, a sua temperatura cai à taxa adiabática seca. O ponto de orvalho também cai (como resultado da diminuição da pressão do ar), mas muito mais lentamente, tipicamente cerca de -2 °C por 1.000 m., Se o ar não saturado subir o suficiente, a sua temperatura atingirá o seu ponto de orvalho, e a condensação começará a formar-se. Esta altitude é conhecida como o nível de condensação de elevação (LCL) quando o elevador mecânico está presente e o nível de condensação convectiva (CCL) quando o elevador mecânico está ausente, caso em que a parcela deve ser aquecida de baixo para a sua temperatura convectiva. A base da nuvem estará algures dentro da camada delimitada por estes parâmetros.
a diferença entre a taxa de lapso adiabático seco e a taxa a que o ponto de orvalho cai é de cerca de 8 °C por 1000 m., Dada uma diferença nas leituras de temperatura e ponto de orvalho no solo, pode — se facilmente encontrar o LCL multiplicando a diferença por 125 m/°c.
Se a taxa de lapso ambiental for menor que a taxa de lapso adiabático húmido, o ar é absolutamente estável-o ar Em ascensão arrefecerá mais rapidamente do que o ar circundante e perderá flutuabilidade. Isto acontece muitas vezes no início da manhã, quando o ar perto do solo arrefeceu durante a noite. A formação de nuvens no ar estável é improvável.,
Se a taxa de lapso ambiental estiver entre as taxas de lapso adiabático húmido e seco, o ar é condicionalmente instável — uma parcela não saturada de ar não tem flutuabilidade suficiente para subir para o LCL ou CCL, e é estável a deslocamentos verticais fracos em qualquer direção., Se o pacote está saturado é instável e vai subir para a LCL ou CCL, e quer ser interrompido devido a uma inversão da camada de inibição convectiva, ou se o levantamento continua, profundo, úmido convecção (DMC) podem surgir, como uma parcela sobe para o nível de convecção livre (LFC), depois que entra o livre camada convectiva (FCL) e, geralmente, sobe para o nível de equilíbrio (EL).,se a taxa de lapso ambiental for maior que a taxa de lapso adiabático seco, ela tem uma taxa de lapso superadiabático, o ar é absolutamente instável — uma parcela de ar vai ganhar flutuabilidade, uma vez que sobe tanto abaixo quanto acima do nível de condensação de elevação ou nível de condensação convectiva. Isso acontece muitas vezes à tarde, principalmente sobre as massas de terra. Nestas condições, a probabilidade de nuvens cumulus, chuveiros ou mesmo tempestades é aumentada.,
meteorologistas usam radiossondas para medir a taxa de lapso ambiental e compará-la com a taxa de lapso adiabático prevista para prever a probabilidade de que o ar aumente. Gráficos da taxa de lapso ambiental são conhecidos como diagramas termodinâmicos, exemplos dos quais incluem diagramas Skew-T log-P e tefigramas. (Ver também termais).
a diferença na taxa de lapso adiabático úmido e a taxa seca é a causa do fenômeno do vento foehn (também conhecido como “ventos Chinook” em partes da América do Norte)., O fenômeno existe porque o ar quente úmido sobe através da elevação orográfica para cima e sobre o topo de uma cadeia de montanhas ou grande montanha. A temperatura diminui com a taxa de lapso adiabático seco, até atingir o ponto de orvalho, onde o vapor de água no ar começa a se condensar. Acima dessa altitude, a taxa de lapso adiabático diminui para a taxa de lapso adiabático húmido à medida que o ar continua a subir. A condensação também é comumente seguida por precipitação nos lados superior e barlavento da montanha., À medida que o ar desce sobre o lado esquerdo, é aquecido por compressão adiabática à taxa de lapso adiabático seco. Assim, o vento foehn a uma certa altitude é mais quente do que a altitude correspondente no lado do vento da Cordilheira. Além disso, como o ar perdeu grande parte de seu conteúdo original de vapor de água, o ar descendente cria uma região árida no lado esquerdo da montanha.