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ボストンの”自由の揺りかご”は、西アフリカから北アメリカへの中央通路を旅行した後、奴隷アフリカ人が売買されたサイトから歩いてすぐです。 16世紀から19世紀にかけて、約12万人のアフリカ人が人間の財産として大西洋を渡って運ばれた。, 最も一般的なルートは、ヨーロッパ、アフリカ、アメリカ大陸を結ぶ”三角貿易”として知られているものを形成しました。 1560年から1850年にかけて、約4.8万人の奴隷がブラジルに輸送され、4.7万人がカリブ海に送られ、少なくとも388,000人、すなわち中間通過を生き残った人の4％が北アメリカに到着した。 1700年から1808年の間、国際奴隷貿易の最も活発な年であり、奴隷化されたアフリカ人の約40％がイギリスとアメリカの船で輸送されました。,
航海の生存者であるOttobah Cugoanoは、それを”野蛮で、基地ではあるが流行の交通方法”と呼んだ（Gates and Anderson1998：369）。 中央通路自体は、小型スクーナーから大規模な、専用の”奴隷船”に至るまでの船で、およそ80日間続いた。”人間の満と以下のデッキなスペースの座って移動します。 換気や十分な水がなければ、約15％が病気になり死亡した。 奴隷化された人々が苦しんだ物理的な違反に加えて、彼らは家族、故郷、社会的地位、言語から引き裂かれました。, まだものの、広大な文化や言語の多様性を多くする新しい方法を見出したため理解します。 新しい世界では、アフリカ人はアフリカのディアスポラのcreolized社会に彼らの文化の共有された要素を変形させた。 新世界における広範な南部およびカリブ海の食べ物の伝統、音楽、宗教的儀式は、アフリカのルーツにさかのぼっています。
ボストンはこのグローバルな物語の一部でした。 アメリカ植民地からの最初の奴隷貿易航海はマサチューセッツから出航した。, デザイン船は1637年にセイラムを離れ、ペクォート戦争のインディアン捕虜を連れてカリブ海で奴隷として売られた。 最初に知られていたアフリカ人がイングランド北部の植民地に輸入されたとき、ボストンは最も可能性の高い帰港地であった。 166回の大西洋横断航海がボストンから出航したと推定されている。 地元の新聞は1,000以上の広告を18世紀の間に奴隷の販売のために運び、船から市場、倉庫、コーヒーハウス、家まであらゆる場所で行われました。, ボストンはさらに、カリブ海で生産された砂糖から作られ、時にはアフリカの奴隷と引き換えに販売されたラム酒の主要輸出国として三角貿易に加担していた。 皮肉なことに、砂糖や糖蜜のような商品は植民地ボストン人を革命に駆り立てました：貿易が奴隷制自体を支え続けたとしても、指導者たちはこれらの財に対する課税を奴隷制になぞらえました。
アメリカ革命後、北部の州は、何千もの男性、女性、子供たちを束縛しながら、自由のために戦争を戦うという偽善に直面しました。, 1783年、マサチューセッツ州最高裁判所は、奴隷制度は新しい州憲法と両立しないと判断した。 1808年、イギリスとアメリカ合衆国は大西洋横断奴隷貿易を禁止することに合意した。
奴隷制そのものは南北戦争までアメリカ合衆国で栄え、国家政治生活の決定的な問題となった。 南部の奴隷制と北部の二級市民権は、中間通過から始まった歴史の遺産でした。 この歴史の中で、アフリカ系アメリカ人は、ビルダーと国家のちょうど継承者でした。, 先駆的なボストニアンのマリア-スチュワートが1833年に書いたように：
“非友好的な白人。..彼らの平和で静かな住居から私たちの祖先を盗み、そしてそれらをこちらに連れて来ました。..私たちは彼らの土壌を豊かにし、財源を満たしたので、彼らは私たちが白人男性のようになることはできず、この国で尊敬することはできないと言い 彼らは奇妙な土地に私たちを駆動するだろう。 しかし、私が行く前に、銃剣は私を貫通しなければなりません。”