アラル海は文字通り、比喩的に新しい低に達しました。NASAの新しい衛星画像は、その記録された歴史の中で初めて、最大の盆地が完全に乾燥していることを示しています。
しかし、アラル海は興味深い歴史を持っています–そして最近600-700年前、それは今日よりも小さくないにしても小さかったです。 アラルは、世界第四位の湖になるためにその後退から回復しましたが、物事はこの時間ラウンドそう簡単ではないかもしれません。, 今日、これまで以上に多くの人々が代わりに海に流れ込むべき川からの灌漑に頼っており、灌漑の影響は別の新しい要因によって悪化しています：気候変動。
カザフスタンとウズベキスタンの間に挟まれたアラル海は、実際には塩辛い、末端のものではあるが、湖です。 湖面からの水の蒸発は、流れ込む川を通って補充されている水の量よりも大きいため、塩辛いです。 流れる川がないのでターミナルです。, これにより、アラル海は気候または人間によって引き起こされる水収支の変化に非常に敏感になります。
確かに、海は長い間、環境の大災害の世界でcelebre原因となっています,病気の考え抜かれた経済政策が環境に持つことができる壊滅的な害, 西ソビエト連邦の砂漠における綿花プランテーションの集中的な灌漑は、水がアラル海に達するのを防ぎ、今日私たちが見る劇的に低いレベルにつな これは、多くの植物や動物を殺した非常に塩辛い水を意味しました。
ソビエト連邦初期の間、アラル海とその縁取り湿地は漁業、農業、畜産、毛皮の捕獲にとって重要な資源でした。, しかし、1950年代には、”ホワイトゴールド”（綿花）に使用される灌漑された土地の範囲は4万ヘクタールから8万ヘクタールに劇的に増加し、ウズベキスタンは世界最大の綿花生産国の一つになった。 綿花の飽くなき水需要を満たすために、カラクム運河は砂漠の砂から建設され、裏地がないため、水の損失は非常に高かった。
1960年代後半には、アラル海から蒸発する水の量が湖に入る水の量よりも大きくなったため、1970年代と1980年代には湖の水位が劇的に低下しました。, 湖の面積の75％以上と湖の体積の90％以上が失われています。 1987年から1988年にかけて、湖は二つに分かれ、大小のアラル海盆地が作られた。 ダムの建設を通じて小さなアラル海を保護するための国際的な努力がなされており、これはここで湖のレベルが増加していることを意味していま 大きなアラル海は縮小し続け、その後、より深く、より小さい西の大きなアラルとより浅い、しかし広大な、東の大きなアラルに分割されました。 そして、NASAの画像がこの夏完全に乾燥していたこの後者の盆地です。,
乾燥アラルの環境への影響は壊滅的でした。 何十万人もの人々が避難し、何百種もの種が姿を消しました。 病気や害虫が綿の収量を低下させるのを防ぐために使用される有毒な金属や農薬（除草剤、農薬、殺虫剤）は、川を通って海に入る道を見つけました。 しかし、アラルは終末湖であるため、汚染物質は洗い流されることはなく、代わりに底の堆積物に沈んだ。, 今、これらの底の堆積物は空気にさらされ、それらは有毒で塩辛い砂嵐として大気中に吹き飛ばされ、数百キロメートルにわたって広がり、死亡や慢性疾患、特に若者の増加を引き起こす可能性があります。
しかし、より低い湖のレベルはまた、中世後期に建てられた集落（いくつかの遺跡はまだ水の下にある）に囲まれた古代の灌漑システムと霊廟を露 これは、アラルの特定の部分では、13世紀から14世紀の間の湖のレベルが低かったに違いないことを意味します。,
このような極端な回帰を引き起こした原因はまだ正確にはわかりませんが、より涼しく乾燥した気候が役割を果たしました。 13世紀のモンゴルの中央アジア侵攻により、アラル川に注ぐ二つの主要な川の一つであるアム-ダルヤ川がカスピ海に流された。 明らかに、人間はアラルの以前の乾いた呪文の主要な要因でした。,
16世紀後半までに、アラル海は再び満たされ始めました。 したがって、今日残っている重要な問題は、湖の現在の回帰のどれくらいが集中的な灌漑によるものであり、過去50年間の気候変動によるものであ 最近の研究は、アラル海の縮小のわずか14％が気候変動によって引き起こされたことを示唆しており、灌漑が最大の原因となっています。,
今後数十年にわたって地球温暖化に伴うアラル海面水位に何が起こるかを調べている研究者は、いくつかのモデル予測を組み合わせて、蒸発が多くなると河川流入が少なくなるため、純水損失が増加すると予想しています。 しかし、河川の灌漑が続けば、アラル海への川の流れが本質的に止まるため、正味の水の損失はさらに大きくなります。
気候変動は世界の大きな問題の一つかもしれませんが、過剰灌漑は少なくとも正しい政策変更によって逆転する可能性があります。 しかし、二つの問題は一緒に悲惨な組み合わせを作ります。, アラル海の多くの未来は大きく見えません。