A poco più di una settimana fa, ho avuto l’opportunità di visitare il famigerato città di Centralia, in Pennsylvania. Centralia era una città piuttosto run-of-the-mill nella regione del carbone della Pennsylvania per gran parte della sua storia. Le cose hanno preso un drammatico cambiamento nel 1962., Gli abitanti della città stavano per celebrare il Memorial Day e si è deciso di ripulire una discarica vicino al Cimitero di Odd Fellows. La spazzatura è stata bruciata. Il fuoco, tuttavia, si diffuse oltre l’area in cui veniva bruciata la spazzatura e raggiunse la vicina miniera. La regione del carbone della Pennsylvania ha i più grandi depositi noti di carbone antracite nelle Americhe. Il fuoco sotto Centralia sta bruciando da allora.,
Ci sono stati diversi tentativi di spegnere il fuoco, che non è riuscito. Nel 1981, un ragazzo fu quasi ucciso quando si aprì un buco nel suo cortile. Livelli letali di monossido di carbonio sono emersi dal terreno. Questo fenomeno è stato osservato lungo un tratto della highway 61, che passa anche attraverso la città., Nel 1980, il governo della Pennsylvania ha iniziato ad aiutare coloro che volevano evacuare la città. Negli anni ‘ 90, l’evacuazione divenne più o meno obbligatoria. Alcuni residenti rimangono, essendo stato permesso di vivere in Centralia per il resto della loro vita. La popolazione di Centralia è scesa da poco meno di 2.000 nel 1950 a 1.017 nel 1980, 63 nel 1990, a 7 nel 2013. Le case furono demolite quando le persone si trasferirono fuori città. Una parte della highway 61 è stata chiusa. L’autostrada ora serpeggia lungo quella che una volta era una vecchia strada per il disboscamento.,
al giorno d’Oggi, c’è poco da vedere in Centralia stesso. C’è una chiesa sulla collina. Ci sono due cimiteri dall’altra parte della città, vicino alla highway 61. Un paio di case ancora in piedi in mezzo a una città che non esiste più. Non ho visto alcun segno che menziona Centralia., viaggiando lungo le strade principali, si possono vedere i resti di passi carrai che non vanno da nessuna parte.
si può facilmente vedere dove route 61 è stata deviata. C’è un cartello con una freccia che dirige le persone lungo il percorso corrente., La porzione abbandonata del 61 è chiusa ma visitata con una certa frequenza da chi è abbastanza curioso da avventurarsi lungo la vecchia strada, ora ricoperta di graffiti. L’autostrada è conosciuta come l’autostrada dei graffiti o l’autostrada per l’inferno (nei primi anni 1990 l’incendio causò la comparsa di grandi crepe, rilasciando gas di monossido di carbonio — lo spessore del fumo e la presenza delle crepe rendevano l’autostrada inutilizzabile). La mia esplorazione dell’autostrada era piuttosto limitata. Non ho visto fumo, ma un sacco di graffiti.
L’incendio sotto Centralia non dovrebbe spegnersi presto., Gli esperti hanno precedentemente previsto che potrebbe continuare a bruciare per oltre 250 anni. La storia di Centralia, Pennsylvania è servita come ispirazione per la versione cinematografica di ‘Silent Hill’, nel 2006,
Dati, Stati Uniti, Censimenti e https://wnep.com/2013/10/30/agreement-reached-with-remaing-centralia-residents/