ユナイテッドローンチアライアンスは、デルタ4重ロケットと分類された米国を打ち上げるために再び試, ミッションの発射台との永続的な問題によって引き起こされる三ヶ月以上の遅れの後、政府のスパイ衛星木曜日。
ミッションは、フロリダ州の新しく改名されたケープカナベラル宇宙軍基地で6:15PM EST（2315GMT）木曜日にpad37Bから離陸するように設定されています。 予報者は、木曜日の夕方に打ち上げウィンドウの間に好ましい条件の90％のチャンスで理想的に近い天気を予測します。
以前はケープカナベラル空軍基地として知られていたフロリダ発射基地は、マイク-ペンス副大統領の訪問中に正式に水曜日に改名されました。, 近くのパトリック空軍基地もパトリック宇宙軍基地と改名された。
新しい名前は、空軍の宇宙作戦のほとんどを引き継ぐためにほぼ一年前に設立された米国宇宙軍の進化の次のステップを反映しています。
デルタ4重ロケットは、米国政府のスパイ衛星機関である国家偵察庁のために、極秘のペイロードを軌道に運ぶように設定されています。 ミッションのコードネームはNROL-44である。
ULAは、ボーイングとロッキード-マーティンの50-50の合弁会社であり、最初に4重ロケットを打ち上げようとしました。,
nrol-44ミッションの打ち上げ会社の最初の打ち上げ日はAugでした。 26. ロケットの打ち上げを妨げたのは、空気力学の問題であった。 27、そしてAug. 29カウントダウンは、自動発射シーケンサーがロケットのセンターエンジンを点火するためにヘリウムガスを流すように設計された発射台の圧力調整器
レギュレーターのセンターエンジンのなかった、開示のカウントダウンのコンピュータコントローラーのカウントダウン時のチエンジンの起動シーケンスです。,
ブルーノは、エンジニアが別の打ち上げの試みに進む前に、パッド37Bですべての圧力流れ装置を改装し、テストしたと述べました。
ULA set Sept., 26日にはNROL-44の次の打ち上げが試みられたが、当局はケープカナベラルのデルタ4ヘビーのシーサイドロケットコンプレックスでスイングアーム後退システムに関する懸念を調査するために再びミッションを遅らせた。 液体の推進剤および調節された空気に車に与える振動腕はliftoffでロケットからすぐに引き込むように設計されている。
悪天候と発射台のモバイルガントリーに関連するハードウェアの油圧リークは、ULA当局が月下旬に打ち上げの試みのペアを中止することを余儀なくさ
別の打ち上げの試みSept。, 30はT-マイナス7秒で停止し、ロケットの三つの水素燃料RS-68Aメインエンジンの点火の直前に停止した。 エンジニアは、RS-68Aエンジンの一つの内部のバルブ位置を含む悪いセンサー読み取りにこの問題を追跡しました。
この問題は解決されたが、ULAはパッド37Bのスイングアームにより深い問題に遭遇し、ロケットとその衛星ペイロードに推進剤と空気を供給する三つのスイングアームは、デルタ4重リフトオフとして後退するように設計されている。,
ULAの社長兼CEOであるTory Brunoは、技術者が油圧スイングアーム後退システムから2,000ガロンのオイルを排出したとツイートした。 チームは、新鮮な作動油でシステムを再充電する前に、数十のバルブと”他のいくつかの重要なアイテム”を交換しました。
“ミッションの成功が優先事項です”と彼は付け加えました。,
デルタ4ヘビーの発射台のさまざまな部分で繰り返される問題は、パッド37Bの老朽化についての疑問を提起しており、もともと1960年代に土星ロケットの打ち上げを支援するために建設され、1990年代にボーイングがデルタ4計画のために施設を引き継ぐまでボーイングが引き継いだ。
ボーイングは、デルタ4ロケットのためのそびえ立つ移動ガントリーと、三つの巨大な引き込み式スイングアームを備えた当時の新しい固定された臍帯タワーを建設した。,
ULAは、ケープカナベラルとカリフォルニア州のフルーム—ヴァンデンバーグ空軍基地からのさらなる打ち上げの後、デルタ4ロケットファミリーを引退している。 来年後半にデビューする予定の次世代バルカン-ケンタウルスロケットは、ULAの既存のデルタ4およびアトラス5ロケットに取って代わる予定です。,
SpaceXのFalcon Heavyロケットはかなり安価で、より重いペイロードを低軌道に持ち上げることができますが、Delta4-Heavyは地球の22,000マイル（約36,000キロメートル）以上の高高度の円形静止軌道に衛星を直接注入する能力を実証しました。
このような軌道注入に必要な操作は、およそ六時間にわたって行われます。, NROL-44ミッションのペイロードが分類されている間、独立したアナリストは、ロケットの能力、その発射方位角、および発射窓のような公に知られているパラメーターは、デルタ4ヘビーが静止軌道に信号情報衛星を運ぶように設定されていることを示唆していると言います。
その軌道上で、衛星は米国の敵からの電話やその他のデータトラフィックを盗聴するために巨大なサッカー場サイズのアンテナを広げることが,
デルタ4ヘビーはまた、ファルコンヘビーよりも大きなペイロードフェアリングを持っており、ケープカナベラルとヴァンデンバーグのモバイルシェルターは、地上乗務員が垂直方向に衛星をロケットに合わせることができます。 SpaceXは、ファルコンヘビーに拡大されたペイロードシュラウドを提供し、現在デルタ4ヘビーでしか飛行できない将来の国家安全保障任務をサポートするために、ケネディ宇宙センターに垂直統合ハンガーを建設する予定です。
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