人間の家族'S最も早い祖先|科学

ティム-ホワイトは、エチオピアの遠く砂漠の尾根の上に落ち着きのない男彼らのうちのいくつかは、イースターエッグハントで子供たちのように彼らの検索を開始することを熱望して、彼らは下の赤褐色の瓦礫の中にベージュの骨丘の底には、遠くの墓のスタイルで建てられた黒い岩の25フィートの長さのケルンがあり、倒れた英雄の記念碑のように見えるので、大きなものです。そして、ある意味ではそうです。, ホワイトと彼の同僚は、1994年に4.4万年前に住んでいた女性”アルディ”の痕跡を最初に見つけた場所をマークするためにそれを組み立てました。彼女の骨格は、過去世紀の最も重要な発見の一つとして記述されており、彼女は私たちの最も初期の祖先がどのように見え、動いたかについての基本的な考えを変えています。

14年以上後、カリフォルニア大学バークレー校の針金状の59歳の古人類学者であるホワイトは、季節の雨がArdiの骨や歯の新しいビットを露出しているかどうかを確認するために、毎年恒例の巡礼に、再びここにいます。, 彼はしばしば彼と一緒に働く化石ハンターを解雇し、”Hominid、hominid、hominid！行け！行け！行け！”しかし、彼はまだ彼らを放すことはできません。わずか一週間前、Aliseraの部族は、彼らがアラミス、Alisera遊牧民の一族の家のリモート村の近くにこれらの化石ベッドに戻った場合、白と彼のエチオピアの同僚の二人を殺すために脅していました。脅威はおそらく単なるはったりですが、ホワイトはak-47との領土であり、紛争を解決することで有名なAliseraを混乱させません。, 予防措置として、科学者たちは自分のAK-47で武装した六つの遠くの地域警察官と一緒に旅行します。

化石ベッドへのアクセスを交渉するために部族指導者とのこの会議を手配することは、すでに彼らの五週間のフィールドシーズンのうち、研究者に二つの貴重な日を要しています。 “最高の計画は毎日変わります”と、有毒なヘビ、サソリ、マラリア蚊、ライオン、ハイエナ、鉄砲水、ほこりの竜巻、交戦する部族、汚染された食べ物や水にも対処しなければならなかったホワイトは言います。 “フィールドには何も簡単には来ません。,”

アリセラが到着するのを待つ間、ホワイトはチームがこの敵対的な場所に年々戻ってくると説明しています。可能な直接の祖先であるArdiに加えて、ここでは160,000年前のヒト科の化石を見つけることができます—私たちのような初期のホモ—サピエンス-アルディピテクス-カダバ、ほぼ六百万年前に住んでいた最も早いヒト科の一つ。, 最後のカウントでは、ミドルアワッシュプロジェクトは、遠く砂漠のこのパッチからその名前を取り、70カ国から18の科学者が含まれており、ここに住んでいた七つの異なるヒト種から300の標本を発見しました。

Ardiは、Ardipithecus ramidusの略で、この地域で最もよく知られている化石であり、Whiteらが彼女の骨格と古代の環境を詳述した一連の論文を発表したときに、この過去の秋に世界的にニュースを作った。, 彼女は拡張された人間の家族の中で最も古いメンバーではありませんが、彼女ははるかに初期のヒト科の中で最も完全です;彼女の頭蓋骨と歯のほとんど、そして彼女の骨盤、手、腕、脚、足の非常にまれな骨がこれまでに見つかっています。

日光が灰色とベージュの地形を漂白し始めると、地平線上に塵の雲が見えます。すぐに二つの新しいトヨタランドクルーザーは岬にプルアップし、半ダースのアリセラの男性は、また、長い、湾曲した短剣を保持するベルトで締め付け、Kufiキャップとコットンサロンを身に着けて飛び出します。, これらの一族の”長老”のほとんどは40より若いように見えます—少数のAlisera男性は老齢まで生き残るようです。

慣習的な挨拶と握手の後、ホワイトはいくつかの化石ハンターと手と膝の上に降りて、研究者が化石を探すために肩を並べて地面を這う方法を部族エチオピアの古人類学者でプロジェクト共同リーダーのBerhane Asfawがアムハラ語に翻訳し、別の人がアムハラ語からAfariñaに翻訳して、Whiteはこれらの石と骨が人類の古代史を明らかにしていると説明しています。, Alisera笑顔wanly、明らかに誰もが生活のために地面にgrovelしたいと思うことを面白がっています。彼らは化石を検索する許可を与えます—今のところ。しかし、彼らは一つの警告を追加します。いつか、彼らは言う、研究者は地面から歴史を得る方法を彼らに教えなければならない。

人間の祖先の化石の探求は、チャールズ-ダーウィンが1871年に彼の著書”The Descent of Man and Selection in Relation to Sex”の中で、おそらく人間がアフリカで生まれたと提案した後、本格的に始まった。, その後知られている唯一のヒト科の化石は、100,000年以下前にヨーロッパに住んでいたネアンデルタール人でした。ダーウィンは、私たちの”初期の祖先”がアフリカ大陸に住んでいたのは、その熱帯気候が類人猿に親切であり、現代の霊長類の解剖学的研究が、人間がアジア類人猿（オランウータンやテナガザル）よりもアフリカ類人猿（チンパンジーやゴリラ）とより”同盟”していると確信していたからであると示唆した。他の人たちは、アジアの類人猿が現代人に近いと主張して、反対しました。,

それが起こったように、人類の最初の真に古代の遺跡—化石化された頭蓋骨と半分百万年以上の歯—は、1891年にジャワ島のアジアで発見されました。クリーチャーが呼び出されたように”Javaマン”は、後にホモ-エレクトスのメンバーとして分類され、1.8万年前に生まれ、私たちの直接の祖先の一つであったかもしれない種であった。

だから、人間の先史時代のタイムラインが形を取るようになり始めた壮大な発見のために注目すべき発見の世紀を始め、議論は、アジアやアフリカ,

1924年、オーストラリアの解剖学者レイモンド-ダートは、南アフリカの石灰岩の採石場から化石の箱を見て、小さな頭蓋骨を発見しました。アフリカからの最初の初期のヒト科人類、タウンチャイルドは、それが知られていたように、アウストラロピテクス-アフリカヌス、一万から二万年前に住んでいた種の少年メンバーだったが、当時の懐疑的な科学者たちはチンパンジーサイズの脳箱はヒト科人類には小さすぎると述べた。,

1959年、タンザニアのOlduvai峡谷で働いていた考古学者Louis Leakeyと彼の妻Maryは、後にParanthropus boiseiとして知られるようになるヒトの顎骨のビットを発見しました。 175万年前の化石は、リーキーズ、彼らの息子リチャードとその仲間が東アフリカで見つける多くのヒト科の最初のものであり、ヒト科が実際にアフリカで生まれたというケースを強化している。, 彼らの研究は、アメリカとヨーロッパの研究者に、ケニア、タンザニア、エチオピアを通って走り、数百万年前の岩層を露出させる地質学的断層であるグレートリフトバレーを掃除するよう促した。

1974年、古人類学者のドナルド—ヨハンソンとトム-グレイは、エチオピアのハダールで掘り起こし、当時知られていた最古のヒト科の部分的な骨格を発見した。で3.,2万年前、ルーシーはチンパンジーほどの大きさの脳と体を持つ非常に原始的であったが、足首、膝、骨盤は彼女が私たちのように直立して歩いていたことを示した。

これは、ルーシーがヒト科だったことを意味しました—人間だけであり、人間の家族の中で私たちの近親者は習慣的に地面に直立して歩きます。 3.9万年前から2.9万年前に住んでいた種Australopithecus afarensisのメンバーは、ルーシーはいくつかの重要な質問に答えるのを助けました。彼女は、直立歩行が人類類が石器を使い始めるずっと前に進化したことを確認しました—約2。,6万年前-そして彼らの脳が劇的に拡大し始める前に。しかし、彼女の直立姿勢と歩行は新しい疑問を提起しました。かたでの進化の解剖学のバランスにつ。何が立ち上がって、人間に向かって道を歩き始めるためにいくつかの古代の猿を促しましたか？そして、それはどのような類人猿でしたか？

ルーシーは、もちろん、それらの質問に答えることができませんでした。が来る前に…。彼女の発見から20年間、それはまるで人間の物語の最も初期の章が欠落していたかのようでした。,

ルーシーの祖先を探す最初のチームの一つは、1981年にホワイトとAsfawがエチオピアの化石や石器を探すためにバークレーの考古学者J.Desmond Clarkに加わったときに結成されたMiddle Awashプロジェクトでした。彼らは3.9万年前の頭蓋骨とやや若い大腿骨の断片を発見したが、エチオピア当局は化石の法律を書き直している間に化石の検索にモラトリアムを課したため、1990年まで中流域に戻ることができなかった。, 最後に、1992年に、ホワイトの大学院生、諏訪源は、アラミス近くの砂漠で輝きを見ました。それは歯の根、大臼歯であり、その大きさと形はそれがヒト科に属していることを示した。諏訪と中流プロジェクトの他のメンバーはすぐに牛乳の臼歯がまだ付いている子供の下顎を含む他の化石を収集しました。最先端の年代測定法は、彼らが4.4百万年前であることを示しました。,

チームは1994年にNature誌において、化石（現在はArdipithecus ramidusとして知られている）が”ヒト科にとって長年にわたって求められていた潜在的な根種”を表していることを提案した。それが人間の家族の一員であるという考えは、主にその歯に基づいていました—特に、下の歯によって尖った大きな短剣のような犬歯がないこと。生きていると絶滅した類人猿は、そのような歯を持っている一方で、人類似はそうしません。 Aもそうだった。, ラミドゥス本当にヒト科または絶滅した類人猿？

ホワイトは、彼がより多くの化石、特に頭蓋骨と大腿骨に喜んでいると冗談を言った。それはまるで彼が注文したかのようでした。二ヶ月以内に、ホワイトの別の大学院生、エチオピアの古人類学者Yohannes Haile-Selassieは、手のひらから骨の二つの部分を発見しました—Ardiの彼らの最初の兆候。チームメンバーは最終的にアルディの骨格の125個を見つけました。, 彼女はほぼ四フィートの背の高い立っていた筋肉の女性だったが、同じくらいの重量を量っている可能性があります110ポンド,体と脳はチンパンジーのとほぼ同じ大きさで.彼らはアルディのボディプランをよく見て得たとして,彼らはすぐに、彼らはヒト科の全く新しいタイプを見ていたことに気づきました.

それは一生の発見でした。しかし、彼らはアルディの状態によってひどく殴られました。彼女の骨はとても脆かったので、触れたときに砕けました。白と呼ばれて”道路をつぶしていきます。,”

研究者は、化石を囲む堆積岩のブロック全体を掘り出し、石膏でブロックを包み、アディスアベバのエチオピア国立博物館にそれらを駆動三つのフィールドシーズンを過ごしました。ミュージアムラボでは、白は注射器から各断片に苦労して接着剤を注入し、その後、接着剤で硬化した化石からシルト質の粘土を除去するために、しばしば顕微鏡下で、歯科用具やブラシを使用しました。, 一方、現在東京大学の古人類学者である諏訪は、ctスキャナーを改造して重要な化石を分析し、その中にあるものを見たり、コンピュータイメージングを使って粉砕された頭蓋骨をデジタル復元したりしました。最後に、彼と解剖学者C.Owen Lovejoyは化石とコンピュータ画像から頭蓋骨と骨盤の物理的なモデルを作るために働いた。,

これは、Ardiを深く理解するための研究者の努力の特殊性、複雑さ、徹底さの尺度であり、詳細な調査結果を発表するのに15年かかったことであり、これは科学誌の11論文のシリーズに登場した。要するに、彼らは、アルディと彼女の種の35の他のメンバーからの化石は、すべて中流域で見つかった、チンパンジー、ゴリラ、または人間のようなものではなかった初期のヒト科の新しいタイプを表していると書いています。 “私たちは祖先を見てきましたが、それはチンパンジーではありません”とホワイトは言います。,

これは、最も初期のヒト科がチンパンジーのように見え、行動することを提案した研究者にとって驚きでした。彼らは私たちのDNAの96パーセントを共有している私たちの最も近い生きている親戚であり、ツールの使用と複雑な社会的行動が可能です。しかし、アルディの発見者は、チンパンジーは過去六百万年かそこらで進化してきたように劇的に変化したことを提案し、今日のチンパンジーは、私たちが共有した最後の共通の祖先のための貧しいモデルを作ることを提案しました。

ケント州立大学の彼の研究室では、Lovejoyは最近、Ardiがなぜそんなに珍しいのかを実証しました。, 彼はそっと彼の研究室のベンチにアルディの手から四つの骨を並べ、彼はアルディの手が手首ではるかに後方に曲げることができるように、彼ら比較すると、チンパンジーの手首は硬いので、動物は地面を歩いて移動するときにナックルに体重をかけることができます。 “アルディの手を進化させたいのであれば、これからはできませんでした”と彼は言い、チンパンジーの手の骨を空中で振って言いました。, Lovejoyが正しければ、これはArdiと私たちの直立歩行の祖先が、木から降りて地面に住んでいた後、ナックル歩行段階を経たことがないことを意味します。

アルディが地面に直立して歩いた証拠として、ラブジョイは、猿よりも短くて広い彼女の上部骨盤の刃のキャストを指摘しました。 “これは巨大な変化です—このことは非常に長い間二足歩行してきました”とLovejoyは言いました。,

しかし、アルディは私たちのようにも、そのことについては、ルーシーのようにも歩いていませんでした。アルディの下部骨盤は、チンパンジーのように、強力な股関節と大腿の筋肉を持っていたので、現代人が膝腱を傷つけることなく、できるだけ速く、またはそして、彼女は反対の親指を持っていたので、彼女の足は枝をつかむことができ、捕食者から逃れたり、果物を選んだり、おそらく枝や葉で作られた巣の中で眠ったりするために、まだ木の中で多くの時間を費やしていたことを示唆しています。この予期しない特性の組み合わせは”ショッカー”でした、とLovejoyは言います。,

彼と彼の同僚は、Ardiが人間の進化の初期段階を表していることを提案しました古代の猿のボディプランは、二つの世界に住むように改造されていました—木と地面に、ヒト科がますます植物、卵、小さな生き物のために餌を与えられていました。

Ardiの研究はまた、ヒト科が草が茂ったサバンナで進化したという長年の見解に挑戦した、とLos Alamos National LaboratoryのMiddle Awashプロジェクト地質学者Giday WoldeGabrielは述べている。, Ardiの研究者の徹底的な遊説—”あなたはあなたの手と膝の上を這い、すべての骨、すべての木片、すべての種子、すべてのカタツムリ、すべてのスクラップを集めます”とWhiteは言います-Ardiが閉じた天蓋を持つ森林に住んでいたことを示しています。研究者らは、化石化された植物や動物の何千もの標本、堆積物や歯のエナメル質中の何百もの化学物質のサンプルを分析して、ハックベリー、イチジク、ヤシの木などの森林種の証拠を彼女の環境で見つけました。, Ardiは、サル、kudu antelopes、peafowlと一緒に住んでいました—森林を好む動物であり、開いた草原ではありません。

Ardiはまた、古代人類の行動についての洞察を提供しています。木から地面に移動することは、ヒト科がより簡単に獲物になったことを意味した。協力でよりよかったそれらはより大きい社会集団に住むことができ、大きい猫の次の食事になってがより少なく本当らしかった。同時に，Ａ．ｒａｍｉｄｕｓ雄は雌よりもはるかに大きくなく，小さくて鋭くない犬歯を進化させていた。, これは、主に協力的である現代人に似ており、男性が女性を支配し、他の男性を脅かすために短剣のような犬歯を振り回す現代のチンパンジーとは対照的です。

ヒト類がますます一緒に働き始めるにつれて、Lovejoyは言う、彼らはまた、以前に目に見えなかった他の行動を採用しました—定期的に彼らの手に食べ物を運ぶために、それらはより効果的に仲間や彼らの若者を提供することができました。, この行動は、男性が女性の仲間とより緊密な絆を形成し、アフリカの類人猿には見られない方法で子孫の育成に投資することを可能にしたかもしれこのすべてが、地上での生活、直立歩行、社会的協力へのシフトを強化した、とLovejoyは言います。

誰もが重要な証拠が粉砕された彼女の骨盤から来ているため、アルディが直立して歩いたことを確信しているわけではありません。, ほとんどの研究者は、彼女が彼女の歯と頭蓋骨の特徴に基づいて、彼女がヒト科であることに同意していますが、彼らは、彼女が私たちの直接の祖先の遠いいとこであったヒト科のタイプである可能性があると言います—人間の家系図で新たに発見された分派です。スミソニアン国立自然史博物館の古人類学者であるリック-ポッツは、頭蓋骨と歯で人類類を定義するならば、Ardiが人類類であることは確かだと思う。, しかし、化石を見ていない他の多くの人と同様に、彼はまだ砕かれたが再構築された骨盤が直立歩行を証明していると確信していないので、Ardiはある “四百万年から七百万年の間の期間は、私たちが少なくとも知っているときです”とポッツ氏は言います。 “偉大な類人猿とは何か、ヒト科とは何かを理解することは難しいです。,”

研究者がArdiが人間の家系図のどこに座っているかを整理すると、彼らは彼女が人間の進化に関する基本的な質問を進めていることに同意しま直立歩行の最初の段階をどのように認識するのですか？チンパンジーと共通の祖先はどのように見えましたか？アリゾナ州立大学の古人類学者であるBill Kimbel氏は、”これまではあまり多くはありませんでした”と述べています。 “Ardipithecusは私たちに選択肢をテストするために目を通すためのプリズムを与えます。”

Ardiの発見後、研究者は自然に彼女の前に何が来たのか疑問に思い始めました。, 彼らは長く待つ必要はありませんでした。

1997年から、現在クリーブランド自然史博物館にあるハイレ-セラシエは、中流域で5.2万年から5.8万年前の化石を発見した。一足指の骨がそのオーナーがあ盤。骨はそんなにa.ramidusの原始的なバージョンのように見えた彼はこれらの化石は彼女の直接の祖先に属していた提案した—彼は最終的にArdipithecus kadabbaという新しい種。,

2000年、フランス大学のマーティン—ピックフォードとパリ国立自然史博物館のブリジット-セヌートは、ケニアのトゥーゲン丘で六百万年前に住んでいた種を表すさらに古いヒト科13の化石を発見したと発表した。二つの化石はthighbonesであり、ヒト科の直立した歩行の最も古い直接的な証拠を提供したものも含まれていました。彼らはこの生き物をOrrorin tugenensisと名付け、Tugen Hillsに定住した”元の男”のTugen伝説に基づいています。非公式には、発見の年に敬意を表して、彼らはそれをミレニアムマンと呼んだ。,

その発見のかかとに熱いすべての中で最も驚くべきものが来ました—最も古代の人類類の多くが発見された東アフリカの大地溝帯の西約1,500マイルのチャドからの頭蓋骨。 Ahounta Djimdoumalbayeという名前のチャドの学生は、暴風が海の波のように砂丘を吹き、何百万年もの間buried葬された化石を公開するDjurab砂漠の床に岩のボールを拾いました。, Djimdoumalbayeが石をひっくり返すと、彼は猿のような顔の空いている眼窩を見つめました-古代の湖のほとりに六百万から七百万年前に住んでいた霊長類の頭蓋骨。それはそれがヒト科であることを示唆する特徴を持っていました—小さな顔と犬歯と直立した歩行者のように、その背骨の上に座っているように見えた頭蓋骨でした。当時フランスのポワチエ大学の古生物学者ミシェル-ブルネは、これを既知の最古のヒト科であるSahelanthropus tchadensisと紹介した。（そのニックネームはToumaïであり、ゴラン語で”人生の希望”を意味します。,）しかし、頭蓋骨が直立して歩いたことを証明することは困難であり、Sahelanthropusが善意のヒト科であるかどうかについての質問が残っています。

まとめると、過去15年間に発見された化石は、人間の家族の最も初期のメンバーが出現した重要な時期にアフリカで生きていたいくつかの異なる生き物のスナップショットを提供してきました。これらのスナップショットが人間の家族のアルバムに追加されると、研究者が私たちの過去に戻って見ることができる時間を倍増させます—3.2万年のルーシーからほぼ7万年のトゥーマイまで。,

その遠い時代の最も求められている化石の一つは、ルーシーの直接の祖先でした。 1994年、ルーシーの骨格が発見されてから20年後、ミーヴ-リーキー（リチャード-リーキーの妻）が率いるケニアのチームは、歯と顎の部分、そして生き物が直立して歩いていることを示す脛骨の二つの部分を発見した。アウストラロピテクス-アナメンシスと名付けられた化石は4.1万年前のものであった。

“これは古人類学にあるために魅力的な40年となっている、”ヨハンソンは言う、”この分野にある素晴らしい時代の一つ。,”しかし、彼は4万年前の暗い時間について”まだ大きな混乱があります”と付け加えます。

明らかなことの一つは、これらの初期の化石がそれ自体でクラスに属しているということです。これらの種は他の既知の類人猿やルーシーやアウストラロピテクスの他のメンバーのように見えたり行動したりしなかった。彼らは立ち上がって二本足で歩いた大きなボディの地上の住人でした。しかし、彼らが動くのを見たら、あなたはルーシーの種と間違えないでしょう。彼らは木の中での生活にしがみついたが、よりオープンな国に進出する態勢を整えていた。, 多くの点で、これらの初期の種は、猿からヒト科への移行が完了する前に私たちの祖先が通過した新しい発達または進化段階があるかのように、これまでに見つかったどんな化石よりも互いに似ています。確かに、ToumaïとArdiの頭蓋骨を比較すると、その類似性は”印象的です”とスイスのチューリッヒ大学の古人類学者Christoph Zollikoferは言います。, 化石は同じ種のメンバーであるには時間内に離れすぎていますが、彼らの頭蓋骨はルーシーの種のようなものよりも互いに似ており、おそらく食事や生殖や社会的行動における同様の適応を示しています。

これらすべての種がお互いにどのように関連しているかを知る唯一の方法は、より多くの骨を見つけることです。特に、研究者は非常に初期の化石のより重なった部分を見つける必要があり、ArdiとToumaïの両方がO.tugenensisの上部太腿骨と比較するための大腿骨の上端など、直接比,

アラミスでは、一族の指導者たちが中流チームに祝福を与えるとすぐに、ホワイトは航空管制官のようなチームメンバーを派遣し、アルディの墓の近くの斜面を飛び出すように指示し始めた。しかし、太陽は空に高かったので、漂白された堆積物の中でベージュの骨を区別するのは難しかった。今回、チームは新しいヒト科の化石を発見しませんでした。

しかし、その週のある朝、チームメンバーは乾燥した河川敷を運転して中流域の西縁の場所に向かいました。, 化石のベッドにハイキングしたほんの一瞬後、トルコの博士研究員、Cesur Pehlevanは、リモートガリーの石畳の中に黄色の旗を植えました。 “ティム！”彼は叫んだ。 “ヒト科？”ホワイトは歩いて、静かに臼歯を調べ、手でそれを裏返しました。ホワイトは、歯や骨の断片を見て、それがヒト科に属しているかどうかをほぼすぐに認識する能力を持っています。しばらくして、彼は彼の評決を発音しました：”非常に良い、Cesur。それは事実上使用されていません。”臼歯は若い成体A.kadabbaに属していましたが、その化石は1997年にここで発見され始めました。, 今、研究者たちは、この5.8万歳の種の肖像画を埋めるのに役立つもう一つの作品を持っていました。

“あなたの発見の瞬間があります”とホワイトは言いました。彼は彼らがこの遠隔地の砂漠で袋に入れた化石に反映されました。 “今年、私たちはa.kadabba、A.anamensis、A.garhi、H.erectus、H.sapiensを持っています。そのほとんどは、1981年にホワイトが最初にここで化石を探し始めたときには知られていませんでした。 “ミドルウォッシュはユニークな地域です”と彼は言いました。 “それはあなたが人間の進化の完全な範囲を見ることができる惑星地球上の唯一の場所です。,”

アン-ギボンズは科学の特派員であり、最初の人間の著者です：私たちの最も初期の祖先を発見するためのレース。,f272″>