X-linked ereditarietà significa che il gene che causa il tratto o il disturbo si trova sul cromosoma X. Le femmine hanno due cromosomi X; i maschi hanno uno X e uno Y. I geni sul cromosoma X possono essere recessivi o dominanti. La loro espressione nelle femmine e nei maschi non è la stessa. I geni sul cromosoma Y non si accoppiano esattamente con i geni sul cromosoma X. I geni recessivi legati all’X sono espressi nelle femmine solo se ci sono due copie del gene (una su ciascun cromosoma X)., Tuttavia, per i maschi, ci deve essere solo una copia di un gene recessivo X-linked in modo che il tratto o disturbo da esprimere. Ad esempio, una donna può portare un gene recessivo su uno dei cromosomi X inconsapevolmente e trasmetterlo a un figlio, che esprimerà il tratto:
C’è una probabilità del 50% che le figlie portino il gene e possano passarlo alla generazione successiva. C’è una probabilità del 50% che una figlia non porti il gene e, quindi, non possa trasmetterlo., C’è una probabilità del 50% che i figli non abbiano il gene e siano sani. Tuttavia, c’è una probabilità del 50% che un figlio abbia ereditato il gene ed esprima il tratto o il disturbo.