Koan, Japonês Kōan, in Zen Buddhism of Japan, a succinct paradoxical statement or question used as a meditation discipline for novices, particularly in the Rinzai sect. O esforço para “resolver” um koan destina-se a esgotar o intelecto analítico e a vontade egoísta, lendo a mente para entreter uma resposta apropriada no nível intuitivo. Cada um desses exercícios constitui uma comunicação de algum aspecto da experiência Zen e um teste da competência do novato.,um exemplo característico do estilo é o conhecido koan ” When both hands are clapped a sound is produced; listen to the sound of one hand clapping.”Às vezes o koan é colocado em forma de pergunta-e-resposta, como na pergunta” O Que é Buda?”e a sua resposta,” três libras de linho.Koans (do chinês kung-an, literalmente “aviso público” ou “anúncio público”) são baseados em anedotas de mestres Zen (Chinês: Ch’an). Dizem que há 1.700 koans ao todo., As duas principais coleções são a Pi-yen lu (em Chinês: “Penhasco Azul Registros”; Japonês: Hekigan-roku), consistindo de 100 koans selecionada e comentada por um sacerdote Chinês, Yüan-wu, em 1125, com base numa compilação anterior; e o Wu-homens kuan (em Japonês: Mumon-kan), uma coleção de 48 koans compilado em 1228 pelo sacerdote Chinês Hui-k’ai (conhecido também como o Wu-homens). Compare zazen.