Camminando attraverso una palude della Louisiana di notte, la luna è piena e la nebbia pende bassa sulla superficie di un vecchio bayou. Tutto intorno, c’è il movimento della vita invisibile – il fruscio del coniglio di palude nel sottobosco, lo spasso di un gufo sbarrato, e forse anche un tocco morbido di un alligatore mentre scivola lungo la riva. All’improvviso, la notte è trafitta da un ululato lontano., Potrebbe essere l’ululato di un fantasma del lupo rosso quasi estinto che una volta vagava per le paludi e le paludi della Louisiana? O could potrebbe essere r un “rougarou”?
La leggenda del Rougarou
Il rougarou (o loup-garou) è un mostro del folklore Cajun. Nella leggenda, questa bestia è spesso descritto come avere il corpo di un uomo e la testa di un lupo o un cane e si aggira paludi Louisiana alla ricerca di bambini che si comportano male. Le storie sono state probabilmente ispirate da storie europee di lupi mannari che il popolo Cajun ha portato con sé mentre migravano in Louisiana.,
Come una persona si trasforma nel mostro non sembra essere del tutto chiaro. Né è chiaro se il rougarou si aggira solo durante la luna piena, come un lupo mannaro. Una cosa che sembra certa, però, è che alcuni dei luoghi preferiti di rougarou sono le paludi della Louisiana centrale e orientale.
Tragicamente, molte delle paludi che hanno contribuito a plasmare la cultura Cajun e ispirare le storie dei rougarou sono stati tagliati fuori dal fiume Mississippi che una volta costruito e mantenuto loro., Argini del fiume costruiti per la protezione dalle inondazioni e la navigazione hanno fame molte zone paludose di sedimenti e acqua che scorre, lasciando gli alberi in piedi in acque stagnanti che sono troppo profonde per nuovi alberi a germogliare, e che li rende sempre più vulnerabili all’innalzamento del livello del mare e tempeste che portano in acqua salata dal Golfo che
Ripristino delle paludi della Louisiana a lungo termine
La perdita di questo importante habitat non è inevitabile. Due progetti che contribuirebbero a ripristinare e mantenere l’habitat delle paludi sono:
- Increase Atchafalaya to Terrebonne Marshes project che dragherebbe il Gulf Intracoastal Waterway per aumentare il flusso di acqua dall’Atchafalaya est nel bacino di Terrebonne., Le paludi e le paludi del bacino di Terrebonne, lungo la costa centrale della Louisiana, sono lontane sia dal fiume Atchafalaya, l’ultimo grande canale distributivo del Mississippi, che dal fiume Mississippi. Affamati di sedimenti e sperimentando l’intrusione di acqua salata, queste zone umide si stanno rapidamente convertendo in acque libere. Questo progetto di restauro avrebbe dragare il corso d ” acqua Intracoastal per aumentare il flusso di acqua del fiume Atchafalaya est nel bacino di Terrebonne.,
- La reintroduzione del fiume nel progetto di palude di Maurepas aiuterebbe a ripristinare e mantenere una delle paludi di Maurepas, la più grande zona umida boscosa di una nazione. Questo progetto di restauro avrebbe ricollegato questa palude con il fiume Mississippi, prevenendo la perdita di terra nella palude, la conversione della palude (zone umide dominate dagli alberi) in palude (zone umide dominate dall’erba), oltre a respingere l’intrusione di acqua salata a causa dell’innalzamento del livello del mare., Inoltre, i sedimenti fini del fiume possono anche aumentare le elevazioni del terreno in alcune parti della palude al punto in cui alcuni luoghi rimangono asciutti abbastanza a lungo per far germogliare i semi, perpetuando la palude nel futuro.
Le paludi della Louisiana hanno sempre mantenuto un’aria di mistero e minaccia su di loro che hanno ispirato storie come il leggendario rougarou che emerge dal buio nebbioso sotto la copertura della notte e svanisce all’alba.
Queste paludi sono anche un habitat importante per un sacco di fauna selvatica molto reale, tra cui l’usignolo protonotario, l’alligatore americano e la lontra di fiume. Ma come Louisiana continua a perdere un campo di calcio di zone umide 100 minuti, le sue paludi iconici e paludi sono in pericolo molto reale.,
Implementando progetti che imitano e ripristinano i processi e i flussi naturali, possiamo fare progressi reali nel ripristinare e preservare il maggior numero possibile di questo importante habitat prima che – come il rougarou – svanisca senza lasciare traccia.