チャールズ-ダーウィンは、人生の自然な進行について複数の論争を巻き起こしました。 そのようなケースの一つは、サンゴ環礁、水没した熱帯の島々を囲むリング状のサンゴ礁の進化を含んでいました。
サンゴ礁は、実際には成長するために日光を必要とする小さな動物の巨大なコロニーです。 タヒチの近くのモーレアを取り囲むサンゴ礁を見た後、ダーウィンは、サンゴ礁が日光に向かって伸びるにつれてサンゴ環礁が成長し、海の島々がゆっくりと海の表面の下に沈むという彼の理論を思いついた。, （冷却海洋の地殻は、巨大な島の重量と組み合わせて、島を沈める原因となります。)
ダーウィンが1842年に彼の理論を発表した後、一世紀にわたる論争が続いた。 サンゴ礁の深い掘削は、最終的に1953年にダーウィンのモデルを確認しました。
しかし、サンゴ礁の構築はダーウィンが考えたよりも複雑であり、月9ジャーナルGeologyに掲載された新しい研究によると。, 地盤沈下は役割を果たしていますが、コンピュータモデルは、氷河のサイクルとともに上下する海面をシーソーすることが、今日の島で見られる印象的なパターンの背後にある主要な原動力であることを発見しました。
この研究の共著者でMITの地質学者であるTaylor Perron氏は、”Darwinは実際にそれをほとんど正しく理解しました。 しかし、ダーウィンが見逃した部分があります。 “彼はこれらの氷河誘発海面サイクルについて知らなかった”とPerronはOurAmazingPlanetに語った。
海面のシフトがミックスに投げ込まれるとどうなりますか？ ハワイを例に考えてみましょう。, 海は赤道に近い水よりも寒いので、サンゴはそこでゆっくりと成長します。 海面が最も低いとき、大きい島は禿げたパテの毛のフリンジのような素晴らしく小さい礁台地を、造り上げる。 しかし、海底から測定された場合、世界で最も高い山の一つである火山もまた急速に沈下しています。 氷河が溶けたときに迅速な海面上昇を追加し、ハワイのサンゴはちょうど追いつくことができません。 サンゴ礁は海面が上昇するたびに溺れる。,
コンピュータモデルは、世界中の島々で見られるサンゴ礁の広い配列を占めています—ダーウィンのモデルは説明できません、と研究者は言いました。
“島の沈没、サンゴ礁の成長、そして過去数百万年の海面が劇的に上下するという、これらのさまざまなプロセスを組み合わせることによって、あなたが見る多くの多様性を説明することができます”とPerronはOurAmazingPlanetに語った。,
ほぼ4万年の間、地球は大きな氷河が海から水を吸い上げ、氷を溶かすうだるような温度にスイングし、すぐに海面を上げてきました。 氷床のこの周期的な成長は約100,000年かかります。
研究者はまた、沈没島と海面上昇が完璧な環礁を作成する世界で数少ない場所の一つは、ダーウィンが彼の歴史的観測を行ったソシエテ諸島であることがわかりました。
編集者注：この物語は、熱帯海域でのハワイの位置を修正するために月14に更新されました。,
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