世界初の電気交通信号は、オハイオ州クリーブランドのユークリッド-アベニューと東105丁目の角に設置され、5月1914年に設置されました。
自動車の初期の頃、アメリカの道路をナビゲートすることは、歩行者、自転車、馬、路面電車がすべて自動車と道の権利を競う混沌とした経験でした。, この問題は、馬車が徐々に消滅することによって幾分緩和されたが、第一次世界大戦前であっても、交通の動きを維持し、道路上の事故の数を減らすために規制のシステムが必要であることが明らかになっていた。, クリストファー-フィンチが”Highways to Heaven:The AUTO Biography of America”（1992年）で書いているように、最初のトラフィックアイランドは1907年にカリフォルニア州サンフランシスコで使用され、1908年に左ハンドルドライブがアメリカ車で標準となり、最初のセンターペイントされた分割線は1911年にミシガン州で登場し、最初の”左折なし”サインは1916年にニューヨーク州バッファローでデビューした。
世界初の交通信号を誰が担当したのかについては、さまざまな競合する主張が存在します。, 1868年にロンドンに設置された装置は、”停止”を信号するために水平に伸び、”注意”を信号するために45度の角度で伸びた二つのセマフォアアームを備えていた。”1912年，ユタ州ソルトレイクシティのレスター-ワイヤーという警察官が，赤と緑の色のライトが付いた手作りの木箱をポールに取り付け，架空台車とライトワイヤーにワイヤーを取り付けました。 最も顕著に、発明者ギャレット-モーガンは、1923年に特許を取得し、後に伝えゼネラル-エレクトリックに売却された彼のT字型のデザインに基づいて交通信号を発明したための信用を与えられています。,
モーガンの視認性が高かったにもかかわらず、5年後の1914年にクリーブランドに設置されたシステムは、最初の電気交通信号と広くみなされている。 1,251,666年にアメリカ合衆国特許を取得したジェームズ-ホーゲのデザインに基づいて、1918年に”市営交通制御システム”として、赤と緑のライトの四つのペアで構成されていた。 制御ブースの中の手動スイッチにワイヤーで縛られて、システムは矛盾した信号が不可能であるように構成された。, 1914年にクリーブランド-オートモービル-クラブが出版したドライバーの記事によると、”このシステムは、おそらく混雑した街の通りでの交通の取り扱いに革命をもたらす運命にあり、一般採用のための交通委員会によって真剣に検討されるべきである。”