sfondo Culturale
occupazione Umana della Mesopotamia—”la terra tra i fiumi” (cioè, il Tigri e l’Eufrate)—sembra di tornare indietro più lontano nel tempo, nel nord (Assiria), dove i primi coloni costruirono i loro piccoli villaggi qualche tempo intorno al 6000 ac. Le fasi culturali preistoriche di Ḥassūna-Sāmarrāʿ e Ḥalaf (dal nome dei siti di scavi archeologici) si sono succedute qui prima che ci fossero prove di insediamento nel sud (l’area che fu poi chiamata Sumer)., Lì i primi insediamenti, come Eridu, sembrano essere stati fondati intorno al 5000 ac, nel tardo periodo Ḥalaf. Da allora in poi le culture del nord e del sud si muovono attraverso una successione di importanti periodi archeologici che nelle loro forme meridionali sono noti come Ubaid, Warka, e Protoliterate (durante il quale è stata inventata la scrittura), al termine del quale—poco dopo 3000 ac—ha inizio la storia registrata., I periodi storici del 3 ° millennio sono, in ordine, Primi dinastico, Akkad, Gutium, e 3 ° dinastia di Ur; quelli del 2 ° millennio sono Isin-Larsa, Vecchio babilonese, Kassite, e medio babilonese; e quelli del 1 ° millennio sono assiro, neo-babilonese, achemeniano, Seleucide, e Partico.
Politicamente, una prima divisione del paese in piccole città-stato indipendenti, vagamente organizzata in una lega con il centro di Nippur, fu seguita da un’unificazione con la forza sotto il re Lugalzagesi (c. 2375-2350 ac) di Uruk, poco prima del periodo accadico., L’unificazione fu mantenuta dai suoi successori, i re di Akkad, che la costruirono in un impero, e—dopo una breve interruzione da parte degli invasori gutiani-da Utu–hegal (c. 2116–c. 2110 ac) di Uruk e dai governanti della 3a dinastia di Ur (c. 2112-c. 2004 ac). Quando Ur cadde, circa 2000 ac, il paese di nuovo diviso in unità più piccole, con le città Isin e Larsa in lizza per l’egemonia. Alla fine Babilonia stabilì uno stato nazionale duraturo nel sud, mentre Ashur dominava uno stato rivale simile, l’Assiria, nel nord., Dal 1 ° millennio AC in poi, Assiria costruito un impero che comprende, per un breve periodo, tutto l ” antico Medio Oriente. Questo risultato politico e amministrativo rimase sostanzialmente intatto sotto i seguenti re neo-babilonesi e persiani fino alle conquiste di Alessandro Magno (331 a.C.).