Dr. Wilmut, tuttavia, ha colpito su una strategia intelligente. Non si è preoccupato con le proteine che rivestono il DNA, e invece focalizzata su come ottenere il DNA da una cellula adulta in una fase del suo normale ciclo di replicazione in cui potrebbe prendere residenza in un uovo.
Il DNA nelle cellule in crescita passa attraverso quello che è noto come il ciclo cellulare: si prepara a dividere, quindi si replica e si divide in due mentre la cellula stessa si divide. Il problema dei precedenti tentativi di clonazione, il Dott., Wilmut ha detto, era che il DNA del donatore era stato fuori sincronia con quella della cellula ricevente. La soluzione, ha scoperto, era, in effetti, di mettere il DNA dalla cellula adulta a dormire, rendendolo quiescente privando la cellula adulta di sostanze nutritive. Quando poi l’ha fuso con una cellula uovo di un’altra pecora removing dopo aver rimosso il DNA della cellula uovo the il DNA del donatore ha preso il sopravvento come se appartenesse lì.Wilmut ha detto nell’intervista telefonica della scorsa settimana che il metodo potrebbe funzionare per qualsiasi animale e che sperava di usarlo accanto al bestiame clonato., Ha detto che potrebbe usare molti tipi di cellule da adulti per la clonazione, ma che il più facile da usare sarebbe le cosiddette cellule staminali, che danno origine a una varietà di altre cellule e sono presenti in tutto il corpo.
Nel suo esperimento pecore, ha usato le cellule mammarie perché una società che ha sponsorizzato il suo lavoro, PPL Therapeutics, sta sviluppando pecore che possono essere utilizzati per produrre proteine che possono essere utilizzati come farmaci nel loro latte, quindi aveva cellule mammarie pecore prontamente disponibili.
Per il Dr. Wilmut, l’interesse principale dell’esperimento è quello di far progredire la ricerca sugli animali., PPL, ad esempio, vuole clonare animali in grado di produrre proteine farmacologicamente utili, come il fattore di coagulazione necessario per gli emofiliaci. Gli scienziati farebbero crescere le cellule in laboratorio, inserire i geni per la produzione della proteina desiderata, selezionare quelle cellule che più attivamente sfornato la proteina e utilizzare quelle cellule per fare femmine clonate. Gli animali clonati avrebbero prodotto immense quantità di proteine nel loro latte, rendendo gli animali in fabbriche di droga viventi.
Ma questo è solo l’inizio, ha detto il dottor Wilmut., I ricercatori potrebbero utilizzare lo stesso metodo per rendere gli animali con malattie umane, come la fibrosi cistica, e quindi testare le terapie sugli animali clonati. Oppure potrebbero usare la clonazione per alterare le proteine sulle superfici degli organi di maiale, come il fegato o il cuore, rendendo gli organi più simili agli organi umani. Poi potrebbero trapiantare quegli organi negli esseri umani.
Dr. First ha detto che il risultato di clonazione” eccitante e sorprendente ” potrebbe scuotere l’industria lattiero-casearia. Potrebbe consentire la clonazione di mucche che sono superproduttori di latte, rendendo 30.000 o anche 40.000 chili di latte all’anno., La mucca media fa circa 13.000 chili di latte all’anno, ha detto.