ポピュラー主権は、単に”人々が支配者であることを意味する政治用語です。”この用語は、通常、一般投票によって解決される政治問題や民主主義の概念に基づく政府に関連して使用されます。 民衆の主権の概念は、啓蒙の間に現れた。
十九世紀の間に、奴隷制の問題は、米国を握りました。, 奴隷制問題に直接直面するのではなく、連邦政府の指導者たちは、一般的な主権を利用した妥協を形成することによって、奴隷制の議論を日常的に避 領土または州が奴隷制度を持つかどうかを指示するのではなく、政府関係者は、領土または州内に居住する人々が一般投票によって問題を決定することを許した。
連邦政府は1850年の妥協と1854年のカンザス-ネブラスカ法の両方で人気のある主権を利用した。, 1850年の妥協の場合、連邦政府はニューメキシコ準州の市民が州としての地位を申請した場合、奴隷制度が州の境界内に存在するかどうかを判断するために国民主権を利用することを認めた。 アメリカ合衆国はニューメキシコ州が州としての地位を申請する前に奴隷制を非合法化した。 カンザス-ネブラスカ法により、連邦政府はカンザス準州とネブラスカ準州の住民に対して国民主権を使用することを認めた。, カンザス州は最初に州としての地位を申請し、親奴隷制支持者と反奴隷制支持者は、それぞれの側が一般投票に勝つことを保証するために暴力に頼った。 この暴力の結果として、通常はカンザス州の出血と呼ばれ、アメリカ合衆国の国民と政府の指導者のほとんどに、人気のある主権が奴隷制問題に対するありそうもない解決策であることが明らかになった。