メアリー-マクロード-ベチューンは、黒人女性と公民権のための二十世紀初頭の行動主義が現代の公民権時代の基礎を築いた著名な教育者、政治指導者、社会的先見の明であった。 Ida B.Wells-BarnettやJosephine St.Pierre-Ruffinのような指導者に触発され、Bethuneはアフリカ系アメリカ人女性組織を動員して人種的不公平に挑戦し、ファーストクラスの市民権を求めた。,
メアリー-ジェーン-マクロードは10歳の1875年、サウスカロライナ州メイズビルで元奴隷サミュエルとパッツィ-マッキントッシュ-マクロードの子として生まれた。 子供の頃、彼女はすぐに教育の価値を発見しました。 彼女の両親と彼女の兄弟の二人を除くすべてとは異なり、ベスーンは自由に生まれ、正式にアフリカ系アメリカ人のための長老派のミッションスクールであるメイズビル学校で教育を受けた。 1886年に卒業した直後、ベスーンはノースカロライナ州コンコードにあるスコシア女子神学校（現在のバーバー-スコシア-カレッジ）で奨学金を得て教育を続けた。, 1894年に卒業すると、ベチューンは当初、アフリカでキリスト教の宣教師になることを計画した。 しかし、サウスカロライナ州の黒人の間で教え、働いた後、彼女は”アメリカのアフリカ人はアフリカの黒人と同じくらいキリストと学校を必要としていました…私のライフワークはアフリカではなく自分の国にありました。”
1898年、23歳の時、メアリー-マクラウドはアルバータス-ベスーンと結婚した。 アルベルトゥスは1907年に家族を捨てたので、結婚は十年も続かなかった。 この夫婦には一人息子のアルバート-マクラウド-ベスーンがいた。, 1895年から1903年にかけてジョージア州、サウスカロライナ州、フロリダ州、イリノイ州で教鞭を執り、その後フロリダ州デイトナに定住した。 1904年から、彼女は高校、病院、黒人の女の子のためのデイトナノーマル-アンド-インダストリアル-インスティテュートを開いた。 デイトナ-ノーマルの人気は、1923年にジャクソンビルにあるメソジストが運営するクックマン男性研究所と合併し、ベスーン-クックマン-カレッジとなった。 ベスーンは1923年から1942年まで、1946年から1947年まで同大学の初代学長を務めた。, 彼女は、当時、全国で数少ない女子大学の学長の一人でした。
重要な教育機関を設立している間、ベチューンは1917年にフロリダ有色女性連盟の会長に選出されたとき、女性グループの間で数十年にわたるリーダーシップを始めました。 1924年、彼女は1896年にサン-ピエール＝ルファンによって設立された全国色彩女性協会（NACW）の会長に選出された。,
NACWの大統領として、Bethuneは連邦政府における人種差別と分離を攻撃することによって、統合のための動揺の政治に向けて伝統的な自助と道徳 アメリカ政府のジム-クロウを排除することの難しさとNACWの内部政治に不満を抱いたベチューンは、1935年に協会を離れ、より明示的な公民権の議題を持つ組織である全国黒人女性評議会（NCNW）を設立した。,
ベチューンのファーストレディエレノア-ルーズベルトとの友情は、NCNWの創設の理由の一つでした。 この友情により、ベチューンは1936年から1943年まで務めた国家青年管理局（Nya）の黒人問題課のディレクターになった。 ディレクターとして,彼女は最終的に第二次世界大戦中に防衛工場で利用できるようになった熟練した位置のために黒の若者の数万人を訓練した組織を率い.彼女は黒の大学が国の最初の黒のパイロットのいくつかを卒業した民間パイロット訓練プログラムに参加したことを確認しました.,
Nyaを通じて、BethuneはPresで最も著名なアフリカ系アメリカ人になりました。 フランクリン-ルーズベルト政権とルーズベルト夫人との友情のために、1930年代の政府政策に影響を与え、ルーズベルト政権のアフリカ系アメリカ人高官の非公式の黒人内閣の議長も務めた。
Bethuneは赤十字の統合、リンチに対する国民の意識の高まり、連邦選挙における有権者差別、州間鉄道やバスの分離に尽力しました。 1949年、ハリー-S-ウィリアムズ大統領は, トゥルーマンに選任を米代表団をリベリアの創業社長のウィリアム-ウェブサイト上のコンテンツタブマン博物館. 1951年にはトルーマン大統領の国防委員会の委員を務めた。
メアリー-マクロード-ベスーンは18歳の1955年に心臓発作で79歳で死去した。 彼女はアメリカ最高裁判所がブラウン対教育委員会でデジュール学校分離を打ち破るのを見るのに十分な長さを生きたが、モンゴメリーバスボイコットの始まりの七ヶ月前に死亡した。