많은 종속 영양 미생은 chemoorganoheterotrophs 사용하는 유기 탄소(예를 들어 포도당)으로 자신의 탄소원,그리고 유기농 화학 물질(예를들면,탄수화물,지질,단백질)으로 자신의 전자니다. Heterotrophs 는 먹이 사슬에서 소비자로서 기능합니다:그들은 saprotrophic,기생충 또는 holozoic 영양소로부터 이러한 영양소를 얻습니다. 그들은 autotrophs 에 의해 생성 된 복잡한 유기 화합물(예:탄수화물,지방 및 단백질)을 더 간단한 화합물(예:, 탄수화물은 포도당으로,지방은 지방산과 글리세롤로,단백질은 아미노산으로). 그들은 탄수화물,지질 및 단백질에서 이산화탄소와 물까지 탄소와 수소 원자를 각각 산화시켜 O2 의 에너지를 방출합니다.
그들은 호흡,발효 또는 둘 모두에 의해 유기 화합물을 이화시킬 수 있습니다. 발효 종속 영양 미생 중 의사 또는 의무적으로 혐기성을 실행하는 그 발효에서 저 산소 환경에서는 생산의 ATP 은 일반적으로 결합된 기판 레벨의 인 산화 및 생산의 최종 제품(예:, 알코올,이산화탄소,황화물). 이러한 제품을 수 있습니다 다음으로 봉사하기 위해 기판 기타 박테리아에서 혐기성 소화,그리고 있으로 변환,CO2,CH4,중요한 단계에 대한 탄소 주기를 위한 유기물 제거하기 발효작용 제품에서 혐기성 환경입니다. Heterotrophs 는 atp 생산이 산화 적 인산화와 결합되는 호흡을 겪을 수 있습니다. 이것은 CO2 와 같은 산화 된 탄소 폐기물과 h2o,H2S 또는 N2O 와 같은 감소 된 폐기물을 대기로 방출하게합니다., Heterotrophic 미생물’호흡을 실시하고 발효작용 계정의 큰 부분의 방출 CO2 으로 분위기를 만들고,그 사용할 수 있는 독립 영양 생물의 원천으로 영양분과 식물로는 셀룰로오스 기질 합성.
heterotrophs 에서의 호흡은 종종 유기 화합물을 무기 형태로 전환시키는 과정 인 mineralization 을 동반합니다., 을 때 유기농의 영양원에서 heterotroph 포함되어 필수적인 요소와 같은 N,S,P 외에도 C,H,and O,그들은 종종 먼저 제거를 진행하는 산화의 유기농에 영양과 수의 생산 ATP 을 통해 호흡. 유기 탄소원에서의 S 및 N 은 각각 탈황 및 탈 아미노 화를 통해 H2S 및 NH4+로 변형된다. 헤테로 트로프는 또한 분해의 일부로서 탈 인산화를 허용한다. 유기 형태에서 무기 형태로의 N 및 S 의 전환은 질소 및 황 사이클의 중요한 부분이다., H2S 에서 형성 desulfurylation 은 추가로 산화하여 lithotrophs 및 phototrophs 동안 NH4+에서 형성 탈 더 산화에 의해 lithotrophs 하는 형태를 사용할 수 있습니다. 필수 요소를 광물화하는 Heterotrophs 의 능력은 식물 생존에 중요합니다.
대부분의 opisthokonts 와 원핵 생물은 heterotrophic 입니다;특히,모든 동물과 곰팡이는 heterotrophs 입니다. 산호와 같은 일부 동물은자가 영양소와 공생 관계를 형성하고 이러한 방식으로 유기 탄소를 얻습니다., 또한,일부 기생 식물 또는 완전히 또는 부분적으로 heterotrophic,하는 동안 육식 식물이 소비하는 동물을 증강하는 그들의 질소 공급을 하는 동안 남아있는 autotrophic.
동물은 섭취에 의해 heterotrophs 로 분류되고,곰팡이는 흡수에 의해 heterotrophs 로 분류됩니다.