どの銀河が私たちに最も近いのか（私たちが内部に住んでいる天の川のほかに）についての主題は、多くの議論の一つであり、主に正確に銀河を構成するかどうかを中心に展開しています。 クイックツアーに行きましょう。
おそらく銀河の破片を構成するいくつかの近くの天体がありますが、もはや実際の銀河ではありません。 これらの中で最も近いのはオメガケンタウリであり、15,800光年離れているか、私たちに最も近い星までの距離の約3500倍です。,
オメガケンタウルスは、私たちの空で最も明るい球状星団です–それはハンドヘルド双眼鏡のペアで個々の星に解決することができるように明るく、それは肉眼でファジーパッチとして簡単に見えます–他の、調光器グロブラーは肉眼で見えますが、その非恒星の性質は簡単には明らかではありません。 それは約4万太陽質量分の星を持っています–M13やM3のような巨大な球状星団のわずかな半分百万人ほどと比較して。, より多くの質量を持つ唯一の既知の球状星団はG1であり、時にはMayall IIと呼ばれ、アンドロメダ銀河を公転する球状星団である。
オメガケンタウルスは金属量の異常な分布を持っており、それはその星がすべて同じ年齢ではないように見えます–一度にすべての星を形成するように見えるほとんどの球とは異なり。 これは、それが私たち自身の天の川によって消費された銀河の核であることを指しており、それは私たちに最も近い銀河の断片または残骸になる,
次は、私たち自身の太陽から約25,000光年のおおいぬ座矮星とも呼ばれるおおいぬ座/モノケロス星の過剰密度です。 この”オブジェクト”は、楕円形/円弧状の領域に集中している恒星の人口（特に赤色巨星）のわずかな増加としてのみ私たちに見えます。 この領域は、天の川の星のわずかな集中であり、したがって単なる統計的なまぐれである可能性は完全にあります。 しかし、多くの科学者は、それが実際には私たち自身の天の川によって細断されている矮小銀河であると推測しています。,
あなたがオメガケンタウリまたはおおいぬ座の主要な矮星のいずれかをカウントしない場合、私たちに最も近い”銀河”は、70,000光年離れた射手座の矮小回転楕円体銀河です。 銀河系の渦状腕にほぼ垂直に巻かれた物質の流れまたはループと、メシエ54、テルザン7、テルザン8、Arp2、パロマー12、ホワイティング1、セグエ1、おそらくメシエ53などのいくつかの球状星団で構成されている。, 射手座dSphはおそらく300万年前から900万年前の間に私たちの銀河によって消費され始め、おそらく今後数億年で完全に消えてしまうでしょう。 メシエ54とメシエ53は、私たち自身の銀河に属していない私たちに最も近い球であり、双眼鏡や小さな望遠鏡でそれらをはっきりと見つけることができます–彼らの星は、私たち自身の天の川に属していないと個別に積極的に識別することができる唯一の銀河系外星の一つです。,
6-10個の矮小楕円銀河と不規則銀河の間には、私たちに次に最も近い銀河としてランク付けされています。 その後、私たちにかなりの大きさの最も近い銀河（そして望遠鏡で実際の構造を見ることができる最も近い銀河）は、私たちから163,000光年離れた大き LMCは実際には非常に大きくて明るいので、南半球の暗い空の下では漠然とした物体として簡単に現れます。, LMCの正確な構造的性質は議論されています–それはかつて矮小渦巻銀河であったように見え、まだ星とガスのかすかな”バー”、そして螺旋の腕の証拠となる兆候を持っていますが、今ではより不規則な銀河のようなものです。 私たち自身の天の川の質量のわずか1％であるにもかかわらず、LMCは、あなたが裏庭の望遠鏡で観察することができる球状星団と星雲の数に家です（あなたは赤道のよく南に住んでいるのに十分な幸運であれば）。
LMCはタランチュラ星雲の本拠地であり、これは知られている最も活発な星形成領域である。, その非常に高い活動のおかげで、タランチュラはまた、望遠鏡の発明以来観測された最も近い超新星SN1987AとR136星団の本拠地であり、その中で最も大きなものはR136A1、ウルフ-ライエット星315倍の質量と私たち自身の太陽の8.7万倍の明るさである。
私たちに最も近い真の渦巻銀河と重要な質量の最も近い銀河は、もちろん、メシエ31、アンドロメダ銀河–2.54万光年離れています。, M31は、私たち自身の銀河よりも物理的なサイズがかなり大きく、より巨大であってもそうでないかもしれません。 M31は、わずかに私たちの天の川が持っている150-180かそこらと比較して、その周りを周回する少なくとも450球状星団をホストしています。 M31は、私たち自身の外に存在することが証明された最初の銀河であり、その距離を測定した最初の銀河であり、郊外からでも肉眼または双眼鏡で見ることができます。 双眼鏡や小さな望遠鏡は、m31の伴星銀河M32とM110（どちらも矮小楕円銀河である）と、銀河の塵の車線のヒントを明らかにするでしょう。, 大きな望遠鏡は、空のM31から数度離れた巨大な球状星団G1と、M31の最も明るい開いた星団NGC206、そしておそらく銀河の螺旋腕のビットを見ることができます。