おそらく日本の最大の戦略家であり、真珠湾でのアメリカ海軍への奇襲攻撃を考案する将校である山本五十六は、明治4年（1884年）に生まれる。
1904年に海軍兵学校を卒業し、1926年から1927年までワシントンD.C.の日本大使館で海軍アタッシェとして働いた。, その後の15年間、1941年には日本海軍副大臣から連合艦隊司令官に昇進した。 日米関係が悪化しているにもかかわらず（特に日本のドイツやイタリアとの同盟に照らして）、山本は当初、長期にわたる紛争が日本にとってひどくなることを恐れて、米国との戦争に反対した。 しかし、東條英機首相が戦争を決定すると、山本は太平洋の米海軍を壊滅させることを目的とした奇襲だけが勝利の希望を持っていると主張した。, 彼はまた、アメリカとの戦争が一年以上続いた場合、日本は失うだろうと予測しました。
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山本は、7月、1941年にハワイ島オアフ島の真珠湾にあるアメリカ海軍基地に対する日本の空爆を細心の注意を払って計画-実施した。 急降下爆撃機、魚雷飛行機、戦闘機の波は、襲撃の最初の30分以内にいくつかの米国の戦艦を転覆、破壊、または固定化し、米国の戦艦に降りました。, この攻撃は成功を収め、特にアメリカ合衆国を油断させることに成功し、180機のアメリカ軍機が破壊され、3,400人以上のアメリカ軍の死傷者が出た。
アメリカ軍は1943年に山本の飛行機を待ち伏せしてブーゲンビル島で撃墜した。 山本は、長距離海軍攻撃における空母の有効性と、日本がアメリカとの引き分け闘争を失うという二つのことについて正しかったことを死んだ。,
山本は、黒澤明のレギュラーである三船敏郎によって描かれ、”真珠湾を爆撃した”（1961年）、”山本提督”（1968年）、”ミッドウェイ”（1974年）の三つの映画で演じられた。
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