Madame Lelica

Aggiornato alle 6: 30 p. m., ET

Il presidente Trump giovedì ha difeso gli studenti che sentono di non poter pregare nelle loro scuole e ha avvertito gli amministratori scolastici che rischiano di perdere fondi federali se violano i diritti dei loro studenti all’espressione religiosa.

Trump ha tenuto un evento nello studio ovale con un gruppo di studenti e insegnanti cristiani, ebrei e musulmani per commemorare la Giornata nazionale della Libertà religiosa. Gli studenti e gli insegnanti hanno detto che sono stati discriminati per aver praticato la loro religione a scuola.

Gli Stati Uniti., La Corte Suprema ha vietato la preghiera sponsorizzata dalla scuola nelle scuole pubbliche in una decisione del 1962, dicendo che violava il Primo emendamento. Ma gli studenti sono autorizzati a incontrarsi e pregare a scuola, purché lo facciano privatamente e non cerchino di costringere gli altri a fare lo stesso.

Trump ha detto che il governo deve “mai stare tra il popolo e Dio” e ha detto che le scuole pubbliche troppo spesso impediscono agli studenti di pregare e condividere la loro fede.

“È totalmente inaccettabile”, ha detto Trump. “Lo vedi sul campo di calcio., Lo vedi così tante volte in cui sono fermati dal pregare e stiamo facendo qualcosa per fermarlo.”

Il gruppo comprendeva William McLeod, un bambino di 9 anni dello Utah che fu costretto a rimuovere la croce di cenere dalla sua fronte il mercoledì delle Ceneri. “Non voglio che nessuno si senta così”, ha detto McLeod.

Malak Hijaz ha detto che la sua scuola non è riuscita a proteggerla dal bullismo anti-musulmano. “Portavo l’hijab per coprirmi i capelli e i bambini mi prendevano in giro, mi molestavano e mi attaccavano”, ha detto. “E lo direi al preside.,”

‘Il vero problema è proprio il contrario’

Un gruppo senza scopo di lucro chiamato Freedom from Religion Foundation ha detto che Trump stava confondendo la separazione tra chiesa e stato con le sue azioni. Ha detto che c’è stato un numero crescente di segnalazioni di scuole che promuovono la preghiera in modi che attraversano la linea, come un liceo dell’Alabama dove una squadra di calcio studentesca è stata battezzata a scuola. Il gruppo ha inviato lettere di reclamo a più di 500 scuole negli ultimi tre anni.,

Annie Laurie Gaylor, co-presidente della fondazione, ha detto Trump ha lasciato l’impressione che ci sia “questa terribile soppressione” di espressione della religione, ma lei dice che il “vero problema è proprio il contrario.”

“Si tratta di fare proselitismo a un pubblico in cattività”, ha detto Gaylor.

Trump non ha proposto modifiche alla legge o ai regolamenti esistenti, ma la Casa Bianca afferma di voler autorizzare studenti e insegnanti a esercitare i loro diritti.,

Il Dipartimento dell’Istruzione invierà una lettera ai segretari e funzionari dell’istruzione in tutti i 50 stati ricordando loro che studenti e insegnanti non possono essere discriminati per aver praticato i loro diritti religiosi del Primo emendamento.

L’amministrazione ha aggiornato la guida 2003 per quanto riguarda la preghiera nelle scuole pubbliche. L’amministrazione prevede inoltre di semplificare e incaricare un processo di reclamo federale che gli studenti possono utilizzare per avvisare le autorità quando sono stati discriminati.,

La guida aggiornata afferma che “gli insegnanti e gli altri funzionari della scuola pubblica, che agiscono nelle loro funzioni ufficiali, non possono condurre le loro classi in preghiera, letture devozionali della Bibbia o altre attività religiose.”

Ma al suo evento, il presidente Trump ha anche elogiato e difeso Joseph Kennedy, un allenatore di calcio della scuola superiore dello stato di Washington che ha perso il lavoro dopo aver rifiutato di smettere di pregare sul campo dopo le partite.,

Supporto evangelico

L’evento arriva mentre Trump lavora per rafforzare il suo sostegno tra i cristiani evangelici e altri sostenitori della libertà religiosa in vista delle elezioni presidenziali del 2020. Il mese scorso, la rivista evangelica Christianity Today ha pubblicato un editoriale che chiama Trump “moralmente perso” e ha sostenuto che dovrebbe essere rimosso dall’incarico.

In seguito, il presidente ha promesso di intraprendere “azioni per salvaguardare gli studenti” durante una manifestazione di campagna in una megachurch evangelica di Miami.,

La guida aggiornata alle scuole è una delle tre azioni che l’amministrazione Trump sta intraprendendo per sostenere il libero esercizio della religione. Inoltre, nove agenzie federali stanno rilasciando le regole proposte per garantire che le organizzazioni religiose non siano discriminate dal governo federale.

L’Ufficio di gestione e bilancio della Casa Bianca dirigerà anche le agenzie federali per garantire che gli stati e gli altri beneficiari di sovvenzioni federali non discriminino in base alla religione.,

Joe Grogan, il direttore del Consiglio per la politica interna della Casa Bianca, ha detto che l’evento dello Studio ovale di Trump ha sottolineato l’importanza della libertà religiosa.

“Ogni volta che il presidente degli Stati Uniti disegna il suo megafono su un soggetto, la gente presterà attenzione”, ha detto Grogan. “È importante per tutti gli americani, i genitori, gli insegnanti, gli amministratori e i cittadini capire che il primo emendamento protegge le credenze religiose e protegge le persone nell’esprimere la loro vita spirituale nella pubblica piazza.”

Tom Gjelten di NPR ha contribuito a questo rapporto.