July13,1787,議会はノースウエスト条例を制定,ノースウエスト準州の決済を構造化し、国に新しい州を追加するための政策を作成します. 議会のメンバーは、彼らの新しい連合が無傷で生き残るためには、西部領土に対する州の競合する主張を解決しなければならないことを知っていた。
1781年、バージニア州はその広大な土地の主張を議会に割譲することによって始まり、他の州も同じことを行うことをより快適にした動きだった。, 1784年、トーマス-ジェファーソンは、これらの西部領土をアメリカ合衆国に組み込む方法を最初に提案した。 彼の計画は効果的に領土を既存の州の植民地に変えた。 テン新しいノースウェスタン準州は、既存の州の憲法を選択し、その人口が20,000に達するまで待って、フルメンバーとして連合に参加することになります。 しかし、議会は、新しい州—北西の10州、ケンタッキー州、テネシー州、バーモント州—がすぐに古い州を上回るのに十分な力を得ることを恐れており、法案を通過しなかった。,
三年後、ノースウエスト条例は、ノースウエスト準州から三から五の新しい州を作成することを提案しました。 既存の州の法的構成を採用する代わりに、各領土には任命された知事と評議会があります。 人口が5,000人に達すると、住民は自分たちの議会を選出することができたが、知事は絶対的な拒否権を保持することになった。 60,000人の入植者が領土に住んでいたとき、彼らは憲法を起草し、完全な状態のための請願書を作成することができました。, この条例は、新領土内での市民の自由と公教育を提供したが、奴隷制を認めなかった。 奴隷制を支持する南部の人々は、新しい州が南部からの白人開拓者によって移入されることを望んでいたので、これに沿って進むことを喜んでいた。 彼らは、これらの南部人は自分たちの奴隷労働者を持たないだろうが、彼らは北部の成長している廃止運動に参加しないだろうと信じていた。