聖パウロはピリピ人への手紙の中で、徳と徳の生活の考えを捉えました：”わたしの兄弟たち、あなたの考えは、真実であるすべて、尊敬に値するすべて、正直で、純粋で、立派で、まともで、高潔で、または賞賛に値するすべてのものに完全に向けられるべきです”（4：8）。 これを念頭に置いて、美徳の古典的な定義は、善を行い、悪を避けるために人を傾ける習慣またはしっかりした処分です。, 安定性によって特徴付けられる、高潔な人は良い人であることを目指すだけでなく、良いものを求め、良い方法で行動することを選択します。 アリストテレスは美徳を”人と彼が良いことをするものの両方を作るもの”と定義しました。”
博士, 偉大なトマス主義の神学者の一人であり、美徳の主題に関する専門家であるジョセフ–ピーパーは、この説明を提供しました：”美徳の教義は…この人について言うべきことを持っています;それは彼が世界に入るとき、彼の創造の結果としてである種類の存在と、彼が向かって努力し、達成するべき種類の両方を話します-慎重で、公正で、穏健で、勇敢であることによって。 徳の教義は義務の教義の一形態であるが、本質的には統制と制限のないものである”（四つの枢機卿の美徳）。,
一方では、個人は理性の指導の下で自分の努力によって人間の美徳を獲得することができます。 教育を通して、意図的に良いことをすることを選択し、忍耐を通して、人は美徳を獲得し、強化します。
一方、神からの神の恵みの助けを借りて、個人はこれらの美徳を実践するためのより大きな強さと施設を見つけます。 これらの恵みによって助けられた美徳を通して、私たちは今、道徳的な美徳と呼ぶでしょう、彼は原罪のために彼の弱められた性質の自己習得を得ます。, 要するに、これらの美徳は、そのキリスト教の性格を偽造し、言葉の最高の意味で、神のようになるために人をやる気にさせるのに役立ちます。
基本的な美徳と呼ばれる四つの主要な道徳的徳徳があります：慎重さ、正義、不屈の精神、そして禁酒。 枢機卿という言葉は、”蝶番”を意味するラテン語のcardoから派生したものです。 したがって、これらの四つの美徳は、他のすべての美徳がその下に分類され、それに依存しているため、”枢機卿”と呼ばれています。, 旧約聖書の知恵の本は、”禁酒と慎重さ、正義と不屈の精神を教えているため、人生においてこれらよりも人にとって有用なものは何もない”（8：7）と述べて
すべての美徳の”母”である慎重さは、人が自分の道徳的義務とそれを達成するための良い手段を認識する美徳です。 実際には、慎重さは善の定義の一部です。 人は同時に慎重で良いことができます。 他の美徳は、慎重であることと矛盾することはできません。, したがって、慎重であることは実質的に良いものであり、慎重さは正義、禁酒、および不屈の精神の尺度です。
慎重な人は、明確で正直な客観性を持つ状況の具体的な現実を見て、道徳的真理（例えば、10の戒めや教会の教え）を参照し、適用します。 さらに、慎重さはまたよい方法で行為を達成するように努める–よい方法でよいものをすること。
明らかに、慎重さは自分の良心の形成と運営に不可欠です。, 慎重な人であるためには、神の真理を知らなければならず、良心を持つように、神の真理を知らなければならない。 真理と善の原則を知らなければ、良いことをすることはできません。
慎重に状況を検討し、行動のコースを決定するためには、慎重さの三つの側面を念頭に置く必要があります：memoria、docilitas、およびsolertia。 メモリアは、単に彼らが本当に今であり、過去にあったように、実際のものやイベントが含まれている”真の存在”メモリを持つことを意味します。 誰もが彼の過去の経験から学ぶ必要があります。, 過去の経験から何をすべきか、または避けるべきかを思い出すことは、罪の機会や原因に警告し、同じ過ちを二度行うのを防ぎ、良いことをするよう促 警戒してください：回想の改ざんまたは拒否は、慎重さを行使する重大な障害です。
Docilitasは、人が他の人のアドバイスや助言を受け入れるようにする、従順、オープンマインドを持っていなければならないことを意味します。 人は常に年を取り、経験豊かで、より知識のある人の賢明な勧告を求め、耳を傾けるべきです。,
最後に、慎重さの行使にはsolertiaが含まれます。 ここでは、人は手元の状況を明確にビジョンを持ち、行動の目標と結果を予見し、関係する特別な状況を考慮し、不公平、臆病、または不注意の誘惑を克服 Solertiaでは、人は何が良いのか、そしてどのように良いことをするのかを決定するために、十分な反省と配慮をもって適時に行動します。 神の真理に調和したよく形成された良心と、memoria、docilitas、solertiaの適切な運動によって、人は慎重に行動するでしょう。,
慎重さに反して悪徳には、絶滅性（衝動的に行動する）、不変性（決断をあまりにも早く変える）、過失、そして超自然的な運命、すなわち永遠の命を見失うことが含まれる。 多分最後の悪行は今日最も流行している:余りにも多くの人々は彼らの永遠の判断に関係なく、そして天の彼らの視力を置かないで行動する。 慎重な人は、いつの日か天における彼の永遠の良さに加わるように、常に神の目に良いことを行うことを求めています。, 結局のところ、イエスは尋ねました、”彼が全世界を獲得し、その過程で自分自身を破壊するならば、人はどのような利益を示すでしょうか？”（マタイによる福音書第16章26節）。
聖トマス-アクィナスは正義を”人がそれぞれに一定かつ永遠の意志で彼のためにレンダリングする習慣と定義しました。”正義における最初の義務は神に対するものです。 わたしたちには，祈り，礼拝し，わたしたち一人一人にこのような大きな愛を示し，何よりも愛さなければならない神に従う義務があります。, 私たちは、信仰を捨てるのではなく、殉教を受け入れるなど、神に捧げられた誓いを守り、神の愛のために犠牲を払います。
正義における第二の義務は、私たちの隣人に向かっています。 人は隣人に対して悪を行うことを控えるだけでなく、隣人に対して良いことを行わなければならない。 したがって、人は各人の権利を尊重し、すべての人々の間で公平を促進し、共通の利益を構築する関係を確立しなければならない。,
正義の美徳には、可換的または相互的正義、分配的正義、法的または一般正義の三つの次元があります。 可換的または相互的正義は、個人間の関係を支配する。 厳密に言えば、ここでは契約の正義です。 個人間の契約の意味は、各当事者の権利を特定し、一方の当事者がその利益を提供する他方の義務と同じくらい一定の利益を主張することを保証す,
より広い範囲の正義を見ると、分配的正義は、コミュニティ全体とその個々のメンバーとの関係を命じます。 正義では、コミュニティ全体が大多数だけでなく、各人のための共通の利益を促進しなければなりません。 したがって、共通の利益の世話を委託されたものは、個々のメンバーが彼らの期限が何であるかを与えられていることを確認 例えば、正義においては、政府は、一人一人が適切な食料、衣類、避難所、医療、教育の機会を持っていることを保証しなければならない。, ここでは、胎児、老人、病人、障害者など、最も脆弱なメンバーを特に世話するコミュニティ全体の義務を認識しています。
最後に、法的または一般的な正義は、コミュニティ全体に対する個人の関係に関係します。 すべての人は、共通の利益を保証する公正な法律を守り、従う義務があります。 例えば、すべての市民は、国の防衛や税金の支払いを通じて共通の利益をサポートする義務があります（あまりにも悪いですが、真実です）。,
正義から派生する美徳には、信心深さ（ここでは、正当な権威を持つ両親、国、および他の人に対する適切な畏敬の念と奉仕）、服従、感謝、信心深さ、愛情深さ（すべての人の間で適切な親しみやすさと礼儀正しさ）、および公平が含まれます。
次に、不屈の美徳は、人が人生の苦難に対してしっかりと立ち、耐え、良いことを追求することに不動のままであることを可能にします。 ここでは、そのような堅実さと持久力は、魂が良いものにしがみついていることを反映しています。, 本物の不屈の精神は、犠牲を払ったり、自分の人生を恣意的または愚かに危険にさらしたりすることを伴いません。 しかし、本物の不屈の精神は常に理性に従って行使され、物事の本質と価値を評価し（すなわち、何かが本当に犠牲にする価値があるかどうかを尋ねる）、 不屈の精神は，誘惑に抵抗し，個人の弱さを克服し，良いことのために犠牲を払うという個人の決意を強めます。
不屈の精神を持つことは、人が恐怖から免れていることを意味するものではありません。, 代わりに、不屈の精神を持つ人は恐怖を認識しますが、恐怖が彼が良いことをするのを妨げることを許さず、悪いことをすることを許さないのです。 考えをどのように重要なの採用に耐えるピアます。 不屈の精神は、人が死や迫害の恐怖を克服し、殉教の究極の犠牲を払うことさえも強化します。,
不屈の美徳には、すべての美徳において偉大な仕事を行うために人を傾ける寛大さ、偉大な物理的な仕事を行うために人を傾けるmunificence、現在の悪に耐えるために人を傾ける忍耐、そして徳の追求に断固として続けるために人を傾ける忍耐が含まれます。 不屈の精神に反する悪徳には、臆病、無謀、推定、野心、虚栄、無気力、不変性、およびpertinacityが含まれます。,
最後に、禁酒の美徳は、人が自分の情熱と感情を理性の支配下に置くことを可能にします。 禁酒は、人の快楽への魅力を緩和し、創造された商品の使用においてバランスを与えるが、それはまた、これらの商品を良い方法で使用することを含む。 ここでは、信仰、理性、そして自分の職業と人生の状況に照らして、創造されたものの喜びと使用に近づきます。
禁酒の運動には、恥の感覚と名誉の感覚という二つの重要な部分が含まれています。, 恥の感覚は、不名誉、混乱、または恥ずかしさを感じることを恐れる人を引き起こします。 名誉の感覚は、人が禁酒を練習するための尊厳、尊敬、または愛を感じたいと思うようになります。 一方で、恥の感覚は、人が激しく、それによって罪深く行動するのを妨げ、他方では、名誉の感覚は、人が気質を持って、それによって功績をもって行動する
すべてにおいて、行動の禁酒は自己保存であり、行動の禁酒は自己劣化と自己破壊である。, 禁酒に合わせた美徳には、禁欲、節酒、貞操、純度、禁制、謙虚さ、優しさ、恩赦、謙虚さ、貪欲の欠如が含まれます。 逆に、禁酒に反対する悪徳には、大食い、酔っ払い、不貞、不純物、失禁、誇り、怒り、貪欲が含まれます。
四つの枢機卿の美徳の実践と発展は、誰の精神的な生活にとっても不可欠です。 しかし、古いことわざが行くように、”簡単に行うよりも言った。”原罪の貧しい犠牲者である私たち一人一人は、高潔な生活を送るのに困難を抱えています。, したがって、私たちは祈り、聖餐の頻繁な受信、そして聖霊の贈り物を通して、私たちの主が提供する豊富な恵みを必要としています。 聖徒たちの模範に目を向け，祈りを呼び起こすことは，聖さに対する決意を強めることにもなります。 “天の御父が完全であられるように，あなたは完全にされなければならない”（マタイによる福音書第5章48節）という主の挑戦を決して忘れては 神の恵みと聖人と天使の助けによって助けられた美徳の実践を通して、私たちは挑戦を受けることができます。