Qualche idiota che ottiene un vaccino antinfluenzale. Foto via Indiana Public Media
La stagione delle vacanze è finita, e ora sei tornato al tuo ufficio germe-cavalcato, dove le persone si strofinano il naso moccioso in tutti gli spazi comuni. Pensi di essere al sicuro da quegli starnuti a una scrivania di distanza? Ripensaci. La stagione influenzale tende a salire in questo periodo dell’anno, e in questa stagione sembra particolarmente negativa: quasi tutto il paese soffre di un’attività influenzale “diffusa”., Alcune scuole stanno estendendo le loro pause invernali per impedire ai bambini di ammalarsi. Per la prima volta, New York ha richiesto ai bambini di sottoporsi a vaccini antinfluenzali prima di frequentare le scuole materne o le cure diurne. Tutti questi fattori hanno fornito una serie di titoli su come dilagante—e mortale—l’influenza è quest’anno. Questa potrebbe essere la peggiore stagione influenzale dalla Grande Influenza del 1918?
Beh, no. Metti giu ‘ la tuta e calmati. Probabilmente non morirai per l’influenza., Passiamo attraverso alcune delle idee sbagliate che alimentano l’isteria influenzale di recente in modo da non dover andare in giro fingendo di essere nel film Contagion per il resto dell’inverno.
Migliaia di persone stanno morendo per l’influenza!
Sì, un sacco di persone sono morte per l’influenza finora in questa stagione. I Centers for Disease Control pubblicano un rapporto settimanale con statistiche sulla mortalità, incluso il numero di decessi per complicanze influenzali., Durante la settimana di Natale—la settimana più recente per la quale abbiamo dati-ci sono stati 601 decessi correlati all’influenza a livello nazionale. La settimana prima ce n’erano 837. Se questi numeri suonano alti, è probabilmente perché è spaventoso immaginare di svegliarsi con un mal di gola e una leggera febbre un giorno e poi cadere morto il prossimo. Ma quei numeri non sono davvero anormali. Scegli ogni settimana dai registri di mortalità del CDC, e vedrai qualche centinaio di decessi correlati all’influenza., Pritish Tosh, un medico di malattie infettive presso la Mayo Clinic e membro del Mayo Vaccine Research Group, ha sottolineato che questo è fondamentalmente par per il corso. “Ogni anno, ci sono decine di migliaia di morti legate all’influenza negli Stati Uniti”, mi ha detto, “Di nuovo, questo è ogni anno.”
A livello nazionale, ci sono stati 21 decessi correlati all’influenza tra i bambini finora in questa stagione, che-ancora una volta—suona spaventoso, ma non è davvero statisticamente insolito. Ci sono stati oltre 100 decessi correlati all’influenza tra i bambini durante la stagione influenzale dello scorso anno e circa 150 l’anno prima., L’influenza è stata più aggressiva in alcune regioni—Tosh ha notato che ci sono stati tre decessi pediatrici in Minnesota già quest’anno, rispetto allo zero dello scorso anno—ma su tutta la linea, questi numeri non sono senza precedenti.
Ma non è un’epidemia di influenza?,
Il CDC ha dichiarato che la prevalenza dell’influenza aveva raggiunto livelli epidemici—il che, colloquialmente, sembra terrificante, ma secondo la definizione del CDC questo significa fondamentalmente che la malattia sta colpendo molte persone in una determinata area allo stesso tempo. Con qualcosa di molto comune e altamente contagioso come l’influenza, puoi vedere quanto facilmente si ottiene lo stato” epidemico”. Infatti,” gli Stati Uniti sperimentano epidemie di influenza stagionale ogni anno”, ha detto Darlene Foote, rappresentante del CDC, in una e-mail. “Quindi quello che stiamo vedendo è un modello tipico per la stagione influenzale.,”
Tosh ha aggiunto che “alcuni anni sono peggiori di altri, in termini di ricoveri e decessi e numero di infezioni”, ma abbiamo epidemie di influenza ogni anno.
Gli anti-vaxxer non ci mettono tutti a rischio?
In generale, l’immunità della popolazione a un particolare ceppo influenzale è uno dei grandi fattori in quanto colpisce male le persone. Eppure, le persone sono terribilmente schizzinose nel farsi vaccinare., I dati del CDC suggeriscono che meno della metà degli americani ottiene il vaccino antinfluenzale ogni anno—e mentre è sempre divertente incolpare gli anti-vaxxer per questo, la maggior parte delle persone non lo fa solo perché sono pigri. Ma anche se tu fossi uno dei cittadini modello che ha ottenuto il vaccino antinfluenzale quest’anno, potresti ancora non essere protetto dal virus di quest’anno, perché il ceppo dominante di quest’anno—chiamato H3N2—non è lo stesso che era contenuto nel vaccino. Ciò significa fondamentalmente che il tuo vaccino antinfluenzale è molto meno efficace di quanto dovrebbe essere.,
“C’è un po’ di discrepanza tra ciò che era contenuto nel vaccino e ciò che sta circolando”, ha detto Tosh. “Sulla base di ciò che capiamo su come funziona il vaccino, estrapoliamo che ci aspetteremmo che il vaccino non funzioni altrettanto bene negli anni in cui abbiamo una mancata corrispondenza. Ma non ci sono grandi dati a sostegno di questo, e non ci sono dati che suggeriscono che anni in cui c’è un disallineamento del vaccino l’influenza è peggiore.”Quindi il tuo vaccino non funziona, ma questo non significa necessariamente che più persone si ammaleranno e moriranno.,
Inoltre, il CDC sta ancora raccomandando che le persone ricevano vaccini antinfluenzali, poiché il vaccino è ancora efficace in circa un terzo dei casi. “Mentre alcuni dei virus che si diffondono in questa stagione sono diversi da quelli contenuti nel vaccino, la vaccinazione può ancora fornire protezione e potrebbe ridurre esiti gravi come l’ospedalizzazione e la morte”, ha affermato Foote.
Moriremo tutti?
Improbabile. Ricorda, questa è l’influenza-non l’apocalisse. “In generale, penserei a questa stagione come a tutte le stagioni influenzali”, ha detto Tosh., “Dobbiamo essere cauti e rispettare il virus per quello che è, che, ancora una volta, causerà decine di migliaia di morti negli Stati Uniti.”Le persone che sono più a rischio di ospedalizzazione o morte sono gli anziani, i giovanissimi e le persone con un sistema immunitario povero—che, anno dopo anno, costituiscono la maggior parte dei decessi correlati all’influenza. Per quanto riguarda il resto di noi? “La maggior parte delle persone sane che si ammalano di influenza andrà bene con i liquidi e un sacco di riposo”, ha detto Tosh. Se sei malato, mantieni il tuo sé febbrile a casa. A nessuno serve il tuo culo da tosse al lavoro. Ma altrimenti?, È solo un’altra stagione influenzale relativamente normale. Cerca solo di non vomitare su nessuno.
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