経済学では、総コスト(TC)は、出力のベクトル(y=y1)の生成に関連付けられた最小コストを生成するコスト関数です。..yn）。 これは、会社が外因性の投入価格のセットにも直面しているときに起こります。, 生産の総経済コストであり、生産された良いの量に応じて変化し、そのような労働や原材料などの入力を含む変動コスト、プラス生産された良いの量とは無関係であり、短期的に変化させることができない入力を含む固定コストで構成されています：そのような沈没コストがある場合を含む建物や機械などの固定コスト、。
総コストを固定費と変動費の合計として分解することができます。, ここで出力は横軸に沿って測定されます。 コスト-ボリューム-利益分析モデルでは、総コストはボリュームにおいて線形です。
総コスト曲線は、非線形であれば、限界収益率の増加と減少を表すことができます。
経済学における総コストには、固定コストまたは変動コストの一部として、各生産要素の総機会コスト（次善の選択肢から受け取った便益）が含まれます。,
一つの追加の生産単位の追加の総コストは、限界費用と呼ばれます。 これはまた、限界単位可変コストとして知られています。
特定のレベルの生産量を生産する総コストは、生産のすべての要因のコストです。 多くの場合、経済学者は二つのインプットを持つモデルを使用します：量Kと労働、量Lを持つ物理的資本は固定インプットであると仮定され、使用される資本の量は短期的には生産のレベルによって変化しないことを意味します。 したがって、総fixedコストはKrに等しくなります。, 労働は可変入力であり、使用される労働の量は出力のレベルによって異なることを意味します。 実際、短期的には、出力を変化させる唯一の方法は、変数入力の量を変化させることです。 労働使用量はLと表され、単価あたりの賃金率はwと表されるため、変動費はLwと表されます。 したがって、総コストは、固定コスト（ＦＣ）＋可変コスト（ＶＣ）、またはＴＣ＝ＦＣ＋ＶＣ＝Ｋｒ＋Ｌｗである。 しかし、長期的には、資本使用量と労働使用量の両方が可変である。,
他の経済モデルでは、総変動費曲線（したがって総コスト曲線）を使用して、限界収益率を増加させ、後に減少させるという概念を説明しています。
マーケティングでは、総コストが可変と固定の間でどのように分かれているかを知る必要があります。 “この区別は非常に大切であると考えて予測、収益の発生による様々な変化ユニットの売上高は、このように財務上の影響のためのマーケティング”ほぼ200シニアマーケティングマネージャーの調査では、60％は、彼らが”可変および固定費”指標は非常に有用であると回答しました。